앞에서 토크빌은 당대의 자유주의가 민주주의를 부정하고 부르주아 자유주의를 옹호하면서 대의제와 선거권 제한, 자유방임주의와물질적 추구의 자유를 주장한 것을 혐오했다고 말했다. 즉 토크빌에게 자유란 단순한 물질적 이익이 아니라, 인간이 전제로부터 해방되기 위해 정치적으로 추구해야 할 권리이고, 그 기본은 마을자치에서비롯되는 것이다. 즉 그에게 자유란 정치적 자유를 뜻하지만, 이는우리가 참정권 또는 피참정권이라고 말하는 좁은 의미의 투표 중심을뜻하는 것과는 다르고, 직접민주주의 차원의 정치적 권리를 말한다.
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인간에게는 평등에 대한 씩씩하고 정당한 정열이 있어서 그 정열에 자극을 받은 인간들은 만인이 힘 있고 존경받게 되기를 바란다.
이런 정열은 보잘것없는 사람들을 위대한 지위로 이끌어 올리곤한다. 그러나 인간의 심성에는 또한 평등에 대한 천박한 정열도 있어서, 이런 정열은 약자로 하여금 강자들 자신의 수준으로 이끌어내리도록 하며, 노예 상태의 평등을 자유 속의 불평등보다도 낫게 여기도록 사람들을 천박하게 만든다(민주 1-114) - P128