토속문학 속으로....

태백산맥 3 (양장) ㅣ 조정래 대하소설
조정래 지음 / 해냄 / 2003년 7월

토속문학... 토착민 문학이라는 말이 생각났던 부분이였다..
항상 촌스럽게 생각되었던 내 지역의 사투리가 정겹게 들렸고 그 사투리의 쓰임이 창피하지 않다.. 그래서 요즘들어 사투리를 자주 쓰게 되는게 다 태백산맥 탓이다.. 어렸을때 듣고 자랐던 그 말들이 고스란히 담겨 있는 책.. 그리고 내가 살았던 그 시절보다 더 깊숙히 들어가서 전설과 고전을 보여주었던 책.. 그 생각이 더 짙어진 3권이 아니였나 싶다.. 그런 토속적인 면이 넘치지는 않더라도 알콩 달콩하며 살아가는 삶의 녹아내림이였으면 얼마나 좋았을까...
이젠 없는 사람들의 입이 아닌 삶을 송두리째 뽑아가 버리는 지경에까지 이르고 말았다.. 특히 '농민, 그 사무치는 설움'이라는 부분에서 그 적나라함을 보여주었는데 정말 내 마음에도 그 설움이 사무쳤다...
나도 농가에서 자랐고...내가 초등학생이던 80년대 후반까지도 소작인이라는게 존재 했었다.. 지금은 버려진 땅이 더 많아 그냥 농사 짓지만.. 우리집도 대부분 소작을 붙였던 것으로 알고 있다.. 중학교때쯤 그 말이 나오지 않는 걸 보니 벗어난 것 같은데 태백산맥을 읽고 어렸을때 어렴풋이 들었던 소작농이 나와.. 우리집도 그랬다는 사실에 잠시 충격이였다..
그 시대만큼 착취는 아니여서 소작인이라는 고통은 그리 크지 않았지만 그 시대의 고통은 아직까지도 전해지고 있는 것 같아 씁쓸할 뿐이다... 농민들의 땅에 대한 갈망.. 집착.. 그걸 너무 무시했던 시대가 아니였나 싶다.. '농민, 그 사무치는 설움'에서 그런 소작인들의 설움만이 아닌 동학 운동으로 거슬러 올라가 땅에 대해 속시원히 풀어주고 새로운 시각으로 역사를 보게 해주었다.. 그리고 일제 시대의 일본인들의 횡포가 얼마나 심했는지.. 그리고 해방이 되어서도 농토에 대한.. 그러므로 공산당이 되어가는 사람들에 대한 해결책이 너무나 간단한 것에 대한 충격도 컸다..

남한과 북한으로 나위어져 독립국가로 각자 가고 있는 이념을 통일시키기가 버겁더라도.. 미국의 조종하에 세운 대통령... 그리고 대한민국 정부.. 그것들을 마련했으면 해결해 나가야 하는데 북한과 반대로 소수가 다수를 정복하려 하니 말썽이 많은게 당연하다..
대부분 숨어서 새 세상을 꿈꾸는 무지한 농민들의 갈망이 무엇인가..
내땅을 조금이라도 가지면서 사람답게 살아보자는 것인데 그런 사람이 많았음에도 무조건 공산당으로 몰아버리고 학살만 강행했다...
그들이 하루아침에 살던 곳을 장학하고 지주들을 처참히 살해한 현실의 잘잘못을 따지기 전에 안타까울 노릇이다..
그런 사건이 터지기 전에 헤아려 주었으면 얼마나 좋았을까..
아니.. 이왕 터진 일이니 산에 숨어서 지내는 그들에게 땅을 나눠줘 버리면 간단할 것을.. 민주주의를 앞세우면서도 사람답게 살아보자는 그들을 몰아세우는게 최선이였을까...
그들이 공산주의 사상에 철저히 물들어 세상을 뒤집어 버린다는 일념이 강해 위험수치라면 그들을 이해하려 들지 않았을 것이다..
그러나 대부분 무지한 농민들이 였다.. 땅을 갖게 해준다는 말에 넘어간 사람이 대부분이였고 그걸 북한이 실현해 줄거라 믿는 사람들이였을 뿐이다.. 왜 그걸 남한 정부가 해주지 못했을까...
쫓아버리고 핍박할꺼면 차라리 달래버리지.. 그게 그네들이 말하는 민주주의가 아니였던가..
그 시대적 배경이 안타까울 뿐이다...

이제 4권에서는 그 절정이 달해 6.25가 터질 것인데 읽으러 가는 발걸음이 무겁다.. 민족의 비극.. 고통.. 처절함이 펼쳐질 것이기에.. 교과서에서 배웠던 형식적인 비극이 아닌 그 내부를 훤히 알고 있기에 그 현실감을 억누를 수 없는 비극이기에 이 답답하고 우울하고 슬픈 마음을 달랠 길이 없다...