인생, 그림자만 보지 마!

나는 입으로 걷는다 ㅣ 웅진책마을 8
오카 슈조 지음, 다치바나 나오노스케 그림, 고향옥 옮김 / 웅진주니어 / 2004년 9월

다치바나, 멋있다!

스무살이 넘도록 한 번도 혼자서 앉아보거나 걸어본 적이 없다. 누워만 있어서 몸은 오그라지고 아이처럼 조그마하다. 그런 다치바나의 몸은 하루종일 침대에 누워 '이리 뒹둘, 저리 뒹굴'이 다이지만, 그러나 물론

"우, 우리도 산책 정도는 하고 싶습니다!" 이다.

그래서 한다. 어머니가 하루 나들이를 위한 준비물을 챙겨서 집앞 거리에 다치바나를 내놓으면, 다치바나는 혼자서 이리저리 눈을 굴리며, 거미줄에 먹이가 걸리기를 기다리듯하며 ^^ 자신을 싣고있는 침대차를 밀어줄 사람을 기다리는 것이다. 누군가 나타나면 말을 걸고, 밀어주기를 부탁해본다. 안 될 것도 없다. 그래서 그 누군가가 약간은 당황하며 약간은 재미있어하며 동의하면, 다치바나의 외출이 시작되는 것이다.

친구네 집까지 가는 동안, 한두 사람만 만나는 게 아니다. 여러 사람, 여러가지 생각을 가진 사람을 다치바나는 만나고, 그들에게 영향을 주고 영향을 받는다. 그런데 상황이 그러하다보니, 그저 영향이 아니라 감동을 주고받기도 한다. 어려운 사람의 처지를 앞에 두고 보면 누구나 약간은 진지하게 생각하게 되는 법이다. 다치바나는 물론 어려운 처지에 있고, 도움을 주기보다는 받을 처지이다. 모두 그걸 느낀다. 그러나 그것만이 아니다. 사람들은 다치바나의 용기있는 행동, 활달한 사고방식, 낙천적인 삶에서 자신의 삶을 반추한다. 인간은 서로 도움을 주면서 살아가야 한다는 걸 깨닫기도 한다.

"당신과 이렇게 이야기를 나누다 보니 제 마음이 아주 편안해지는걸요. 제가 당신에게 힘을 주는 것처럼 보이지만 사실은 당신도 저에게 힘을 주고 있어요."

물론, 이런 사람을 만나기도 한다. "남한테 폐를 끼치면서까지 산책을 하려는 심보를 모르겠구먼. 무엇보다 그런 몸으로 혼자 밖에 나올 생각을 하다니, 너무 뻔뻔해!" 

이럴 때, 모든 약한 이들의 마음 속에는 이런 생각이 떠오를 수 밖에 없다. '나는 어째서 이렇게 쓸모없는 인간일까...!'  사실 이것은, 몸에 장애가 있는 사람에게만 일어나는 생각이 아니다. 우리는 얼마나 자주 이런 생각에 좌절하는가. 그러나 시간이 지나고보면, 그래서 상황이 달라지고 보면 사실 꼭 그런 것만은 아니다. 가진 게 많지 않아도, 특별한 재능이 없어도 우리 모두는 누구나에게 도움이 될 수도 있는 존재들이다. 지은이 오카 슈조의 말처럼, 존재 자체가 타인에게 힘이 되는 경우도 있다.

이 책을 보는 것은 힘든 일이 아니다. 무겁지 않고 유쾌하다! 다치바나가 자신의 모습을 부끄러워하지않고 그 모습 그대로 즐겁게 살아가는 것을 지켜보게 되는 일은 우리에게 오히려 신선한 깨달음의 기쁨을 안겨준다. 인생, 그림자만 보지 말라며.