많은 사람이 아브라함 링컨(Abraham Lincoln)을 위대한 대통령이라고생각한다. 따라서 우리는 그의 업적을 이상화화는 경향이 있다. 그가남북전쟁 당시 북부 연합의 승리를 이끌어냈고, 노예제도를 종식시켰으며, 역사에 길이 남을 게티즈버그 연설(Gettysburg Adlalress)을 했다는 식으로 말이다.
하지만 그가 정치 수완에 능하고 실용주의자였다는 사실은 간과하는 편이다. 예를 들어, 노예 해방 선언(Emancipation Proclamation)으로 남부 연합의노예들을 해방시켰지만 경계 주(border states, 노예제도를 채택한 남부의 여러 주들 중 연방 탈퇴보다는 북부와의 타협으로 기운 주로 델라웨어, 메릴랜드, 웨스트버지니아,
켄터키, 미주리가 여기에 해당된다 옮긴이)를 대상으로는 그렇게 하지 않았다. 링컨으로서는 이러한 주들의 지원이 필요했던 것이다.
또한 링컨은 헌법이 허용하는 권력을 훨씬 뛰어넘는 조치들을 여러 번 취했다. - P37