<13계단> 보다 속도감과 서스펜스의 강도가 높다

그레이브 디거 ㅣ 밀리언셀러 클럽 66
다카노 가즈아키 지음, 전새롬 옮김 / 황금가지 / 2007년 6월

<13계단>으로 제47회 에도가와 란포 상을 수상하며 데뷔한 다카노 가즈아키의 두 번째 장편소설로 번역되기를 기대하던 작품이다.

악당으로 살아온 주인공이 새 삶을 시작하기 위해 첫번째 선행을 하려는데 살인사건에 휘말려 24시간의 도주를 하게되는 이야기로 <13계단> 보다 속도감과 서스펜스의 강도가 높다.

험악한 인상 때문에 평생 범죄의 그늘에서 살아온 주인공은, 새사람으로 거듭나기 위해 골수이식이라는 선행을 결심하지만 이식 수술 하루 전날 터진 의문의 연쇄 살인 사건이 그의 발목을 잡는다.

자신의 집에서 사건이 발생했기 때문에 중요 참고인으로 수색 명령이 떨어진 주인공. 경찰에 붙잡히면 이식 수술은 받을 수 없게 된다. 진범인 연쇄 살인마와 정체불명의 사교 집단까지 합세하여 주인공을 추적해 오는 상황에서, 백혈병 환자를 구하기 위한 목숨을 건 도주가 시작되고 진범은 누구인가. 주인공은 골수 이식에 성공할것인가 등의 흥미로운 문제가 제시된다.

소재로 사용된 그레이브 디거는 죽은 자가 부활해 이단 심문관에게 복수한다는 전설이라는데 해설을 읽어보니 작가가 창작한 내용이라 한다. 범행 방법이나 배경이 워낙 그럴듯해서 진짜 존재하는 전설같이 느껴지는 점에서도 작가가 대단히 거짓말을 잘한다는 생각이 든다.

<13계단>에서도 그렇지만 주인공은 억울한 누명을 쓴 사람이고 방식은 다르지만 진범을 잡고 주인공의 개인적인 소원이 성취된다는 점에서 비슷한 구성이다. 범행동기가 개인적인 원한이라는 점도 그렇다.

탐정이나 형사가 탐문과 추리를 하는 과정이 주를 이루는 추리소설 보다는 주인공이 적을 피해 도망치는 과정에서 문제를 해결하는 서스펜스 형식의 작품이다.

사형제도의 실효성에 대해서 생각할 거리를 주었던 전작에 비해 그다지 생각할 거리를 주는 작품은 아니지만 선행을 하기 위해 이리저리 뛰어다니는 주인공의 모습을 따라가기만 해도 금방 작품이 읽혀지는 재미있는 책이다.

아직 번역되지 않은 다른 작품들도 빨리 번역되었으면 좋겠다.