불량 청소년을 변화시킨 어느 특별한 자전거여행!!

불량한 자전거 여행 ㅣ 창비아동문고 250
김남중 지음, 허태준 그림 / 창비 / 2009년 7월

자전거여행.... 

자전거라는 단어만으로도 우리는 낭만과 운치를 느껴진다. 왠지 우리가 생각하는 자전거는 낭만과 여유의 상징이다. 호젓한 길을 자전거를 타고 가는 두 연인의 모습이 나의 모습이었으면 하고 꿈꾸기도 하고.... 하지만 자전거여행이 그리 낭만적이지 못한 때도 있다. 특히 지난 여름같이 더운 날 자전거를 타야한다면 여행의 즐거움보다는 노동, 귀찮음, 갈증 등으로 짜증이 날 수도 있을 것이다.  

처음 호진이가 자전거를 타게 된 건 정말 뜻밖의 일이었다. 가정해체가 심각한 현 시대에서 우리주위에서 심심찮게 볼 수있는 청소년같은 호진이, 부모님의 이혼결정에 반발한 호진이는 무작정 집을 뛰쳐나가 광주로 가는 마지막 기차를 타고, 그기서 삼촌을 따라 낯선 자전거여행길에 오르게 되는 것이다.

얼떨결에 시작한 '불량한 자전거여행'이었지만, 도리어 그 여행은 한 소년을 성장시킨 멋진 성장의 길이었던 것이다. 그리고 여행을 마치고 돌아온 호진이는 부모님들도 자기가 겪은 자전거여행을 보내드릴 계획을 세우게 된다. 결국 청소년의 방황과 좌절은 그 자신 뿐이 아니라 가족 모두가 감당해야할 과제라는 것이다. 

이 책은 방황하는 청소년 뿐 아니라 부모들인 우리가 읽어보기에도 좋은 책이었다. 나도 이 책을 읽으면서 호진이와 함께 자전거여행을 떠나는 심정이 되었다.

부모님의 불화로 불량한 아이가 되어버린 호진이는 평소 부모님들에게 인정받지 못하는 역시 불량한 삼촌에게 가지만, 결코 삼촌은 불량한 사람이 아니었다. 삼촌과 함께한 열이틀 동안의 자전거여행동안 호진이는 삼촌에게서 많은 것을 배우고 느꼈다. 또한 함께 동행했던 참가자들 갖가지 문제를 안고 살아가고 있던 그 들 9명에게서도 말이다. 호진이 일행은 부산을 거쳐 강원도 끝까지 여행을 하는데, 호진이는 난생처음 하는 이 여행을 통해 한층 성숙해진 아이로 돌아온다.  

이 책을 읽고 아이와 내 아이와 함께 특별한 자전거여행을 떠나고 싶다는 생각이 들기도 했다.
문제를 고민하고 생각하면 문제가 커 보이지만 문제 밖으로 나와 넓은 세상을 경험하고 나면 더 이상 문제가 문제로 보이지 않는 것이다. 자전거도둑을 용서했던 삼촌도, 부모님과 함께 하는 가족 자전거여행을 계획하던 호진이도 더 이상의 어제의 불량한 사람들이 아닌 것이다. 그들의 아량과 배려는 자전거여행이 주는 소중하고 값진 선물인 것이다. 부디 이런 마음을 우리 아이들과 이 땅의 청소년들이 가졌으면... 그리고 부모인 우리들도 가졌으면 싶다.


"삼촌은 나를 부려 먹으려고 오라고 한 줄 알았는데 그게 아니란다. 삼촌 말이 틀린 건 아니다. 나는 평생 흘린 것보다 더 많은 땀을 지난 열흘동안 흘렸다. 엄마 아빠에 대한 화도 많이 누그러졌다. 지금은 앞으로 어떻게 하면 될까를 생각하고 있었다. 자전거 여행은 신기한 약이었다." 

"우리 식구도 함께 흘리는 땀이 필요하다. 함께 몸을 움직여 흘리는 땀, 자전거는 즐겁게 땀을 흘리게 해준다."