아주 먼 옛날, 의료 시스템과 위생 기술이 갖춰지지 않았던 시절에 세균성 질병과 바이러스성 전염병에 가장 대처하기 쉬운 조건은 건조한 기후였다. 건조 기후에서는 습기가 부족해서 세균 증식이 어렵고, 비가 오지 않아 바이러스 전파가 적기 때문이다. 그래서 인류 최초의 도시 문명은 건조 기후대에서 발생하고 발전했다. 메소포타미아강과 티그리스강 하구의 건조 기후대에서 수메르 문명이 발생했고, 나일강 하구의 건조 기후대에서는 이집트 문명이 발생했다.