전 국민의 필독서

중학생이 되기 전에 꼭 읽어야 할 만화 국어 교과서 1 - 맞춤법 ㅣ 되기 전에 시리즈 4
고흥준 지음, 마정원 그림, 정호성 감수 / 스콜라(위즈덤하우스) / 2007년 2월

대한민국 사람이라면 누구든 태어나 우리말을 사용하고 학교 갈 나이가 되면 우리글을 배우게 된다.

하지만 오랜 시간 우리말과 우리글을 써오고 있지만 맞춤범과 띄어쓰기를 틀리는 경우가 종종 있다.

또한 국어보다는 영어 교육을 더 우선으로 생각하고 10대들이 사용하는 신조어가 많아지면서 우리 국어의 우수성과 함께 점점 설 자리까지 위태로워지는 게 현실이다.

이러다보니 국어 공부는 단순히 높은 시험점수를 위한 공부로 전락했고 현실에서 바르게 사용하기 위한 노력은 거의 없다고 봐도 과언이 아닐 것이다.

‘중학생이 되기 전에 꼭 읽어야 할’이라는 제목이 붙어있어 딱딱하고 재미없는 교과서가 아닌 가 지레 짐작했지만 한 장 한 장 읽어가면서는 모든 게 기우였음을 알게 된다.

이 책의 장점 중 최고는 독자들이 쉽게 읽고 받아들일 수 있는 만화라는 형식을 사용할 것이다.

그것도 단순히 만화를 이용한 설명이 아닌 생활이 있는 이야기가 펼쳐지고 있어 우리가 자주 틀리는 말들을 실생활을 통해 제시하고 있어 더 쉽게 받아들일 수 있다.

또한 매 장마다 꼭 알아야 할 내용을 다시 정리해 주고 있어 학창 시절 잘 정리된 국어 노트를 보는 듯하다.

맞춤법은 우리가 글을 쓰거나 말을 할 때 ‘이렇게 쓰자’고 한 약속을 지켜나가는 일이라고 정의내린 저자의 말처럼 꼭 학교에서 치루는 국어시험과 논술 점수를 잘 받기 위한 공부가 아닌 자신의 생각과 뜻을 정확히 나타낼 수 있는 약속을 익힌다는 마음으로 책을 읽는다면 높은 국어 점수와 함께 풍부하고 바른 언어생활까지 덤으로 얻을 수 있는 책이다.

이 책은 제목에서 한정지은 중학생이 되기 전의 학생들만이 읽어야 할 필독서가 아니다.

어려운 낱말을 모를 때 찾아보는 국어사전처럼 누구든 맞춤법과  띄어쓰기가 헷갈릴 때 찾아보고 전 국민의  필독서임을 강조해 본다.

반기문 위인전

반기문 총장님처럼 되고 싶어요! - 세계를 빛낼 어린이에게 꿈과 희망을 주는 이야기 ㅣ 명진 어린이책 6
신웅진 원작, 김경우 글, 가랑비 그림 / 명진출판사 / 2007년 2월

어린 시절 읽었던 위인전의 대부분은 태어나기 전부터 비범한 태몽에 남다른 어린 시절을 보낸 위인들이 등장하곤 했다.

이루어낸 업적은 각기 달랐지만 성장배경과 겪었던 고난들이 비슷비슷해 별 흥미를 못 느끼며 그 인물을 본받아야겠다는 생각보다는 태생부터 남다른 특별한 인물들로 치부해 버리곤 했다.

요즘이야 딱딱한 위인전이라는 이름 대신에 인물이야기라고 붙여진 그림책들도 많이 출간되고 있다.

내용 또한 인물의 일생을 열거하는 것이 아닌 주인공의 큰 업적이나 한 가지 사건을 다루는 경우가 많아 딱딱한 위인전이라는 느낌보다는 여타의 다른 동화책 느낌이 나는 책들을 만날 수도 있다.

그런데 ‘반기문 총장님처럼 되고 싶어요!’는 예전 우리가 읽었던 위대한 위인의 일생을 다룬 위인전을 떠오르게 했다.

우리나라가 해방되기 1년 전인 1944년 충주에서 태어난 시골 소년이 ‘세계의 대통령’으로 불리는 유엔 사무총장의 자리에 오른 사실은 한 사람만의 경사가 아닌 온 나라가 박수를 보내야 할 만큼의 기쁜 일인 건 사실이다.

하지만 책을 읽어나가면 나갈수록 찬양일색의 이야기들은 특별한 사람을 만난 기분 밖에 들지 않았다.

외교부 장관의 강연을 듣고 ‘나라를 위해 일하는 사람’이 되겠다는 꿈을 꾸고 그 꿈을 이루기 위해 열심히 공부했고 한 단계 한 단계 전진했던 그의 노력을 높이 살만하다.

항상 일등을 놓치지 않은 아이임을 강조하는 내용에서는 조금 의아한 생각을 떨칠 수가 없었다.

분명 반 총장이 이 자리에 설 수 있었던 가장 큰 이유가 공부를 잘 해 서울대를 거쳐 외교관이 되고, 외교통상부 장관이 된 것을 누구도 부정할 수는 없는 사실이다.

하지만 공부 잘했던 아이를 지나치게 강조하다보니 약간의 반감이 생기는 것도 어쩔 수 없다.

그렇지 않아도 지금 우리 아이들에게는 공부면 모든 게 다 된다는 생각이 넘쳐나 사람으로서 지켜야할 마땅한 도리까지도 망각하고는 한다. 

그런 요즘 공부만을 앞세우고 있어 입맛을 씁쓸하게 하고 모든 초점을 공부에 맞추다보니 반 총장이 꿈을 이루기 위해 흘렸던 땀방울까지 퇴색하게 한다.

이 세상의 어린이가 모두 일등을 할 수는 없다.

일등이 아닌 많은 아이들이 묵묵히 자신의 꿈과 희망을 위해 준비하고 노력할 것인데 혹여 그런 이의 마음을 다치지 않을 까 싶다.

유엔 사무총장의 임기는 5년 연임이 가능하다고 한다.

바라건대 앞으로 임기를 다 끝마친 반 총장의 활약을 담은 인물 이야기를 다시 만나고 싶다.

분명 지금의 유엔 사무총장이 된 것이 반기문 어린이의 최후의 목표가 아니었을 것이다.

세계 평화를 위해 노력하고 소외되는 국가가 없도록 인권을 보호했던 최고의 유엔 총장으로 기억되길 간절하게 바란다.

퍼즐을 맞추다보면 공룡박사!!

공룡이 용용 죽겠지 - 퍼즐북 (6장, 48조각씩) ㅣ 앗, 이렇게 흥미진진한 퍼즐이!
닉 아놀드 지음, 이명연 옮김, 토니 드 솔스 그림 / 주니어김영사 / 2007년 3월

우리 아들들도 대부분의 아이들처럼 퍼즐 맞추기를 좋아해 꽤 많은 조각으로 나눠진 퍼즐을 오랜 시간 공들여 맞추곤 한다.

요즘은 다 맞춰 액자로 걸어두는 직소퍼즐도 있지만 아이들이 가지고 노는 퍼즐은 여러 번 반복해서 맞추는 경향이 있어 아무리 잘 정리해서 보관한다고 해도 꼭 한 두 조각씩 비곤 한다. 

다시 맞출 때 마지막 한 조각이 없어 느끼는 절망감은 경험하지 못한 사람은 알지 못할 것이다.

그런데 이번에 이런 보관의 고민을 확 풀어주는 퍼즐 북을 만나게 되었다.

<앗! 시리즈>의 대표작가인 닉 아놀드의 작품으로 아이들에게 공룡의 대한 궁금증을 풀어주는 것은 물론 48조각의 퍼즐 여섯 장도 신나게 맞춰 볼 수 있다.

커다랗게 펼쳐서 앞면에는 공룡에 대한 설명과 그 옆면에는 공룡 그림이 가득한 퍼즐이 배치되어 있다.

특히 앞면의 그림은 퍼즐에서 가져온 것이라 아이들이 더욱 흥미 있어 한다.

퍼즐을 뜯어 낸 안쪽 역시 풍성한 읽을거리가 등장해 재미를 배가 시킨다.

또한 공룡이 등장한 시대별로 분류되어 있어 퍼즐을 맞추다보면 트라이아스기나 쥐라기, 백악기는 저절로 알게 된다.

아이들이 좋아하는 공룡과 퍼즐이 만나 재미와 함께 지식은 전해주는 것은 물론 고민 거리였던 퍼즐 보관까지 말끔히 해결해 준다.

처음 포장되어 있던 비닐을 없애지 않고 그대로 두었다가 책에 키워두는 것도 좋고 그냥 퍼즐을 맞춰 두기만 해도 서로 아귀가 잘 맞아 떨어지지 않아 책꽂이에 꽂아둘 수도 있어 편리하다.

바람이 있다면 좀 더 큰 판형의 퍼즐 책이 나와 더 많은 조각으로 이루어진 퍼즐을 맞춰 보면 좋겠다는 생각을 해 본다.

만화로 읽는 창세기

만화로 보는 성경 천지창조
이광진 지음, 서영 그림, 백병덕 감수 / 가나출판사 / 2007년 3월

종교와는 상관없이 하나님이 말씀으로 세상을 창조하신 이야기와 에덴동산의 아담과 하와 그리고 노아의 방주이야기 등은 누구나 잘 알고 있다.

서양 문명의 기본이 되는 성경은 수많은 명화와 문학작품뿐만 아니라 아이들이 좋아하는 그림책 속에도 자주 등장하고 있다.

하지만 종교를 가지고 있지 않다보니 단편적인 이야기로만 끝나는 경우가 허다해 좀 더 체계적인 성경 읽기를 해 보고 싶었다.

하지만 성경이라는 게 어른들도 읽기에 버겁기만 한 것이라 실천할 엄두를 못 내고 있었는데 쉽고 편하게 읽을 수 있는 만화로 그려진 성경을 만나게 되었다.

만화는 단순한 성경의 서술이 아닌 아버지가 남매에게 성경이야기를 들려주는 방식이라 훨씬 이해하기 쉽게 진행된다.

하나님이 천지를 창조하시고 자신의 모습을 닮은 인간을 만들지만 뱀의 꼬임에 넘어가 선악과를 따 먹은 아담과 하와의 이야기가 순차적으로 펼쳐진다.

그리고 악한 인간들을 물로 벌하신 노아의 방주와 사람들이 사용하는 말이 다르게 된 바벨탑이야기를 비롯해 악명 높은 죄악의 도시 소돔과 고모라가 멸망한 이야기는 어린이의 눈높이에 맞춰 풀어가고 있다.

또한 알프레히드 뒤러의 <아담>, 카발리에르 다르피노의 <낙원의 추방>, 피터르 브뤼헐 <바벨탑>등 성경 속의 등장하는 이야기를 소재로 한 명화도 감상할 수도 있다.

특히 어린이 눈높이로 순화된 내용이라 아이들과 함께 읽으며 이야기 나눠보는 것도 좋을 것 같다.

놀이로 조상의 지혜를 배우다.

불아 불아 - 왕족들의 아기 교육법 단동십훈
이상교 지음, 최숙희 그림 / 사파리 / 2007년 2월

‘슬기로운 생활’ 수업 시간에 필요하다고 2학년 아이가 준비물로 아기적의 사진을 챙긴다.

오랜만에 보는 아이의 사진에 절로 미소 짓자  자꾸만 제가 언제가 제일 귀여웠냐고 묻는다.

말은 언제나 귀엽고 예쁘다고 했지만 사실은 가끔씩 말도 안 듣고 말썽 부리는 지금보다는 이 서너 개 나고, 걸음마를 막 시작하던 시기가 키우기도 가장 편하고 귀여웠던 것 같다.

표지에 노란 나비를 쫒아가는 아가는 아이도 엄마에게서 조금도 떨어지려하지 않아 힘들기도 하지만 떼 부릴 줄도 모르고 잘 놀고, 잘 먹고, 잘 자는 가장 귀여운 때의 모습이다.

커다란 곰이 아이를 안고 ‘불아불아’ 하며 달래고 어른다.

그 다음으론 캥거루가 등장해 역시 ‘시상시상’ 하며 아이를 무릎에 앉혀두고 앞뒤로 끄덕끄덕 흔들어 준다.

왕족들의 아기 교육법인 ‘단동십훈’을 다룬 책이라는데 생뚱맞은 동물들의 등장에 적잖게 놀라며 다시 책의 앞으로 돌아가 본다.

앞 면지 가득 아이가 잠들어 있는 방풍경이 한 눈에 들어온다.

엄마는 급한 일이라도 생겼는지 방문을 나서고 나비가 그려진 이불을 덮고 아이는 잠들어 있다.

금방까지 엄마가 앉아있던 앉은뱅이책상위의 차에선 향긋한 향기가 올라오고 있고 방의 띠 벽지엔 동물들이 차례로 그려져 있다.

낮잠 자던 아이는 엄마가 없는 걸 알기라도 했는지 일어나 울기 시작하고 벽지 속 동물들은 서둘러 아이에게로 다가선다.

아이가 좋아하는 동물들이 하나둘 나와 도리도리, 잼잼, 곤지곤지, 짝짜궁 짝짜꿍 신나게 놀다가 입가에 미소를 머금은 체 다시 달콤한 잠 속으로 빠져든다.

우리가 아이들을 키우면서 특별히 누구에게 배우지  않았으면서도 늘 해 주었던 놀이들이 모두 먼 옛날부터 전해 내려오는 아기 교육법이라는 사실을 새롭게 알게 되었다.

목을 가누고 힘이 생기면서 수없이 했던 도리도리(道理道理)는 천지 만물이 하늘의 도리로 생겼듯이, 아기도 이러한 자연의 섭리로 태어났음을 잊지 말라는 뜻이고, 걸음마를 시작하며 했던 섬마섬마(西摩西摩)는 홀로서기, 자주 독립하라는 뜻이라고 한다.

무심코 했던 유아놀이 속에 건강은 물론 인간의 존엄성을 강조하고, 이지적이면서 진보적이고, 활동적이면서 낙천적인 요소까지 들어 있다니 조상의 지혜에 다시 한번 놀라게 된다.

이 책을 보는 독자가 아주 어린 유아라면 책 속에 등장하는 답동십훈을 차례차례 따라하며 노래 부르듯 책을 읽어주면 좋을 것 같다.

아이가 조금 더 자란 뒤에는 앞뒤 면지의 달라진 그림들을 찾아보고 신체의 한 부분만으로 다음 페이지에 등장하는 동물들을 유추해보는 것도 재미있을 것 같다.

우리 아이들이 어릴 적 마르고 닳도록 읽었던 <열두 띠 동물 까꿍 놀이>, <누구 그림자일까?>의 최숙희님  그림이라 더 반갑다.