과연 남의 일이라 넘길 수 있을까...

방황하는 칼날
히가시노 게이고 지음, 이선희 옮김 / 바움 / 2008년 2월

이 책도 일단은 별을 많이 주고 이야기를 시작해야 할 것 같다. 요즘 일본소설 중에서 재미있게 읽기도 읽었지만 탄탄한 구성과 540여페이지의 일반소설책보다도 배에 가까운 분량이지만 읽히는 속도는 매우 빠르다. 그만큼 흡입력이 있다는 얘기. 히가시노 게이고의 '방화하는 칼날'을 읽다보니 그의 예전 수상작품 '용의자 X의 헌신'이 떠올랐다. 히가시노 게이고의 치밀한 구성과 촘촘한 인간 내면의 심리를 너무도 잘 표현해 함께 마음이 아플 정도라고나 할까...

문제청소년 3명에 의해 사랑하는 딸을 읽은 아빠의 절규과 절망의 모습. 도저히 남의 이야기로만 치부하기에는 마음이 아프다. 갑자기 최근 사회의 커다란 파장을 일으키고 있는 한 살인자의 초등학생 유괴사건이 떠올랐다. 아이를 읽은 부모의 마음. 이 책은 그러한 마음을 너무도 잘 보여주고 있다. 사이코패스기질의 범인과 이 책의 두 청소년과의 공통점. 즉, 다시말해 자신의 행동에 전혀 가책을 느끼지 못함에 화가 치밀어 올라 정말 옆에라도 있다면 어찌어찌 해버리고 싶은 충동이 일어났다.

자신들의 치기어린 행동이 귀한 사람의 목숨은 물론 한가정의 행복을 송두리째 그것도 모자라 흔적자체도 없게 만드는 모습을 보면서 '법은 필요한가?'라는 생각을 하게 되었다. 누구를 위한 법인지 다시한번 돌아보게 만들었다. 단지 미성년자라는 이유만으로 처벌을 면하거나 죄에비해 턱없이 부족한 처벌을 받을 수 밖에 없는 현 사회의 비현실성. 과연 이대로 방치되어야만 하는지 의문이 든다.

이 이야기는 비단 이웃 일본만의 이야기는 아닐 것이다. 우리의 문제이고 더 나아가 다른 나라의 문제일것이다. 이 책을 읽다보면 화가 치밀어 오르다가, 그럴 수 밖에 없는 아버지의 모습. 그리고 주변의 보이지 않는 응원에 절로 고개가 끄덕여진다. 히가시노 게이고의 많은 작품 중에서 이 방황하는 칼날과 용의자 X의 헌신은 꼭 추천해 주고 싶다. 마지막 결말에 가서 마음이 찡할 정도의 아픔과 함께 사회는 법은 도대체 어떻게 해야할지 문제를 던져준다. 이 책을 읽고 나면 왜 제목이 '방황하는 칼날'인지 잘 알게 될 것이다. 과연 방황하고 있는 칼날이 들어가야 할 곳은 어디인지 다시한번 생각나게 만드는 맘에 드는 작품이다.