사랑에 빠지는 일이 이렇게 빨리 일어나는 것은 아마 사랑하고 싶은 마음이 사랑하는 사람에 선행하기 때문일 것이다. 요구가 해결책을 발명한 것이다. 사랑하는 사람의 출현은 누군가를 사랑하고 싶은 요구, 사람의 출현에 선행하는 요구의 제2단계에 불과하다. 사랑에 대한 우리의 갈망이 사랑하는 사람의 특징을 빚어내며, 우리의 욕망이 그 사람을 중심으로 구체화된다.-24쪽
많은 부모들이 도서관이 좋다는 것은 알고 있지만 도서관의 본래 의미를 무시한 채 그저 경제적 부담 없이 책을 대여할 수 있다는 점에만 주목하고 있는 듯하다. 도서관은 책의 무덤이 아니다. 보관소는 더더욱 아니다. 지식이 살아있고 살아가는 방법을 알려주는 삶의 현장인 것이다. -41쪽
책을 추천하는 일은 항상 곤혹스러운 작업이다. 물론 좋은 책이 너무 많아 한 권을 고르기가 쉽지 않다는 것이 큰 이유다. 하지만 좀더 중요한 이유는 '언제나 누구에게나' 도움이 되는 책이란 존재하지 않는다는 데 있다. 책의 가치는 수시로 변하는 개개인의 관심과 적절히 맞아떨어질 때 가장 잘 인식될 수 있다. 어느 시기에 내가 재미있게 읽었던 책이라고 해서 다른 사람에게도 비슷한 즐거움을 주리라고 생각한다면 오산일 것이다. 실제로는 좋은 책의 기준도 모호하기 그지없다. -54쪽
만약 그대가 진정한 자유인이 되려고 한다면 죽는 순간까지 자기성숙의 긴장을 놓지 않아야 한다. 그것은 쉽지 않은 일이다. 그래서 거의 모두 쉬운 길을 택한다. 그러나 삶은 누구에게나 단한번 밖에 오지 않는다. 그 소중한 삶을 어떻게 꾸릴 것인가 아니면 물신의 품에 안주할 것인가 그것은 강조하건대 일상적으로 그대를 유혹하는 물신에 맞설 수 있는 가치관을 형성하는가와 자기성숙을 위해 긴장하는가에 달려있다. -279쪽
내가 라다크에서 관찰한 악순환 중에서 가장 비극적인 것은 아마도 개인의 불안정이 가족과 공동체의 결속을 약화시키는 데 기여하고, 이로 인해 또 개인의 자존심이 더욱 흔들린다는 것이다. 소비주의가 이 모든 과정에서 중심적인 역할을 한다. 왜냐하면 정신적인 불안정 때문에 물질적인 신분상징에 대한 갈망이 커지기 때문이다. -153쪽