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개를 데리고 다니는 부인 ㅣ 열린책들 세계문학 6
안톤 파블로비치 체홉 지음, 오종우 옮김 / 열린책들 / 2009년 11월
평점 : 
개를 데리고 다니는 부인
안똔 체호프 (지음) | 오종우 (옮김) | 열린책들 (펴냄)
단편 보다는 장편을 선호하는 편이라 우연히 단편을 읽는 경우는 거의 없다. 말하자면 이번 <개를 데리고 다니는 부인>은 작정하고 읽었다는 뜻이다.
<6호 병동>, <검은 수사>, <문학 교사>, <농부들> 네 편의 중편이 포함된 열린책들의 <개를 데리고 다니는 부인>은 장편들 못지 않은 깊이와 매력의 단편들이 수록되어 있다.
이야기가 시작되었는가 싶자마자 끝나버리는 단편의 허무가 싫어서 잘 읽지 않는 편인데 안똔 체호프의 단편들은 짧지만 확실하고도 강렬한 메세지를 품고 있다. '아~!! 단편에서도 이런 힘을 느낄 수가 있구나!'하는 감탄이 쉴 새 없이 터진다.
열 편이 넘는 중단편들 중 마지막에 수록된 <개를 데리고 다니는 부인>이 책의 제목이 된 데에는 이유가 있을텐데, 개인적으로는 <6호 병동>이 가장 기억에 남는다.
책을 시작을 연 <굽은 거울>. <굽은 거울>을 통해 비춰지는 것들이 왜곡된 진실이라면 '현재 우리에게 세상을 보여주는 여러 언론과 미디어들은 굽은 거울일까, 아닐까'란 데에 생각이 미치자 오싹하기까지 하다. 이어지는 <어느 관리의 죽음>과 <마스크>, <애수>도 현대인들의 삶에서 자주 목격하게 되는 모습들이다. 혼자 키워가는 과대망상과 피해의식, 사회적 지위와 유명세가 주는 보이지 않는 힘, 군중 속의 고독 등 비슷한 사례들이 줄줄이 연상되었다. <쉿>과 <자고 싶다>는 현실에서도 일어나는 일들이라 공포스럽기까지 하다. 수능 당일 다른 수험생들의 시험지 넘기는 소리에 시험을 망쳤다는 어느 수험생의 얘기를 몇 년전 티비에서 보았던 기억이 떠올랐다. 그리고 자신의 안락함을 위해 타인을 착취하고 착취당하는 사람의 정신이 파괴되는 일은 지금도 일어나고 있는 일들이다.
<6호 병동>의 이반 드미뜨리치는 처한 어려운 현실을 열심히 살아 벗어나보려 했으나 피해망상이 생기고, 안드레이 에피미치는 벗어날 수 없는 부조리에 시대의 탓을 하고 합리화 해버리지만 그 자신 역시 타인들의 합리화에 희생된다. 현대인들의 모습과 무척이나 닮은 모습이다.
44세의 나이로 숨진 안똔 체호프. 늙은 톨스토이를 감동시켰다는 그는 천재 작가였음이 틀림없다.
한 편 한 편 그냥 쉽게 읽고 잊기엔 그 무게가 가볍지 않다. 생각할거리가 많아 독서토론 하기도 좋을 듯 싶다. 단편들이 이 정도라면 그의 장편은? 안똔 체호프의 다른 작품들도 읽어보고 싶어졌다.
※네이버독서카페 리딩투데이의 친구들과 함께 읽는 함유도 도서입니다.