백화점 전시실에서 튀어나온 시체의 비밀은?

프랑스 파우더 미스터리 ㅣ 엘러리 퀸 컬렉션 Ellery Queen Collection
엘러리 퀸 지음, 이제중 옮김 / 검은숲 / 2011년 12월

뉴욕의 프렌치 백화점 전시실에서 한구의 여자 시체가 발견되고

시체의 주인공은 다름 아닌 백화점 사장의 아내로 밝혀진다.

범인의 윤곽을 전혀 짐작할 수 없는 가운데 사건을 맡게 된 리처드 퀸 경감과 그의 아들 엘러리 퀸은

사건의 단서를 하나둘씩 모아 베일 속에 숨겨졌던 범인의 정체를 폭로하는데...

'로마 모자 미스터리'에 이은 엘러리 퀸의 국명시리즈 두 번째 작품인 이 책은

본격 미스터리와 추리의 매력을 잘 보여준다.

물론 국명 시리즈 9권 중에 대표작이라 할 수 있는 '그리스 관'과 '이집트 십자가'나

첫 작품인 '로마 모자'에 비해 지명도가 떨어지지만 나름의 흥미진진한 얘기를 들려주었다.

'로마 모자'에선 그래도 리처드 퀸 경감이 사건을 주도했는데

이 작품에선 완전히 엘러리 퀸이 혼자서 북 치고 장구 친다.

리처드 퀸은 경찰청장을 담당한다는 핑계로 거의 역할을 하지 못하고

마지막에 '오, 하느님. 저에게 저런 아들을 주셔서 진심으로 감사합니다'라는 감탄사만 토해 놓는다.

자기보다 나은(?) 아들의 맹활약을 지켜 보는 아버지의 흐뭇한 마음이 충분히 이해가 갔는데

그 정도로 이 책에서 엘러리 퀸은 특유의 치밀한 논리를 바탕으로 범인을 추리한다.

전통적인 추리소설의 기법이라 할 수 있는 모든 용의자들을 한 자리에 모아놓고 차근차근 한 명씩

용의자에서 제외해나가는 소거법으로 마지막에 드러난 범인의 정체는 그렇게 충격적이진 않았다.

보통 추리소설의 묘미는 전혀 예상하지 못한 의외의 인물이 범인이라는 뜻밖의 반전이라 할 것인데

이 책에선 그렇게 무리수를 두진 않았다. 마지막 문장에서야 범인의 정체를 밝힐 정도로

꼭꼭 범인을 숨겨놓았지만 기상천외한 방법으로 범행을 저지른 그런 범인은 아니었기에

기대했던 것보다는 조금은 밋밋한 결말이라 아쉬움이 남았다.

하지만 이 책에서도 엘러리 퀸은 사방에 흩어져 있는 단서들을 수집해

논리정연한 추리 솜씨를 선보이는데, 나도 분명히 확인했던 내용들임에도

저런 추리를 하지 못했으니 눈 뜬 장님 신세라 할 수 있었다.

엘러리 퀸의 국명 시리즈의 매력은 범인을 추리할 수 있는 단서들을 공정하게 제공함으로써

독자와의 정정당당한 대결을 벌인다는 점에 있는데,

이 책에서도 나열된 단서들을 잘 연결해 그럴 듯한 정답을 도출해냈다.

범행장소나 사라진 버니스 카모니의 행방, 마약범죄와의 관련성(특히 책을 이용한 교묘한 접선 등),

현장에 남긴 미묘한 증거들까지 혼란스런 상황을 요령 있게 정리해내는 모습은

바로 추리의 힘을 보여주는 게 아닐까 싶었다.

이제 국명 시리즈를 읽어나가는 게 궤도에 오른 것 같다.

벌써 다음 작품에서는 어떤 내용과 추리가 기다리고 있을지 기대가 되는데

문제는 얼마나 빨리 책을 확보할 수 있을지가 아닐까 싶다.

위대한 작가이자 탐정인 엘러리 퀸의 등장을 알린 작품

로마 모자 미스터리 ㅣ 엘러리 퀸 컬렉션 Ellery Queen Collection
엘러리 퀸 지음, 이기원 옮김 / 검은숲 / 2011년 12월

로마 극장에서 인기리에 상영 중인 '건플레이'의 2막이 끝난 후

관객 중 한 명이 독살당한 채로 발견된다.

당장 극장을 폐쇄하여 범인의 도주를 막고 관객들을 일일이 조사하지만 용의자를 발견하지 못하고

피해자가 가지고 있던 모자가 사라진 걸 알게 되지만 어디서도 찾지 못하는데

과연 범인과 사라진 모자의 진실은 무엇일까...

엘러리 퀸은 얼마 전에 읽은 'X의 비극', 'Y의 비극' 등의 비극 시리즈와

이 책을 시작으로 한 국명 시리즈로 미스터리의 대가로 대접받고 있는 작가인데,

생각보다 그의 작품을 읽은 게 별로 없다는 사실이 정말 놀라울 정도다.

어릴 때 읽었던 '이집트 십자가의 비밀'의 충격이 아직도 생생한데,

국명 시리즈도 '그리스 관의 비밀'까지 두 권밖에 읽지 않은 상황이라

이번에 국명 시리즈가 완간된 상황에서 첫 번째 작품인 이 책부터 차근차근 읽어나가기로 했다.

엘러리 퀸의 데뷔작은 예상 외로 엘러리 퀸이 주연이 아닌

그의 부친 리처드 퀸이 주연이라 할 수 있었다.

물론 가장 중요한 사건해결은 엘러리 퀸의 몫이었지만

작품 전반에서 그가 등장하는 비중은 생각보다 낮았다.

극장에서 벌어진 독살사건은 리처드 퀸 경감의 지휘 아래 철저한 수사를 하지만

제대로 된 단서를 잡지 못하고 점차 미궁에 빠진다.

특히 피해자의 모자가 감쪽같이 사라진 상황이어서 그 행방을 찾는 것이 사건 해결의 핵심이었는데

우리가 쉽게 간과하는 부분에 정답이 숨어 있었다.

모든 가능성을 차근차근 검토하여 하나씩 제거하다 보면 남는 게 정답이라 하는 일명 소거법이라고

할 수 있는 추리기법을 사용하는데 증거가 부족한 상황이라 결국 범인을 함정에 빠뜨려 체포하게 된다.

엘러리 퀸의 첫 작품이라 그런지 강렬한 반전이나 깊은 인상을 남기는 작품은 아니었지만

담백한 느낌을 줘서 향후 엘러리 퀸의 위대한 행보의 서막을 알리기엔 충분한 작품이었다.

엘러리 퀸의 국명 시리즈의 대표적인 설정은 바로 '독자에의 도전'이라 할 수 있다.

단서를 공정하게 제공해서 독자들과 정정당당한 대결을 벌이는 설정은 본격 미스터리의 공식이

되었는데 이후 많은 작가들이 그의 영향을 받은 것은 어쩌면 당연한 결과라 할 수 있을 것이다.

'국명 형용사+명사+미스터리'의 국명 시리즈는 총 9편인데 이제 겨우 첫 작품을 시작했다.

물론 국명 시리즈의 대표작이라 할 수 있는 '그리스'와 '이집트'는 이미 읽어봤지만

제대로 그 진가를 아는 수준에 이르려면 역시 시리즈를 순서대로 모두 읽어봐야 할 것 같다.

세계 3대 미스터리로 꼽히는 데는 이유가 있다

Y의 비극 ㅣ 엘러리 퀸 컬렉션 Ellery Queen Collection
엘러리 퀸 지음, 서계인 옮김 / 검은숲 / 2013년 5월

정말 오랜만에 다시 보는 책이었다. 이 책을 처음 만난 건 초등학생 시절

아동용 추리소설로 읽었는데 그 당시에도 워낙 충격적인 작품이라 인상이 깊었다.

물론 어릴 때라 그런지 추리의 묘미보다는 전혀 예상 못한 범인에 대한 강렬한 기억이 남았는데,

왠만한 추리소설은 두 번 보지 않는 편인데도 이 책은 꼭 다시 읽어봐야겠다는 생각을 하던 중

비극시리즈가 다시 발간되면서 20년도 훌쩍 넘은 세월만에 재회하게 되었다.

추리소설을 처음 읽을 때는 과연 누가 어떻게 범행을 저질렀는지에 초점을 두고 본다.

하지만 아무리 집중을 하고 봐도 대부분 작가에게 당할 수밖에 없는데,

작가가 작품 속 탐정을 통해 들려주는 설명을 들으면 납득이 가면서도 왜 이걸 알아차리지 못했지

하고 다시 책을 들쳐보지만 이미 멘붕상태라 잘 와닿진 않는다.

그래서 과연 작가가 충분히 단서를 제공했는지 의심을 하게 되는데

이를 검증하기엔 읽을 책도 많고 시간도 없어서 그냥 넘어가는 경우가 대부분이다.

예외적으로 애거서 크리스티의 '그리고 아무도 없었다' 같은 작품은 내용을 다 아는 상태에서

몇 번 읽어도 질리지 않았는데, 본격 추리소설의 대가라 할 수 있는 엘러리 퀸의 명작인

이 작품에선 과연 얼마나 독자와 정정당당한 승부를 펼쳤는지 다시 확인해 볼 수 있는 기회가 되었다.

미치광이 집안이라 불리는 해터 집안의 요크 해터의 시체가 바닷물에서 발견되면서 시작되는

이 책은 전형적인 비정상인 가족내에서 일어나는 연쇄살인사건이라 할 수 있다.

전에 읽었던 애거서 크리스티의 '비뚤어진 집'과 유사한 설정의 작품이라 할 수 있는데,

해터가의 구성원 한 명 한 명이 병적인 광기와 괴팍함의 소유자였다.

해터가를 미치광이 집안으로 만든 근본적인 원인은 요크 해터의 아내이자

집안을 좌지우지하는 폭군 안주인이라 할 수 있는 에밀리 해터였다.

에밀리 해터의 폭정(?)을 못 이긴 요크 해터가 자살한 이후 독살미수사건이 발생하고

결국 에밀리 해터마저 살해당하지만 여전히 사건은 오리무중에 빠진다.

이미 범인을 알고 있는 상태에서 책을 읽어서 그나마 범인과 연관지을 수 있는 단서들은

쉽게 찾았지만 이를 범인으로 연결짓는 논리적인 추리를 하기엔 여전히 쉽지 않았다.

요크 해터가 남긴 추리소설의 개요를 그대로 재현한 살인과 믿기지 않은 범인의 정체,

그리고 범인에 대한 자연스런 응징(?)까지 왜 이 작품이

세계 3대 추리소설이라는 명예를 누리는지를 확인하는 시간이 되었다.

'X의 비극'에 이어 이 작품까지 비극 시리즈는 국명 시리즈와는 또 다른 매력이 있다 할 수 있는데

놀라운 사실은 1932년에 엘러리 퀸의 대표작이라 할 수 있는 네 권의 작품이 쏟아져 나왔다는 점이다.

'X의 비극', 'Y의 비극'은 물론 '그리스 관 미스터리'와 '이집트 십자가 미스터리'가 나왔으니

엘러리 퀸의 창작력이 폭발했던 한 해가 아니었나 싶다.

이제 'Z의 비극'과 '드루리 레인 최후의 사건'이 남아 있는데 사실 앞의 두 작품에 비하면

조금 낮은 평가를 받고 있지만 그래도 드루리 레인 특유의 매력이 있기 때문에

비극 시리즈를 마스터할 수 있었으면 하는 바람이다.

추리가 무엇인지 진수를 보여준 작품

X의 비극 ㅣ 엘러리 퀸 컬렉션 Ellery Queen Collection
엘러리 퀸 지음, 서계인 옮김 / 검은숲 / 2013년 5월

42번 스트리트의 혼잡한 전차 안에서 한 남자가 왼손을 수십 개의 바늘에 찔린 상태로

사망하는 사건이 발생하자 부르노 검사와 섬 경감은 유명한 원로 배우이자

이전에 경찰수사에 큰 도움을 주었던 드루리 레인에게 도움을 청하러 햄릿 저택을 방문한다.

그러던 중 범인의 정체를 안다는 사람이 선착장에서 만나자는 편지를 경찰에게 보내 오고

또 다시 살인의 기운이 넘쳐 흐르는데...

엘러리 퀸 아니 바너비 로스의 비극 시리즈는 어릴 때 세계 3대 추리소설의 하나로 꼽히는

'Y의 비극'을 읽은 이래로 접할 기회가 없었는데 이번에 검은숲에서 국명 시리즈 완간에 이어

비극 시리즈까지 출간을 해주니 엘러리 퀸과 추리소설의 팬으로서 너무나도 고마운 일이다.

'Y의 비극'을 읽은 지도 너무 시간이 흘러 드루리 레인에 대한 기억이 가물가물하던 차에

시리즈의 첫 편이라 할 수 있는 이 책을 읽으니 감회가 남달랐다.

그동안 일본의 신본격 추리소설을 여러 권 읽었는데 그 원조라 할 수 있는

엘러리 퀸의 작품을 읽으니 역시 원조는 뭐가 달라도 달랐다.

전차에서의 기묘한 살인사건에 이어 살인자를 안다는 차장마저 배에서 떨어져 살해되자

전차에서 살해된 남자의 동업자이자 차장이 떨어진 배에 있었던 드위트가 피의자로 체포되어 기소된다.

자문을 구하러 왔던 부르노 검사와 섬 경감에게 드루리 레인이 재고해 볼 것을 충고하지만

두 사람은 이를 무시했다가 법정에서 망신을 당한다.

드루리 레인이 드위트의 무죄를 밝혀내는 것까지는 좋았지만 그를 죽음에서 구해내지는 못했다.

열차에서 드위트가 총살당하면서 다잉메시지를 남기지만 유력한 용의자가 자살을 시도하는 등

사건은 미궁 속에 빠지고 만다. 그 와중에 드루리 레인은 전혀 예상치 못한 범인을

경찰이 체포하게 해주고 그가 어떻게 범인을 알고 있었는지 자신의 추리과정을 들려주는데

그야말로 추리의 진수를 보여주는 장면이었다.

그의 명성에 비해 몇 권 못 읽어봤지만 논리정연한 추리가 무엇인지를 알려면

역시나 고전이라 할 수 있는 엘러리 퀸의 작품을 읽어야 함을 깨닫게 해준 작품이라 할 수 있었다.

명배우 출신이자 청각장애인인 드루리 레인은 이 작품에서 명탐정으로서의 자질도 유감없이

발휘했는데 엘러리 퀸과는 또 다른 매력의 소유자였다.

비극 시리즈의 첫 시작은 기대 이상이라 할 수 있었는데 이제 세계 추리문학사의

대표적 걸작 중의 하나인 'Y의 비극'과의 오랜만의 재회가 벌써부터 기대된다.