옛날에 어른들은 한곳에 집중하지 못하고 부잡스럽게 놀면 걱정하기보다는 나이가 들면 나아질 거라고 말씀하셨다. 하지만 요즘의 부모는 아이가 조금만 산만해도 집중력 결핍 과잉행동장애(ADHD) 증후군을 의심한다. 고민준은 ADHD가 의심될 만큼 심각하지 않지만 방과 후 특기 적성시간인 과학실험 수업에 집중하지 못하고 실수를 저지른다. 계속되는 실수로 실험짝꿍 혜주와 다투게 되고 집에서도 여전히 집중하지 못하고 산만하게 행동하다 엄마에게 꾸중을 듣게 되고 외할머니 댁에 보낼지 위기에 처하게 된다. 다행히 선생님의 도움으로 집중력 기르기 훈련에 돌입하게 되고 선생님의 격려와 칭찬 속에 자신도 모르게 점점 집중하는 시간을 늘려 나가게 된다. 물론 혜주와도 화해하게 되고 과학실험발표회 또한 무사히 마치게 된다. 부모는 자신의 아이가 대단한 집중력을 발휘하기를 바란다. 그리고 아이의 집중력이 떨어지면 대부분 아이의 기질 탓으로 돌리고 잔소리를 하곤 한다. 하지만 민준의 집중력 훈련 모습을 보며 아이의 집중력이야 말로 훈련을 통해 얼마든지 향상될 수 있고 그 몫이 부모임을 새삼 느끼게 되었다. 아이가 한 가지 일에 집중을 못하고 깜빡 잊고 허둥거릴 때면 혼내거나 잔소리하기보다 정리 정돈을 도와주고 걱정거리를 없애주는 것이야 먼저 선행되어야 할 것이다. 우리 집도 준비물을 깜박하는 아이를 위해 기억 상자를 준비해야겠다. - 서평 도서의 좋은(추천할 만한) 점 집중력에 대해 생가해 볼 기회를 제공해줘요. - 서평 도서와 맥락을 같이 하는 '한핏줄 도서' (옵션) - 서평 도서를 권하고 싶은 대상 초등 중학년 이상 - 마음에 남는 '책속에서' 한 구절 만약 다른 사람이 꼼짝 말라고 하며 지키고 있었더라면 어땠을까? 아마 안 보는 틈을 타 움직였을 거야. 하지만 너 스스로 한 결심이니까 어렵더라도 꾹 참았지? 신비의 힘, 집중력은 이렇게 아무리 어려워도 참고 노력하게 도와 줘. 방해도 이길 수 있고, 싫증도 이길 수 있어....... 그러니까 이제 원하는 것이 있으면 몸과 마음을 한 곳으로 모으는 노력을 계속해 봐! 성공을 이룰 때까지!
솔직히 여러 편의 동시를 단숨에 읽기란 쉽지 않다. 하지만 ‘뻥튀기는 속상해’는 단숨에 읽고 또 여러 번 반복해서 읽었다. 어른이 내가 읽어도 재미있는 데 아이들의 느낌은 어떨지 짐작이 간다. 모두 51편이 수록되어 있는 시집은 총 4부로 나뉘어 졌다. 제1부는 우리 주변에서 쉽게 만날 수 있지만 그냥 지나치게 되는 작은 사물과 동물들의 이야기가 실려 있다. 도깨비뿔을 단 감자, 굴비, 개미 마을에도 앰뷸런스를 등을 읽다보면 작가가 얼마나 열심히 사물을 관찰했는지 느끼게 된다. 텅 빈 놀이터가 하는 말인 ‘친구 구함’이나 쓸쓸한 학교 앞 공중전화의 넋두리인 ‘요놈, 바로 너구나!’등이 실려 있는 제2부에는 평범한 일상의 일들을 특별하게 느껴지게 된다. 제3부에는 언제 읽어도 가슴이 절절하고 따뜻해지는 가족 이야기가, 제4부에는 우리 삶과 떼어놓을 수 없는 자연 이야기가 실려 있다. 이 동시집의 가장 큰 미덕은 아이의 마음을 흉내 내는데서 그치지 않고 아이의 마음 그대로 라는 것이다. 시인은 어른들은 쉽게 놓치게 되는 개미를 조심스럽게 들여다보고 어른들이 사람보다는 현금지급기를 믿는 행동을 ‘기계를 더 믿어요’를 통해 이야기하고 있다. 아이나 어른이나 동시를 쓰는 것은 쉽지가 않다. 특히나 아이의 마음을 그대로 옮길 수없는 어른들에게는 더더욱 힘든 일이다. 하지만 한상순 시인의 동시를 읽다보면 어른인 나도 주변의 사물을 자세히 관찰하다보면 어린이들의 마음을 담아 어린이가 이해할 수 있는 언어와 소박한 감정을 담아 낼 수 있을 것 같다.
1962년 냉전시대 '쿠바 미사일 위기' 사건을 영국 킬리 만의 외딴 바닷가에 살고 있는 한 소년의 개인사와 연결시킨 작품이라는 ‘불을 먹는 남자’는 평화로운 일상으로부터 이야기가 시작된다. 바닷가에 있는 집에 아빠를 홀로 남겨 두고 엄마와 잡을 나선 ‘보비’는 시장 노점 너머에 한 무리의 사람들이 모여 있는 것을 보게 된다. 그 곳에서 웃통을 벗고 눈빛이 이글거리며 몸엔 흉터와 멍이 가득하고 조약하게 새겨 넣은 동물, 여자, 용들의 빛바랜 문신투성이의 ‘불을 먹는 남자’ 맥널티를 만나게 된다. 보비의 아버지 말에 의하면 그는 세계2차대전을 함께 경험했던 사람으로 전쟁의 후유증으로 정신이 완전히 나간 상태였다고 한다. 보비는 새로운 세계인 학교에서 학생들의 인격을 무시하고 폭력을 행사하는 선생과 아버지의 갑작스러운 건강 악화로 큰 시련을 겪게 된다. 하지만 죽음 직전의 아기 사슴을 살리는 따뜻한 마음을 가진 에일사와 조금은 거칠지만 함께 우정을 나누는 조지프는 큰 위안이 된다. 전쟁의 공포와는 거리가 멀 것 같은 바닷가 마을에 찾아 온 맥널티 아저씨는 전쟁이 사람을 얼마나 피폐하게 하는가를 여실히 보여주고 있다. 언제 발사될지 모르는 미사일에 대한 공포 속에서도 가엾은 맥널티 아저씨를 따뜻하게 품고 함께 모여 전쟁의 공포를 이겨나가는 이웃의 모습은 우리가 혼자서는 벗어날 수 없는 큰 공포에서 벗어날 수 있는 해법을 제시해 주고 있다. 다시 찾아온 바닷가 마을의 평화와 더 이상 전쟁의 공포가 없는 영원한 평안함을 얻은 맥널티 아저씨의 죽음이 비슷하게 느껴지지만 왠지 가슴이 짠해 진다. 우리는 누구나 평화를 원하고 있지만 여전히 세계 여러 나라에서는 끊임없이 분쟁이 일어나고 있다. 그 분쟁 속에서 이유 없이 고통 받는 무수한 존재들이 있다는 사실을 기억한다면 세계는 좀 더 평화롭지 않을까 싶다.
아이를 키우다보면 다른 집 아이라면 이해할 수 있는 일이지만 우리 집 아이에게는 절대 용납되지 않은 일들이 있다. 어쩜 손두본의 확실한 꿈이 멋져 보이는 독자와 아들이 요리사가 되는 걸 받아드리기 힘든 두본의 엄마의 심정이 바로 그러할 것이다. 두본이는 초등학교 6학년 남학생으로 요리사라는 확실한 꿈을 가지고 있다. 초등학교 2학년까지 ‘지픈골’에서 살면서 외할머니가 직접 가꾼 푸성귀로 맛나게 차려내던 외할머니 밥상 덕에 자연스럽게 요리에 관심을 갖게 된 것이다. 하지만 엄마는 요리를 하는 남자를 마땅치 않게 여겨 두본이 부엌에 들어오는 것조차 싫어한다. 그러던 중 자신처럼 헤어 디자이너라는 꿈을 어른들에게 숨기며 지내는 나경이와 고민을 나누게 된다. 또 함께 사는 외삼촌이 미각을 잃어버렸고 과거에는 장래가 촉망되는 요리사였다는 사실을 알게 되고 그런 삼촌의 미각을 찾기 위해 최선을 다함은 물론 자신의 꿈을 향해 당당히 한걸음씩 내딛게 된다. 어른들은 지금 하고 싶은 걸 포기하고 열심히 공부하다보면 나중에 자연스럽게 하고 싶은 일을 할 수 있게 된다고 말한다. 하지만 아이들은 그런 어른들 때문에 지금 현재에 고통을 겪고 있고 행복하지 못한 삶을 살고 있다. 과연 미래의 행복을 위해 현재의 행복을 희생하는 것이 옳은 것일까? 사실 나도 아직 정답을 모르겠다. 내 아이의 일이 아니면 현재의 만족과 행복이 가장 중요하다고 말하겠지만 정작 내 아이의 일이 된다면 우선 공부가 중요하다가 말 할 것이다. 모든 부모의 고민 중 하나인 아이의 미래를 아이 스스로에게 전적으로 맡길 수는 없지만 아이가 갖은 꿈에 대한 편견이 아닌 조그마한 이해와 관심만으로도 아이의 미래에 길라잡이가 될 수는 있을 것이다.
내일을 빼앗긴다는 건 희망을 빼앗긴 것과 같은 것이다. 언제 어떻게 될지 모르는 전쟁을 겪으며 자신의 내일을 꿈꿀 수 없는 어린이의 이야기는 전쟁이 얼마나 사람들의 미래를 파괴하는 가를 생생하게 전하고 있다. ‘빼앗긴 내일’은 1차 세계대전에서부터 이라크 전쟁까지 아이들이 겪은 전쟁을 써 내려간 일기이다. 우리나라도 6.25 전쟁은 겪고 여전히 휴전국으로 남아있는 나라지만 직접 6.25를 경험하지 않은 세대는 전쟁은 먼 나라의 이야기로 느껴진다. 하지만 근 100년 동안 세계에서 일어난 전쟁의 중심에 선 어린이들의 일기를 읽다보면 전쟁의 이유와 무기는 달라졌어도 느끼는 공포는 모두 한 가지라는 걸 알게 한다. 어느 날 찾아온 1차세계대전 중 굶주림과 죽음의 공포이외에는 아무것도 경험할 수 없었던 열두 살 피터, 2차세계대전에 일본의 포로가 되어 수용소에 수감되어 아버지의 죽음과 참혹한 수용소를 견뎌야 했던 실라, 그리고 유태인 학살을 피해 독일인의 지하실에 숨었던 클라라와 영웅심에 베트남 전쟁에 참전했던 청년 에드의 이야기는 전쟁의 공포를 실감하게 한다. 또 서로 다른 민족과 종교로 인한 보스니아 전쟁의 한 복판에 서 있어야 했던 열한 살 소녀 즐리타와 이스라엘-팔레스타인 분쟁 당사국인 이스라엘 소녀 시란과 팔레스타인 소녀 메리가 겪어야 했던 분쟁과 테러의 기록은 전쟁의 어느 누구에게도 도움이 되지 않는다는 걸 재차 강조하고 있다. 또 2003년 미국의 점령으로 시작된 이라크의 소녀 호다의 일기는 평화에 대한 간절한 소망을 느끼게 한다. 책은 ‘일기를 읽기 전에’라는 꼭지에서 전쟁이 일어난 역사적 배경을 설명하고 있고 일기의 끝에는 일기를 쓴 이들의 뒷이야기를 전하고 있다. 전쟁의 참혹함과 그 속에서도 꿋꿋이 살아남아 자신의 미래를 개척한 이들의 이야기를 읽으며 진정한 영웅은 전쟁에서 승리한 이들이 아닌 바로 희망을 버리지 않은 이들이 아닌가 싶었다. 지금 이 순간도 자신의 국가의 이익을 위해 아니면 다른 민족, 다른 종교, 다른 문화라는 이유로 이해보다는 파괴가 난무하는 세계에 전쟁의 어리석음과 평화의 위대함을 간절하게 전하고 싶다. - 서평 도서의 좋은(추천할 만한) 점 전쟁의 참혹함을 사실적으로 느끼게 해 준다. - 서평 도서와 맥락을 같이 하는 '한핏줄 도서' (옵션) - 서평 도서를 권하고 싶은 대상 초등고학년 이상 - 마음에 남는 '책속에서' 한 구절 죽은 사람은 더 이상 아침도 저녁도 맞이할 수 없다. 그냥 죽은 거다. 아들이 죽으면 어머나는 눈이 짓무르도록 운다. 그건 아들이 영웅답게 죽어서가 아니라 땅에 묻힌 아들을 다시는 볼 수 없기 때문이다.