조선과 명청과의 관계보다 현대사에 대한 저자의 설명이 더 훌륭하다. 제국과 의로운 민족과의 관계는 잘 모르겠고, 우리나라의 현대사 요약은 간결하고 명확하다.
1993년 국제원자력기구는 북한 자신이 서명했던 핵확산금지조약 Non-prolitteration Treaty, NPT을 북한이 위반한 것으로 보인다고 보고했다. 이어 같은 해 북한은 핵확산금지조약 탈퇴를 발표했다.
이와 같은 북한의 행보는 미국과 다른 국가들에 경종을 울렸다. 빌 클린턴 Bil Clinton 행정부는 한국전쟁 이후 처음으로 북한과의 회담을 받아들였다. 김정일의 권력 승계 직후인 1994년 10월 북한과 미국은 ‘제네바 기본 합의‘를 체결했고 북한은 핵확산금지조약에 잔류하기로 했다. 이제 세계 유일의 초강대국이 된 미국이 볼 때 제네바 기본 합의는 자비로운 패권국이 세계 전체를 대표하여 협상에 나선 것이었다.
김정일에게 제네바 기본 합의는 분명 신의 선물이었을 것이다. 이 합의는 김정일 정권의 체면을 크게 차려주었을 뿐 아니라 북한은 비핵화의 대가로 미국의 지원을 약속받았고, 미국과 완전한 관계 개선을 기대할수도 있었다.
하지만 북한과 미국의 핵 합의는 유지되지 못했다. 1994년 중간선거 이후 공화당이 다수파가 된 미국 의회는 북한과의 협정을 지지할 의사가 없었다. 미국은 제네바 기본 합의의 대가로 북한에 제공하기로 했던 중유의 공급에 대한 자금 지원을 보류했다. 또 미국은 한국전쟁 시기부터 지속해온 북한을 향한 제재도 해제하지 않았다. - P174
영변 핵시설을 폐쇄하는 대가로 북한이 약속받았던 것은 2기의 경수로였다. 경수로 건설은 첫 삽은 떴으나 완료되지는 않았다.
경수로 건설 사업은 조지 부시 George W. Bush대통령이 취임한 이후, 미국 정보당국이 북한이 핵무기용 우라늄 농축기술을 확보하려 한다고 보고한 이후 완전히 중단되었다. 부시는 9·11 테러이후 이란, 이라크와 함께 북한을 ‘악의 축axis of evil‘이자 "주민들은 굶기면3서 미사일과 대량살상무기로 무장하는 정권"이라 선언했다.)ㅣ - P175
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