이 아이는 자라서 이렇게 됩니다

이 아이는 자라서 이렇게 됩니다 - 아깽이에서 성묘까지 40마리 고양이의 폭풍성장기
이용한 지음 / 이야기장수 / 2023년 10월

어느날 작가님 블로그에서 오디와 맹자, 몰라가 고양이별로 떠났다는 소식을 접했다. 아마도 아랫마을에서 오던 길고양이가 다래나무집에 범백을 퍼트렸던 것 같다고 그래서 이 친구들이 지구별에서 소풍을 마치고 고양이별로 떠났다는 이야기였다. 그런데, 당시 고양이 별로 떠난 친구들이 이 녀석들만은 아니었던 듯 싶다. 이 책을 읽다보면 그날 이후로 자취를 감췄다며, 시신을 본게 아니니 그저 행방불명이라고 한다는 말이 왜이리 짠한지 모르겠다.

가끔 작가님은 블로그에 "이 아이는 자라서 이렇게 됩니다"라는 글을 올리면서 고양이는의 변한 모습들을 소개했다. 그 이야기들을 모아서 그리고 아이들과의 추억을 담아서 내신 책이다. 많은 아이들을 이름을 일일히 다 붙혀주시고 오랫동안 관심을 가지고 돌봐주시는게 참 대단하신것 같다. 간혹, 고양이가 싫다고 사냥개를 풀어 놓거나 쥐약을 놓기도 한다는데, 다른 방법은 정말 없는 것일까. 물론 동물들을 좋아하는 사람들도 있고, 싫어하는 사람들도 있기는 하지만, 고양이가 싫다면 다른 방법으로 고양이들을 쫓는 방법도 있을 테고, TNR이라는 방법도 있을 텐데 말이다. 혹자들은 고양이들에게 밥을 안주면 먹이를 찾아 떠날테고, 공존을 위해 TNR까지 시키는 건 너무 잔인한 방법이 아니냐고 말하지만, 고양이는 영역동물이고, 한 자리에 고양이를 없앤다 해도 또 다른 곳의 고양이가 유입될 테고, 인간과 함께 공존하기 위한 방법으로 중성화 수술을 하는 것인데... 사냥개를 풀고 쥐약을 놓는 것보다는 나은 것이 아닌가. 삶은 고양이든 인간이든 누구든 다 고달프기도 하고 행복하기도 하다. 공존하면서 살아가는 방법을 모색해야 하는 것이 좋을텐데.. 해결방안을 찾기란 참 힘들다.

< 인간은 바쁘니까 고양이가 알아서 할게 >를 시작으로 작가님을 처음 만나고 종종 블로그에서 글을 봐왔기 때문에 여기 소개된 고양이들은 모두 낯이 익다. 항상 글에 등장하기에 잘 살고 있는 줄 알았는데, 고양이 별로 떠난 친구들도 있고, 영역을 옮겨 소식을 모르는 친구들도 있다. 세월이 흐르며 인간이나 동물들이나 만나고 헤어지는 것은 당연한 일이지만 그래도 이곳에 와서 기억해주는 이들(동물들)이 있다는 것이 얼마나 행복한가라는 생각을 하기도 한다.

의뢰인은 죽었다

의뢰인은 죽었다 ㅣ 탐정 하무라 아키라 시리즈 2
와카타케 나나미 지음, 권영주 옮김 / 북폴리오 / 2009년 9월

하무라 아키라 시리즈 2

내가 이 시리즈를 다시 시작하게 된 것은 바로 이 책 < 의뢰인은 죽었다 > 때문이었다. 존 그리샴의 < 의뢰인 >을 도서관에 찾을 때 함께 검색이 된 것이다. 괜히 제목에 끌렸다. 어떤 내용인가 알아보려고 검색을 했는데, "하무라 아키라" 시리즈인 것이다. < 녹슨 도르래 >를 읽고, 이해가 잘 안되어서 서평단에도 등장을 해도 애써 외면했던 시리즈인데, 궁금했다. 어차피 집에 < 나쁜 토끼 >도 있었고, 그래 한번 읽어보자 했었던 것이다.

1편인 < 네 탓이야 >와 마찬가지로 이 책도 단편집이다. 「짙은 감색의 악마」, 「시인의 죽음」, 「아마, 더워서」, 「철창살의 여자」, 「아베마리아」, 「의뢰인은 죽었다」, 「여탐정의 여름 휴가」, 「내 조사에 봐주기는 없다」, 「편리한 지옥」 9편이 실려 있다. 각 단편들을 읽을 때 좀 난해하기도 하고, 그래서 어쩌라고 라는 반응이 생기면서, 이 시리즈를 여기서 끝내야 하나라는 생각을 했다. 그런데 한편 한편 읽어나가다 보니, 의문이 생기는 게 있었다. 바로 '짙은 감색의 옷을 입은 악마'가 궁금했다. 「짙은 감색의 악마」에 처음 등장하는 이 남자는 실제로 존재하는 사람인지 아닌지 의아해 했다. 하세가와 탐정사무소에서 계약 탐정으로 일하면서 맡은 일 중 하나였는데, 누구에겐가 위협을 당하고 있는 시오리를 보호하는 일이었다. 그런데 그녀를 위협하는 사람들은 그녀의 부탁을 받았다는 것이다. 목 뒤에 검은 반점이 있다는 이 남자의 정체는 무엇일까.

이 책에 등장하는 이야기들은 약혼자가 죽은 친구 미노리, 혹은 하게가와 사무소에 다른 계약 탐정에게 살해당한 친구 마리코(탐정의 아내) 등 여러 사건이 일어나게 된다. 그런데 마지막에 등장하는 「편리한 지옥」에서 바로 그 짙은 감색의 남자가 등장한다. 마리코를 죽인 이유와 함께 아키라 주변의 사람들을 위협을 한다. 그런데 그 남자는 어쩐지 아키라를 매우 닮은 듯 했다. 그런데, 동료가 말한다. " 너, 목 뒤에 반점 같은거 있었냐? 그런 검푸른 반점이.(p.357)" 아... 이 의문스러운 말을 남기고 이 이야기는 끝났다.

아... 뭘까... 처음 몇 편들을 읽을 때는 단편에 약하다고 핑계를 댈까, 여기서 멈출까 여러 생각이 들었다. 와카타케 나나미의 이야기를 몇 편 읽고는 있지만, 그만 두기도 뭣하고, 괜한 이끌림에 계속 읽고 있는데.. 마지막 저 대사가 또 내 발목을 잡는다. 혹시나 다음 편들을 읽으면 저 사람이 다시 등장하지 않을까. 아니면 이 책을 다시 찬찬히 읽어봐야 할까. 이러지도 저러지도 못하게 만들어 버렸다. 다음 편은 장편이니 읽다보면 도 매력을 느낄 수도 있을 것 같다. 괜히 멈추기에는 시리즈라는 유혹을 놓을 수는 없을 것 같다.

주름살 임금님과 명랑소녀 미피티

주름살 임금님과 명랑소녀 미피티 - 고정욱 선생님이 새로 쓴 미피티와 동물 친구들 이야기
Warren Timms 지음, Elena Strikhar 그림, 고정욱 편역 / 명주 / 2024년 1월

이 책의 원 저자는 워렌 팀스이다. 고정욱 작가는 처음에는 번역을 하려 했는데, 영어 말놀이의 맛을 제대로 우리말로 옮기는 것이 불가능해서 주인공만을 살려 새로운 작품을 만들기로 결심했다고 한다. 그래서 탄생한 새로운 < 주름살 임금과 명랑소녀 미피티 >이다.

어느 왕국의 주름살 임금님. 왕자가 마법에 걸려 청개구리로 변했기 때문에 우울하다. 시종은 성을 청소하면 기분이 좋아질 것이라고 조언을 했다. 드디어 미피티가 오는 날 임금님은 심술을 부린다. 아니 이럴꺼면 시종의 말은 왜 받아들인거야. 이러니 왕자도 아버지가 싫어서 성에 돌아가기 싫은게 아닌가 싶다. 과연 미피티는 성을 깨끗이 청소할 수 있을까? 임금님의 주름살을 확 필수 있을까?

미피티를 보니, "말괄량이 삐삐"가 생각이 났다. 항상 커다란 말인 "꼬마 아저씨"와 원숭이 "닐슨씨"와 함께 다니는 삐삐. 동물들을 좋아하고 나쁜 어른들을 혼내는 삐삐. 혼자서도 스스로 잘하지만, 그래도 보호가 필요한데 말이다. 당시에는 워낙에 씩씩한 삐삐가 혼자서 생활하는 것이 위험할 수 있다는 것을 생각을 못했네. 그래도 참 자주적이고 활발한 아이였다. 작가님은 요즘 어린이들에게 자기 주장과 자기 생각이 부족하다고 느꼈기에 미피티처럼 할 말을 당당하게 용기를 키웠으면 한다고 한다. 어린이들이 용기 있고 자신감이 넘치게 만드는 것은 어른들의 몫이라고 생각한다.

스마트폰에 빠질 때 놓치는 것

스마트폰에 빠질 때 놓치는 것
레니아 마조르 지음, 플로랑 베귀 그림, 이보미 옮김 / 아름다운사람들 / 2024년 1월

이네스는 오빠 때문에 고민이 많다. 벌써 한달 째 에밀 오빠는 자신과 눈을 마주치지 않는다. 그래서 "안티스크린 특공대"에 도움을 요청한다. 에밀은 식사시간에 시리얼 박스가 폭발해도, 스쿨버스에 특공대 동물들이 요란스럽게 탑승해도 전혀 관심이 없고, 스마트폰에만 빠져있다. 안티스크린 특공대는 인정할 수가 없었다. 어떻게 이럴 수가 있는가 말이다. 결국엔 이네스에게 "정말 미안하다. 우리 특공대도 이런 일이 처음이다"라고 포기를 선언하게 된다. 과연 어떻게 해야 에밀은 스마트폰에서 벗어나 에밀과 눈을 마주칠 수 있을까?

손안에 들어가는 작은 컴퓨터. 스마트 폰만 있으면 지루할 수가 없다. 게임은 물로, 방송도 볼 수 있고 정말로 우리는 문명의 이기를 제대로 즐기고 있다. 하지만, 그로 인해서 문제점도 등장한다. 길거리를 다니면서도 스마트폰에서 눈이 떼지 않아서 위험한 경우가 너무나도 많다. 요즘에는 횡단보도에도 보행신호가 들어오게 되면, 아예 바닥 쪽에서 파란 불이 들어오는 곳도 꽤 된다. 자신의 안전을 담보로 장소를 불문하고 스마트폰에 빠지는 것은 바람직 하지 않을 것 같다. 나도 가끔 바쁨에도 불구하고 스마트폰에 빠져서 의미 없는 일을 하는 경우가 있다. 결국에는 정신없이 마무리를 하며 내 행동을 후회해 보지만, 뒤늦게 후회를 해본들 시간을 돌이킬 수 없으니 결국 본인 손해가 아닐까. 작은 화면에 나를 가두게 됨으로써 우리가 무엇을 놓치는지 어린이들 뿐 아니라 어른들도 찬찬히 생각해봐야 할 것 같다.

모자섬에서 생긴 일

모자섬에서 생긴 일
홍미령 지음, 최서경 그림 / 고래책빵 / 2024년 1월

이 책 너무 재미있다. 아이들을 위한 그림책인데, 기발한 아이디어에 나도 너무나도 흥미롭게 보았다. 그야말로 "가나다라~"로만 이루어진 이야기 책인데, 돼지와 원숭이를 쫓아가다 보면 하나의 스토리가 연결이 된다. 이 책은 전라남도 교육청 초등교과 (1-1) 연계도서라고 한다. 요즘 아이들은 초등학교 들어가기 전에 한글을 다 떼고 들어가나? 너무나 오래 전 일이라 요즘 아이들은 잘 모르겠지만 말이다. 어찌되었든 한글을 다 떼고 들어간다고 해도, 서툰 아이들이 이렇게 어떤 상황과 맞물려서 한글을 공부한다면 머리 속에 쏙쏙 들어갈 것 같다. 그리고 한글도 매우 친근해 보이지 않을까 싶다.

문득, 나는 어떻게 한글을 뗐을까 궁금했다. 너무나 오래전 일이라 어떻게 한글을 익혔는지, 궁금하기도 하고, 또 한편으론 글을 쓰면 어떻게 글자와 동시에 뜻이 이해하게 되는지 매우 신기할 뿐이다. 지금은 이 책으로 한글 공부할 친구들이 집에는 없지만, 매일매일 한번씩 글자를 짚어가며 아이들과 이 책을 읽는다면 자연스레 한글을 익힐 수 있을 것 같다. 그리고 장난꾸러기 돼지와 원숭이의 익살스러운 모습도 너무나도 좋다. 아~ 그러고 보니 한글뿐 아니라 창의력도 키워질 것 같다.

그리고 왜 출판사 이름이 "고래책방"이 아니라 "고래책빵"인가 싶었다. 그런데, 책방이 아니라 "책이 곧 마음의 빵"이라는 의미인 것 같다. 요즘 어린이 책들이 너무 다양하고 많아서, 항상 부러운 마음이 있다. 어른이 읽어도 재밌는 책, 아이들과 함께 하면 더더더더욱 좋은 책 같다.