신비로운 점토의 마술

할머니의 선물 ㅣ 사계절 그림책
조 엘렌 보가르트 지음, 바바라 레이드 그림 / 사계절 / 1998년 10월

와우! 점토작가 바바라 레이드는 정말 굉장하지 않은가? 이렇게 멋진 세계를 만들어 우리처럼 먼먼 이국의 불특정 다수에게도 환상적인 선물을 할 수 있다니!! 여성 작가의 글과 점토작품이어서 그런지 정말 따스하고 평화로운, 그러면서도 유머러스한 느낌에 흠뻑 젖어들 수 있는 그림책이다.

바바라의 점토그림들은, 자세히, 더더 자세히 볼수록 그 진가가 드러난다. 기법도 놀랍거니와, 부드럽고 우아한 색감, 그보다 더 돋보이는 것은 작가의 순간 포착이다. 이런 식이다.

할머니가 오스트레일리아로 가서 물으셨단다. '뭘 선물해줄까?' '디져리두(호주 원주민의 민속 목관 악기)와 계곡의 속삭임, 그리고 부메랑이 갖고 싶어요.'

이런 글이 오스트레일리아를 배경으로 한 그림위에 펼쳐진다. 거대한 암반을 등지고 디져리두를 불고있는 원주민, 할머니는 늪에 발이 푹푹 빠지며 녹음기와 마이크를 든 채 디져리두와 계곡의 속삭임을 녹음하느라 여념이 없다. 원주민 아이들의 생생한 모습 위로 할머니는 부메랑을 던지고 아이는 환호하며 그것을 받는다. 그런 풍경들을 바바라는 점토의 마술로 풀어놓는다. 정말로 마술처럼 새롭고, 신비롭고, 꿈같은 장면들이다.

어린 시절 이 작품을 보았다면 나는 어쩌면 점토 작가의 길로 들어서지 않았을까 하는 생각을 해 본다.^^ 그만치 점토의 마술은 신비로왔다.