엘스터는 참 섬세하다. 이 책은 개념어 사전이다.
음악적 영광이나 사회적 성공은 본질적으로 "부산물인 상태", 그것을 실현하려는 욕망에 의해서만 동기화된 행동으로는 실현할 수 없는상태 - 의 범주에 속한다. 이런 상태는 일어나기는 해도, 단순한 결정에 의해 의도적으로 만들어지지는 않는다.
잊으려는 욕망, 믿으려는 욕망, 욕망하려는 욕망(예컨대 발기불능을 극복하려는 욕망), 잠자려는 욕망, 웃으려는 욕망(사람은 자신을 간지를 수 없다), 누군가를 무시하려는 욕망, 그리고 말을 더듬지 않으려는 욕망이 이 범주에 속한다.
이런 욕망을 실현하려는 시도는 효과가 없게 마련이며, 심지어 사태를 악화시키기도 한다. 의도적인 쾌락주의가 자기 패배적이거나, 그리고 잊으려는 시도보다 기억에 깊이 새겨지는 경험은 없다는 것은, 모럴리스트들과 소설가들이 흔히 하는 말이다. 우리는 이런 상태가 실현되기를 바랄 수 있지만, 그것을 실현하기를 원하는 것은 경계해야 한다.
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