발해의 역사를 찾아서...

<발해를 왜 해동성국이라고 했나요 / 핀란드 공부혁명>를 읽고 리뷰해 주세요.

발해를 왜 해동성국이라고 했나요? - 해동성국 발해에 대한 궁금증 48가지 ㅣ 왜 그런지 정말 궁금해요 40
송기호 지음, 문종인 그림 / 다섯수레 / 2010년 3월

역사에서 '가정'이라는 말은 무의미하다. 하지만 우리는 줄곳 가정을 하게된다. 삼국중 신라가 아닌 고구려가 통일을 했다면이라던지, 그때 그 왕이 그렇게만 하지 않았었다면 등등 실로 많은 역사속 사실에 대해 또 다른 관점으로 가정을 내세우게 된다. 그만큼 아쉬움이 많이 남는다는 증거일 것이다. 그 중에서도 단연 으뜸은 역시 고구려의 삼국통일 가정일 것이다. 당시 가장 강대했던 고구려는 한낮 신라에 의해 무참히 쓰러지게 된다. 결국 이러한 결과는 현재의 우리나라가 있게 되는 밑바탕이 되었다. 반대로 고구려가 통일을 이루었다면 당시 중국의 많은 부분까지 뻗어있던 국력을 더 확대시키지 않았겠느냐 하는 것이 우세적이다. 하지만 역사는 역사일뿐... 

여기 발해라는 나가가 있었다. 발해에 대해서는 그다지 많은 자료가 있지 못한 것 같다. 그도 그럴것이 당시 발해의 광활한 땅이 지금은 중국과 북한에 그대로 이어졌으니 우리가 연구하고 싶어도 연구할 수가 없게 되었기 때문이다. 결국 중국이나 북한의 자료에 의존해야하는데 중국은 우리의 역사를 좋게만 있는 그대로 역사의 기록으로 남길리 만무하고 북한은 그러한 역사를 연구할 여력조차 없으니 자연 발해의 역사는 사라져가거나 제약이 따르기 마련일터. 당시 신라가 삼국을 통일하고 어느정도 시간이 흘러 발해라는 나라가 대조영에 의해 세워졌는데 우리는 발해보다는 통일신라를 더 많이 알고 있음이 그러한 사실을 뒤받쳐주고 있다.

많은 자료가 없음에도 오랜기간동안 발해를 연구해온 저자는 이번에 어린이들 눈높이에 맞춘 발해역사에 대한 책을 내놓았다. 참으로 흥미를 끄는 책이라 할 수 있을 것이다. 우리의 역사는 그저 삼국, 신라, 고려, 조선 등으로 주로 굵직한 나라를 중심으로 이루어져있고 또 그 나라들 중심으로 배우고 있다. 고구려의 후예가 세운 발해에 대해서는 아주 부분적으로만 알려져 있는데, 이 책은 발해의 역사에 대해 비교적 상세하게 서술되어 있어 아이들 뿐만이 아니라 아이의 부모들도 편하게 읽을 수 있는 것이 장점이라 하겠다. 사실 '발해'에 대해 아는데로 서술해보라고 한다면 줄줄이 이야기할 부모가 얼마나 될까하는 의문을 갖게된다. 

이 책은 발해에 대해 문답식으로 알려주는 형식으로 구성되어 있다. 의식주, 종교, 문화, 외교 등 다양한 부분을 재미있게 사진과 자료를 곁들여 설명해주고 있다. 발해가 거란에 멸망하기까지의, 그리고 왜 발해의 자료가 그렇게 풍부하지 못했는지에 대해서도 설명해주고 있다. 이 책을 통해 우리의 역사를 다시한번 돌아보는 계기가 된다면 자라는 아이들에게 많은 도움이 될 것이다. 이 책을 통해 '왜 그런지 정말 궁금해요' 나머지 시리즈도 관심을 갖게 되었으니 행복한 고민이라고 해야할까 모르겠다...