(요시노사쿠조는) 일본이 미국식 민주주의를 시작할 준비가 되었다고 믿지는 않았음에도 불구하고, 링컨의 게티즈버그 연설을 즐겨 인용했다. 일본이 진정한 강대국으로 경쟁할수 있는 유일한 방법은 입헌정부와 그가 말하는 ‘인간 중심의 민주주의‘
를 실현하는 것이라고 주장했다. 그러나 다른 기독교인과 달리, 그는 러시아와의 전쟁을 전적으로 찬성하였다. 그의 관점에서, 러시아는 봉건영주였고, 일본은 조선과 만주의 당연한 주인이었다.
하지만 국민들에게 나라를 위해 전쟁에 나가 기꺼이 목숨을 바쳐야 한다고 요구하려면, 자신들이 통치받는 방식에 대해서도 자신들의 목소리를 낼 수 있어야 한다고 생각했다. 이는 후대에 미화하거나 혐오하여 기억하는 "다이쇼 데모크라시"라고 알려진 것의 기초를 형성하는 사상이다. - P87
바이마르 공화국은 히틀러가 붕괴시켰다. 히틀러의 폭풍 군대의 잔인성 때문이기도 했지만, 그 자체로 취약성을 지닌 바이마르 제도를 옹호할준비가 되어 있는 사람들이 극히 소수였기 때문이기도 했다. 공산주의자들과 사회민주주의자들은 서로 싸우기에 바빠서 나치의 위협을 제대로감지할 수가 없었다. 일본에서도 다이쇼 데모크라시를 옹호하는 세력이역부족이었다.
1916년에 자유주의 사상가 요시노 사쿠조는 대다수 일본 지식인들이보통선거권을 이해하지 못하고 있다고 기술하였다. 실제로 많은 사람들이 선거권을 혐오했다. 바이마르 제도에 환멸을 느낀 많은 독일 지식인들처럼, 일본 지식인들은 민주주의 정치를 천박하고 수준이 낮으며, 이기적이고 부패한 것으로 보았다. 이것은 한편으로는 급진적 반자유주의로 다른 한편으로는 병리적인 내향적 성찰로 이어졌다. 이 두 가지가 초래한결과는 서로 달랐다.
20세기 초 막대한 영향을 미친 일본 철학자는 니시다 기타로다. 불교 사상뿐만 아니라 독일관념론에도 깊이 몰두하였던 그는 새롭고유일무이한 일본식 사유 방식을 체계화하기 위해 노력했다. 일본성의 정수를 찾으려는 이러한 시도는 독일 이상주의의 일본판이었다. - P90
문부성에서 1937년에 발간한 "고쿠타이의 본의(국체의 근본)"라는 제목의 악명 높은 출판물은 일본인들에게 그들의 ‘소아‘를 ‘포기하고, 그들 존재의 근원을 "천황에게서 찾으라고" 말하였다. 일본인들은 순수한 정신을 가졌다는 면에서 다른 모든 민족보다 우월하고 "본성이 서양 국가의 시민들과는 완전히 다르다"는 것이다.
정치적으로 독소적인 내용인 이 문서는 천황이라는 객체에 용해된 일본인이라는 주체에 대해서 니시다적 관점에서 천박하게 정리한 문서였다. - P91
기타에게 혁명적 폭력은 정치적이라기보다 종교적이며, 개인적이고 정신적인 자유주의가 표출된 행동이었다. 그는 극우단체들의 회원들과 접촉했고 천황을 종교적 총통으로서 인식하는 국가 사회주의를 주장하는정치 팸플릿을 저술했다. 그는 부패한 소수 지배자와 관료, 은행가, 산업가들에 의해서 국가가 잘못된 방향으로 포획당해왔다고 주장했다. 소수지배자들은 모호한 문구의 메이지 헌법으로 천황의 정치 권력을 제한함으로써 일본 국민들을 속였다는 것이다.
따라서 ‘국민의 천황‘에게 절대 권력을 부여하는 쿠데타를 할 필요가 있다고 했다. 개인은 천황과 국가에 자기를 동일시함으로써 자유롭게 된다고 했다. 국가는 유기적 조직체이며 ‘대아포괄적 자아‘라는 것이다. 이것이 모든 개인 주체인 ‘소아 흡수한다는 것이다. 제국의 저편에는자아가 신이 되는 열반이 있다고 했다. - P93
기타 잇키는 자신의 아버지가 신봉했던 자유주의에서 멀리 떨어져 나왔다. 살아야 하는 신성한 이유, 더 중요한 것으로서 죽어야 하는 신성한명분을 제시하고 있었다. 기타의 사상은 특히 군대의 청년 장교들에게 인기가 있었다. 그들은 대부분 가난한 시골 출신이었으며, 기타 잇키처럼국가가 부패하게 되고 질이 저하된 것은 도시의 자본주의 협잡꾼들 때문이라고 비난하였다. 이 청년장교들은 과격한 이상주의에 불타 1936년2월, 천황에게 절대 권력을 부여하고, 고쿠타이(국제) 배신자들과 부패 관료들을 제거하는 것을 목표로 쿠데타를 일으켰다. 쿠데타가 진압되고 기타는 배후자로 체포되었다. 만일 쿠데타가 성공했다면 그는 아마 정무장관쯤 되었을 것이다. 그는 다른 16명과 함께 처형되었다. - P93
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