우주를 바라보는 것

자연과 우주의 신비 ㅣ DAMI 이야기백과 10
DAMI 이야기백과 편찬위원회 엮음 / 중앙출판사(중앙미디어) / 2004년 11월

천문대에서 밤이 되었을 때 밤하늘을 올려다본 적이 있다. 내가 상상하던 것만큼은 아니었지만, 적어도 네온 싸인이 반짝거리는 대도시의 밤보다는 더 많은 별들을 볼 수 있었다. 하늘에서 반짝거리는 더 별들은 어디서부터 그 반짝거림을 빛내는 것이었을까? 

우주에 대해 먼저 알려면, 가장 가까운 곳에 있는 것들부터 살펴보자. 밤마다 뜨는, 우리가 볼 수 있는 가장 큰 존재는 바로 달이다. 물론 달은 실제로 가장 큰 것은 아니다. 단지, 지구로부터 가장 가까운 거리에 있어 커 보이는 것일 뿐이다. 달의 생성 원인에 대해서는 지금도 다양한 설들이 있는데, 운석 충돌로 지구로부터 떨어져 나간 덩어리들이 달을 이루었다는 설이 가장 유력하다. 

지구는 태양계라는 거대한 집합 안에 속해있다. 태양계는 8개의 행성과 태양으로 구성되어있는데, 물론 이 책은 명왕성 퇴출 전에 써졌으므로 명왕성에 대한 이야기도 포함되어 있다. 수성, 금성, 지구, 화성은 지구형 행성이라 부르며, 크기가 작은 대신 밀도가 높은 고체로 되어 있다. 목성, 토성, 천왕성, 해왕성은 감히 비교를 할 수 없을 정도로 크기가 크다. 이들은 속이 기체로 되어 있지만, 크기를 무시할 수 없고 기체도 농축되어 있기 때문에 지구보다 질량은 더 크다. 이들은 비슷한 특징을 지니고 있으므로 목성형 행성이라고 부른다. 

블랙홀은 어떤 존재일까? 매우 거대한 항성이 수명을 다하면, 보통 별들과는 다른 운명을 겪게 된다. 중심의 밀도가 매우 높아져서, 결국 주변의 모든 것들을 끌어들이는 강한 중력장을 형성하는 것이다. 블랙홀은 빛조차 끌어들여서 이 블랙홀로부터 나오는 빛은 존재하지 않는다. 결국 이 주변에는 검은 암흑만이 존재한다. 이것이 블랙홀이라 불리는 이유이다. 

우리 주변을 둘러싼 자연은 물론, 이 우주를 하나의 신체라 생각했을 때 그 작은 세포를 이루는 미립자조차 되지 않는 존재로써는 이 거대한 구조를 알아내기는 정말 하늘의 별따기일 것이다. 하지만, 더 많은 비밀이 이 세상에 숨어 있지 않을까?

역사, 두 번째 이야기

눈으로 보는 세계사 2 ㅣ DAMI 이야기백과 14
DAMI 이야기백과 편찬위원회 엮음 / 중앙출판사(중앙미디어) / 2004년 11월

눈으로 본 세계사에는, 세계에 커다란 영향을 끼친 인물들이 매우 많이 존재했다. 그들의 작은 선택 하나가 국가의 존망과 운명을 가른 것이다. 나폴레옹의 행동은 프랑스에서 길이 남는 행동이었겠지만, 황제 등극과 지나친 욕심으로 인한 러시아 정벌등으로 인해 감옥에 갇힌 것은 그의 판단 착오로 인해 대제국이 될 수 있었던 나라의 운명을 빗겨나게 한 것이다. 

이러한 역사에 큰 영향을 끼친 인물들을 살펴보자. 훈족의 왕, 아틸라도 그 중 한 사람이다. 딱 보면 야만인처럼 느껴지는 이름을 가진 이들이 어떻게 영향을 끼쳤는가? 이들은 유럽인들에게 있어 공포의 대상이었다. 마상에서 빠른 속도로 활을 연사하고, 용맹하게 달려드는 이 전사로 인해 아시아와 맞붙어 있던 지역의 유럽인들은 모두 도망가야만 했고, 이로인해 유럽인들의 단체적인 이동을 일으킨 원인이 바로 훈족이었다. 그 과정에서 다양한 역사적 사건들이 발생하였으니, 과연 큰 영향을 끼쳤다고 볼 수 있을 것이다. 

얼마 전, 팝업북으로 중세 시대와 기사에 관한 이야기를 본 적이 있다. 역시나 이 책에서도 잠깐이나마 중세시대와 기사에 관해 다루었다. 중세인들의 삶을 성을 기준으로 살펴볼 수 있게 하여, 중세의 다양한 모습을 살펴볼 수 있었다. 

크리스토퍼 콜럼버스는 아메리카의 역사와 운명을 바꾼 인물이다. 어찌 보면 남들과 다른 재능을 가진 사람이지만, 또한 자신의 야망을 이루자 곧 욕심 많은 면모를 드러낸 인물이라 할 수 있겠다. 아메리카를 인도로 착각하고, 그곳의 황금을 갈취한 콜럼버스는 아메리카 사람들에게 공포를 안겨주었다. 유럽인은 그가 이곳을 발견했다고 했지만, 원주민에게 있어서는 그저 자신을 집어삼킬 맹수 떼가 상륙한 것으로밖에 보이지 않았을까? 

내가 하는 작은 선택이 어짜면 역사의 갈림길이 될 수도 있다. 영화 나비효과에서 나는 큰 충격을 받았다. 그 소년 당시에 내가 어떤 선택을 하느냐에 따라서 전혀 다른 운명이 펼쳐지고, 결국 누군가와의 인연이 끊어저야만 평범한 삶을 살 수 있다는 사실을 알게 된다. 그렇다면, 나도 이 갈림길의 순간에, 다시는 서로 만나지 않는 길을 걷고 있다는 생각이 든다.

pop-up원서와 함께 중세로 go~

Castle Medieval Days and Knights (Hardcover, Pop-Up)
로버트 사부다 지음 / Orchard Books / 2006년 8월

팝업북은 펼치면 언제가 흥미로움이 하나 가득입니다. 중세 시대 이야기로도 흥미로운데, 책장을 넘기면서 느끼는 신기함이란...^^*

영어원서를 이렇게 팝업으로 만날 때 장점은 팝업으로 이야기 내용을 더 흥미롭게 읽을 수 있다는 것이 아닐까 생각합니다. 번역본으로 읽고서도 재미있게 읽을 수 있겠지만, 중세시대에 대한 다른 책을 읽고 배경 지식이 있는 경우도 더욱 재미있게 읽어낼 수 있겠지요.

기사들의 복식과 창을 든 모습도 용맹해 보입니다.

<아이의 독후감 일부>
이러한 이야기들을, 멋진 팝업북으로 읽는 것이 매우 흥미로웠다. 펼치는순간 등장하는 입체적인 건축물들과 사람들. 그리고 회전을 통한 부가 기능까지 합치면, 꽤 다양한 재미를 느낄 수 있는 책이었다. 부족한 부분은 접어넣은 설명으로 인해 추가 설명을 볼 수가 있었고, 심지어 이 추가 설명을 펼칠 때에도 입체가 튀어나온다.

원서와 함께 중세로 go~
^^*

중세 시대의 기사 이야기

Castle Medieval Days and Knights (Hardcover, Pop-Up)
로버트 사부다 지음 / Orchard Books / 2006년 8월

봉건 제도를 바탕으로 하는 기사들 이야기. 아이들은 의외의 부분에서 멋있다고 느끼며 좋아한다. 그러한 것들에는 황야를 바탕으로 질주하는 카우보이, 중세시대의 중무장한 기사 등이다. 기사를 보면 보통 한 가지 이해되지 않는 점이 있었다. 방어력을 비약적으로 높이고 느려지는 것을 택했다면, 빠르게 원거리 사격을 하는 적에게는 어떻게 대항할 것인가? 중세 유럽인들이 민첩한 몽골 기마병을 이겨내지 못한 점을 보면, 이들도 꽤 고전을 면치 못했으리라 생각된다. 

하지만, 이 기사란 제도는 봉건 영토 당시에는 꽤 잘 쓰였던 것 같다. 유럽인들이 쓰는 무기는 몇 가지로 한정되어 있었기 때문이다. 해봐야 도끼, 검, 창, 궁 등의 범위를 벗어나지 못했다. 화약을 이용한 폭발형 무기가 없었으니, 중보병을 막을만한 무기는 거의 없었다고 봐야 한다. 이로 인해 기사들은 중세 전력의 중심이 되었다. 기사들이 마갑을 씌운 말을 타고 돌진시, 이 돌진을 막아내는 방법은 없기에 방어 진형을 흩뜨려 놓기에 좋은 전력이다. 

그렇다면, 이러한 기사를 탄생시킨 배경은 어떤 것이었을까? 기사는 봉건적인 제도를 바탕으로 탄생했다. 봉건제란, 왕이 여러 영주들에게 토지를 나누어주고, 이 영주들에게 자치권을 부여해주는 것이다. 세금 이외에는 일절 간섭하지 않으므로 이 땅은 온전한 영주의 것이라 할 수 있다. 이 영주들도 자신만의 영토를 무장한 장교와 같은 기사들에게 나누어주는데, 이 영토로부터 농노들의 세금을 걷어들인다. 이러한 과정에서 영주의 영토를 얻기 위하여 기사 계급이 발생한 것이다. 

이러한 이야기들을, 멋진 팝업북으로 읽는 것이 매우 흥미로웠다. 펼치는순간 등장하는 입체적인 건축물들과 사람들. 그리고 회전을 통한 부가 기능까지 합치면, 꽤 다양한 재미를 느낄 수 있는 책이었다. 부족한 부분은 접어넣은 설명으로 인해 추가 설명을 볼 수가 있었고, 심지어 이 추가 설명을 펼칠 때에도 입체가 튀어나온다. 

The English stories made me interested about this book. The horseback battle was the confrontation between knights, so they used long lances and charged! If the two heavy horses and knights charges, than I think they wouldn't survive from that charge. 

The knights stories will be passed for a long times, because they are really interesting. When the gunpowder invented, the life of knights ended, too. The artillery made castle wall became useless, and the armor of knights were pierced by the guns. However, they were great warriors, I think.

세상을 바꾼 위대한 발명품 이야기

세상을 바꾼 발명 ㅣ DAMI 이야기백과 15
DAMI 이야기백과 편찬위원회 엮음 / 중앙출판사(중앙미디어) / 2004년 11월

우리의 삶을 편리하게 해주었던 발명품들은 그 종류가 매우 다양하다. 물론 이 발명품은 때로는 유익하게, 때로는 사람들에게 불행을 가져다주는 악영항을 미치기도 했다. 하지만, 지금의 생활을 영위하는 데에는 역시나 이러한 발명품들이 큰 역할을 해주지 않았을까? 

최초의 발명품, 아니 발견이자 인류의 가장 큰 발걸음은 바로 불이었다. 모든 동물들이 선천적으로 두려워하는 존재이며, 이 불이 한번 산천을 뒤덮으면 모두 한꺼번에 소멸되는것은 시간문제이다. 그렇기 때문에 인간도 불을 두려워했으리라. 그러나, 벼락을 맞거나 해서 발생한 불을 우연히 이용할 줄 알게 된 고대인들은, 이 불을 이용해 모닥불을 피우고, 맹수를 쫓고 고기를 구워 먹는 것을 알게 되었다. 

그 후에 발명된 것들은, 모두 수렵이나 채집을 위한 것들이었다. 당연히 기초적인 삶을 위해 의식주를 해결해야만 했는데, 이로 인해서 낚시바늘, 창, 도끼, 활 등이 개발되었다. 그 후에는 가축을 기르게 되어, 지금의 축산업의 기초가 되었다. 

바퀴는 현대 생활의 기본이 되는 발명품이다. 물체를 이동시킬 때 드는 힘을 최소화시켜주는 것이 바퀴로, 교통 수단의 중심이 되기도 한다. 최초의 바퀴는 아마도 수레로부터 비롯되었을 것이다. 그냥 질질 끌고 가는 것보다, 동그란 형태의 받침을 만들어 굴리면 더 잘 굴러간다는 것을 우연히 발견했을지도 모른다. 

위대한 과학자 레오나르도의 작품, 중국의 4대 발명품, 인간이 개발한 새로운 종류의 물질 등 우리 주위에는 다양한 발명품들이 있다. 나는 발명품을, 삶이 더 편리해지도록 도와주는 물건의 모든 것을 포함한다고 생각한다. 가축이 도망가는 것을 막기 위해 개발해낸 가시철망같은 것도 일종의 발명일 것이다. 더 많은 발명품들이 등장한다면, 아마도 우리 삶은 더 편리해질 것이다.