구조주의적 인류학과 구조주의적 언어학친족 관계와 언어는 서로 유사하다. 혼인의 ‘교환’은 언어의 ‘소통’과 같다. 소통에 사용되는 ‘단어’가 친족 관계에서 교환되는 ‘여성’에 대응한다. 언어와 마찬가지로 친족 관계는 일종의 집단 무의식의 규범으로서 인류 정신의 내부 운동 방식에 반영되어 있다. 여성 교환으로 형성되는 친족 관계를 통해 인류는 복잡한 권리 의무 관계를 수립했고, 상호 간의 협력을 강제해 왔다. 설령 당신이 ‘자신의 의사’를 말로 표현하고 있다고 여기더라도, 당신은 언어의 숨겨진 구조로부터 결코 벗어날 수 없다. 마찬가지로 당신이 자유롭게 혼인 대상을 결정할 수 있다 여기더라도, 밑바탕에 깔린 친족 구조의 논리가 당신이 알아채지 못하는, 심지어 알아채기 원치 않는 방식으로 당신의 선택을 결정한다. - < 슬픈 열대를 읽다, 양자오 지음, 박민호 옮김 > 중에서