이런 사례들은 인센티브 설계 시에 비용과 혜택의 맞교환에 드는 예상치 못한 비용을 드러낸다. 벼룩을 잡은 사람에게 돈을 주면 오히려 벼룩이 늘어나듯이, 비용을 절감한 사람에게 돈을 주면 비용이 낮아지는 대신 가끔 재난이 벌어질지 모른다.