<본 도서는 래빗홀클럽 활동 중 래빗홀출판사에서 제공받았습니다.><미정의 상자>는 우주여행이 가능한 시대의 이야기인 “카두케우스 이야기”와 전염병이 창궐한 시대가 배경인 ”무너진 세상에서 우리는“으로 나눠진 소설집이다.먼저 “카두케우스“는 항성계와 항성계 사이를 초광속 비행을 할 수 있는 기술을 독점하고 있는 회사로 인간들은 회사가 개척한 항성에 정착해 살아간다.우주비행사들은 비상점을 통해 먼 항성계로 “도약”이 가능하지만 시간이 표준시와는 다르게 흐른다.회사가 개척한 각각의 행성은 그 행성만의 주요 사업을 진행하다 일정 기간이 지나면 회사는 그 행성에서 철수하는 방식을 택하고 있다.우주비행사가 되기 위해서는 카두케우스 비행학교에 입학해 여러 차례의 시험을 치러야 하는 까닭에 먼 우주에 있는 행성의 사람보다는 수도인 마키옌더에 거주하는 학생이 절대적으로 유리하다.소설집의 첫 번째 이야기 <이사>는 마키옌더 15섹터에 살고 있는 지후는 동생 지혜의 병을 고치기 위해 유명한 의료 행성인 가두알로 이사를 가야만 한다.문제는 우주 비행사가 꿈인 지후에게 이사는 꿈과 멀어질 수밖에 없는 선택이기에 동생을 위해 이주를 해야 한다는 걸 알면서도 망설인다.올 겨울은 유난히 춥고 길게 느껴져서인지 날씨 이야기가 중심인 <가을바람>은 사계절이 있고 그 계절만의 느낌이 얼마나 소중한 지 느끼게 해 준다.<재회>에서는 자신의 미래를 위해 시험을 계속 치러야 할지 SOS를 보내는 우주 여객선을 구해야 할지 갈등하는 수미의 모습을 보며 나라면 어떤 선택을 할까 함께 고민하게 된다.두 번째 챕터인 ”무너진 세상에서 우리는“의 첫 번째 이야기 <처음이 아니기를>를 읽으며 코로나 19 팬더믹 시기를 떠오르게 한다.동성을 좋아하는 현아의 모습 그대로를 인정하는 친구 남희가 중국 어학연수 중 전염병에 감염되었다는 소식을 듣게 되고 현아는 망설임 없이 중국으로 떠난다.표제작인 <미정의 상자>는 우리가 이미 경험했던 팬더믹 시대를 다룬 이야기로 연인인 유경이 떠난 뒤 미정의 손에 들어온 “두 주먹보다 조금 큰 아주 깨끗한 정육면체” 상자가 일으키는 거슬러가는 시간의 경험에 대한 이야기다.이 상자는 마지막 이야기인 “현숙, 지은, 두부”에서도 등장한다.카두케우스가 개척한 행성에서 살고 있고 전염병으로 고립된 생활을 하는 등장인물들은 전혀 다른 시대와 장소가 배경인 이야기지만 현실의 우리들이 겪고 있는 여러 가지 사회문제를 떠오르게 한다.현재를 살아가는 우리도 어디에서 태어났느냐에 따라 주어지는 기회가 다르고 나의 이익과 타인의 이익 사이에서 갈등해야 한다.농촌에서 도시로 이주하는 사람들의 모습과 네로보 항성계 주민들의 이주 신청이 자꾸만 겹쳐 보인다.끝을 알 수 없는 우주와 언제 종식될지 모르는 전염병이 창궐하는 시대의 암울한 소설이지만 그 끝에서는 희망과 따듯한 마음 한 가닥을 건져 올릴 수 있었다.나를 이해해 준 친구를 위해 전염병 따위는 두려워하지 않고 친구를 만나러 가기도 하고 먼바다를 헤매는 배 위의 친구를 위해 메시지를 보내고 친구의 엄마와 마음을 나누기도 하고 사랑하는 사람을 위해 자신을 드러내지 않고 시간을 되돌리기도 한다.막막하기만 한 우주에서도 전염병이 온 세상을 덮어도 사람들은 살아가고 누군가를 사랑하고 죽음에 슬퍼한다.제자의 영민함을 알아보는 스승이 있고 사랑하는 이를 위해 위험을 감수하기도 하며 그를 위해 자신을 숨긴 채 몇 번의 시간을 되돌리기도 한다.세상이 어떤 모습이든 우리는 살아갈 것이고 사랑하는 사람이 있다는 것만으로도 살아가는 힘이 될 것이라는 자명한 이치를 다시 깨달으며 책을 덮는다.
역주행 베스트셀러 <급류>를 읽었다.처음부터 영화의 한 장면처럼 진평강 하류에서 벌어진 일이 그려진다.“두 남녀의 시신은 엉켜 있어 끌어안고 있는 듯 보였고 사체를 뜯어먹는 다슬기가 얼굴을 뒤덮고 있었다.”남자는 도담이 아빠인 진평 소방서 구조대 반장 최창석이고 여자는 작년에 진평으로 이사 와 미용실을 운영하는 해솔이 엄마 전미영이었다.최창석이 물에 빠진 해솔이를 구한 뒤 가까워진 가족은 서로 왕래하며 지낼 정도로 사이좋게 지낸다.고등학생인 도담이와 해솔이는 서로의 마음을 확인한 후 사귀기 시작하고 도담이 아빠는 아픈 엄마를 두고 해솔이 엄마와 바람을 피운다.그런데 왜 둘은 끌어안은 체 죽음을 맞이했을까?이야기는 예상한 대로 흘러간다.아이들은 대학생이 되면서 다시 만남을 이어가지만 비밀을 묻어둔 둘은 헤어진다.그리고 해솔은 전공을 살린 약사가 아닌 소방서 구조대가 되어 자신의 몸을 돌보지 않고 사건 현장에 뛰어든다.이야기는 재미있다.잠깐만 읽자고 펼친 책을 끝까지 읽을 만큼 재미있었지만 나는 사랑을 응원할 수가 없었다.만약 더 젊어서 읽었다면 전혀 다른 느낌으로 와닿았을 것 같지만 이 나이의 나는 그들이 걱정스럽다.좋은 추억만 갖은 연인이라도 시간이 지나면 싸우고 그 사랑이 연해지는데 부모의 불륜과 죽음을 겪었고 아름답기보다 추악하고 괴로운 기억으로 점철된 그들의 사랑의 유통기한이 얼마나 될지 장담할 수 없기에 응원할 수 없다.그들의 사랑에 박수를 보낼 수 없지만 소설은 재밌다.
‘동양화와 전통의 현대적 감수성을 더한 그림‘을 그려온 김동성 작가의 첫 창작 그림책입니다.“김덕형은 조선 후기 실존했던 화가로, 꽃과 식물을 그리는 데에 능했다고 알려져 있습니다.조선의 실학자 박제가는 김덕형의 책 <<백화보>>의 서문인 <백화 보서>에서 김덕형을 ‘김 군‘이라 부르며 꽃을 사랑하는 그의 마음을 높이 칭송했습니다.”김동성 작가는 지금은 잊힌 꽃을 사랑한 화가 김덕형을 그림책 안에서 다시 살아나게 합니다.이리저리 꽃놀이를 하던 아이가 꽃의 세계에 빠져든 순간을 그려내고 어른이 되어서도 늘 꽃 가까이 살던 김덕형을 깨워 냅니다.흔히 보던 그림책 제본은 책을 펼치는 순간 사철제본의 장점을 살린 그림책으로 재탄생해 작가가 그린 그림 어느 한 구석도 놓치게 하고 싶지 않은 출판사의 의도가 아름답게 펼쳐집니다.시골 마당에서 볼 수 있는 꽃들은 물론 그림을 그릴 때 필요한 문방사우도 소개합니다.계절의 변화에 따라 변하는 화단의 모습과 김 군이 그리는 꽃을 보는 것만으로 가슴이 벅차오릅니다.그림 속 ’ 김 군‘은 어쩜 작가의 모습이 아닌가 싶습니다.등나무 꽃 아래 유유자적하는 김 군이 참말로 부럽지만 추운 날 작가의 꽃 그림을 실컷 볼 수 있는 것도 행복입니다.
<본 도서는 필름출판사에서 제공받았습니다.>미노리는 새해가 되자마자 7년 사귄 동갑내기 남자친구에게 갑자기 차이고 사무직 직원으로 일하고 있는 회사에서는 경기가 어렵다는 이유로 주 3일 근무에 급여도 30% 삭감 통보를 받는다.사표를 낼 용기도 없는 미노리는 아르바이트를 구하기 위해 가게를 찾아다니지만 도저히 직원을 구하냐는 말을 꺼내지 못한다.지칠 대로 지친 미노리는 우연히 고구마 파르페로 유명한 카페에 들어가게 되고 그곳에서 초등학교 3학년쯤 돼 보이는 범상치 않은 차림의 소년을 만나게 된다.미노리는 고구마 파르페를 소년에게 사주게 되고 자신을 ‘소라’라고 소개한 아이는 미요시노 신사 옆 숲 안쪽의 ‘카에데안’에 가보라고 한다.인터넷에서도 검색되지 않는 카페 ‘카에데안’는 특별한 초대장을 받은 손님만 올 수 있는 반려동물 동반 카페로 마스터인 야히로가 든든하게 자리를 지키고 있다.그곳에서 일하게 된 미노리는 카에데안이 “반려동물과 주인이 마지막으로 단 한 시간 동안 대화를 나눌 수 있는 장소”(p38)고 소라는 반려동물의 영혼을 황천으로 인도하는 신이라는 걸 알게 된다.태어난 지 사흘 만에 딸을 잃은 노부인은 수컷 포메라니안 레오를 딸을 대체한 존재로 여겼다는 사실에 미안해 하지만 마지막 대화에서 레오의 진심을 알게 된다.고집불통 할아버지는 고양이 후쿠를 통해 먼저 죽은 아내의 진짜 속마음을 알게 되고 주인은 잃은 골든 리트리버 에투알은 남매가 서로를 얼마나 사랑했는지 알게 해 준다.어릴 적 마당에 풀어놓고 키운 강아지 말고는 반려동물을 한 번도 키워보지 않은 나는 책을 읽기 전 이야기에 공감할 수 있을까 적잖이 걱정하며 읽기 시작했다.하지만 책을 읽는 내내 반려동물과 인간의 마지막 대화 속에서 내 주위의 관계 맺고 있는 이들에게 나는 얼마나 진실된가 생각하게 된다.신비한 장소에서 일어나는 신기한 이야기는 카페 마스터 야히로의 사연으로 이어지며 더 스팩태클해지고 예상과 다르게 흐르지만 마음속 진심은 시간을 내 말하는 게 아니라 지금 당장 말해야 한다는 만고의 진리를 다시 얻게 한다.반려동물을 키우는 반려인은 물론 사람과의 관계를 소중하게 생각하는 독자라면 누구나 공감하며 읽을만한 이야기다.
<본 도서는 웅진주니어에서 제공받았습니다.>머리카락이 자라면 무얼 하고 싶은지 상상해 보아요.한 올 한 올 매일 아침 인사도 할 거고조금 더 자라면 새들이 내 머리에 집을 짓게 나무인 척할 거예요.뾰족 머리 거품 요정도 되고 머리카락으로 귀신 놀이도 하고 긴 머리를 날리며 맘껏 달리기도 할 거예요.아이가 그린 그림 같은 주인공 아이는머리가 길어지면 하고 싶은 일을조잘조잘 이야기합니다.어른들은 생각도 못한 엉뚱한 생각도 하고 위험한 동물 친구를 구하는 기특한 상상을 하기도 합니다.제6회 웅진주니어 그림책 공모전 입상작인 <머리카락이 자라면>은 아이가 할 수 있는 즐거운 상상으로 가득합니다.천진하게만 보이던 아이의 상상은 현실의 친구에게 가 닿는 순간 마음이 울컥해집니다.머리카락을 길러야 하는 진짜 이유를 말하는 아이의 모습이 결연하기까지 합니다.친구를 위해 소중한 것을 선뜻 주는 아이의 모습이 사랑스럽습니다.노란 표지 속 밝은 색상의 그림들은 아이의 고운 마음이 친구에게 꼭 닿을 거라는 믿음을 줍니다.그림책을 보며 오랜만에 훌쩍이게 됩니다.