이런 대통령이 있는 나라에서 살고 싶다....

프레지던트
이서윤 지음 / 파란(파란미디어) / 2008년 4월

작품에 따라 호불호가 많이 왔다 갔다하는 작가.

이 작가의 감정선에 동조하면서 함께 타면 몰입도가 상당히 강하지만 그 감정선에 동참하지 못하면 지나친 화려함과 감정과잉에 불편함을 느끼기가 쉽다. 안티와 열성팬을 함께 거느리는 걸 보면 나처럼 취향을 타는 독자들이 많은 듯.

그 과도한 감정을 절제했을 때, 전형적인 소재와 신파를 아주 맛깔나게 잘 쓴다는 게 내 개인적인 평가다 보니 이 작가의 작품 중에 선호하는 걸 대라고 하면 좀 망한(?) 것들이 많다.   데뷔작이었던 안개 속에 숨다와 함께 가장 좋아해던 건 위드 유인데 그 작품에서 잠깐 싹을 보여줬다가 사라졌던 산뜻한 건조함과 절제가 프레지던트에서 다시 살아나 있다.

등장인물의 아버지나 후견인으로 등장은 많이 했지만 대통령이 남주로 등장한 건 국내 로설에서는 처음인 것 같은데 안정적인 소재를 선호하는 것 같던 이 작가로서는 꽤나 큰 모험을 했고 성공한 것 같다.

before 이서윤과 after 이서윤이 프레지던트를 기점으로 나뉘지 않을까 싶을 정도로 변신해 이전 작품에서 찾아보기 힘든 건조한 문체와 아슬아슬한 수준의 가지 쳐내기. 솔직히 후반부에서는 좀 숨가쁘지 않나 싶을 정도였지만 쓸데없는 꾸밈을 버리고, 또 이 작가의 특기로 자리잡은 그 환상적인 삐리리~와 화려한 감정묘사를 포기한 결과물은 독자 입장에서는 만족스러웠음.

그런데... 보통은 멋진 남주에게 사랑받는 여주에게 부러워야 하는데 이놈의 시국이 요모양 요꼴이다보니 여주가 부러운 게 아니라 저런 대통령을 가진 가상의 대한민국 국민들이 부러웠다는 부작용이... ㅠ.ㅠ  나의 로설 라이프까지 방해하는 이메가다.

잔잔하고 부드러운 바람 같은 소설

은행나무에 걸린 장자
서야 지음 / 청어람 / 2008년 5월

연재할 때부터 완전 버닝을 하면서 봤고 책 나오면 꼭 사야지~하면서 기다렸던 작품이다.

이 작가는 작품에 따라 나의 호불호가 극으로 갈린다. 

공짜는 절대 군소리 않고 무조건 감사한다는 자세를 가진 나인데도 연재조차도 간혹 포기하는 경우도 있지만 이 은행나무~는 호의 극치. 이 작가의 데뷔작이었던 에덴~ 이후 가장 마음에 든다.  

보통 연재할 때 엄청 재밌다가 책으로 보면 그 느낌이 사라지는 경우가 많은데 이 책은 한 호흡으로 죽 읽어나가는 게 오히려 더 맛이 느껴진다.

2008년 오늘을 배경으로 보면 좀 거슬리는 모습이지만 소설 속에서 신정 연휴가 사흘로 나오는 걸 보면 가장 가깝게 봐도 이 소설 속 배경은 1990년 이전으로 보인다. 그렇게 따지면... 올림픽 즈음쯤에 봤던 다큐에서 이 남주보다 좀 나이가 드신 종손이었지만 이런 식으로 생활하는 종손이 있었던 기억이 나니까. 아마 그래서 비판적인 리뷰를 하는 사람들의 공통적인 지적사항이었던 남주의 말투며 행동거지가 내게는 별로 거슬리지 않았던 것 같다.

예전에 읽었던 종가 이야기 등등의 책에서 묘사되던 종가의 모습이 소설 속에서 부드럽게 녹아난 모습을 보는 것도 즐거웠고. 구수한 전라도 사투리와 절제된 표현들, 특히 판매를 위해서 유혹받았을 군더더기 정사씬 없이 깔끔하게 마무리한 건 정말 마음에 들었다.

로맨스 독자들이 선호하는 전형적인 코드를 갖춘 책.

그대와의 클래식
박은명 지음 / 조은세상(북두) / 2008년 5월

판매 사이트에서 계속 높은 순위에 있기에 호기심에서 선택을 해봤는데, 읽어보니 왜 인기가 있었는지 알 것 같다. 

길지도 않고 복잡하지도 않게 로설 독자들이 원하는, 내유외강의 비밀을 지고 고통받는 여주와 그녀를 구해내는 백마의 기사 남주(아버지와 사이가 좋지 않고 어머니도 돌아가셔서 참견할 사람이 없는 이상적인 환경.^^)라는 코드를 좀 독특한 '기생집'(=요정)이라는 곳을 배경으로 충족시켜 준다.  

날도 덥고 연일 일에 시달려 집중도가 형편없어진 상태인데 한 자리에서 책을 다 읽은 걸 보면 흡입력도 꽤 있었던 것 같다. 빤~하디 빤~한 이야기임에도 그냥 슬슬 읽어나가게 하는 힘이 있었다고나 할까.

다만... 처음에 투덜거렸듯이 가능한 모든 자리에 꽉꽉 다 채워넣은 씬을 조금만 절제했더라면 어땠을까 하는 아쉬움이 내내 남았다. 그랬다면 채색 수묵화의 느낌을 내고 싶었던 것 같은 작가의 의도가 좀 더 살아났을 텐데.

요즘 로설계의 경향인지 모르겠는데 적절한 시점에 씬이 등장하는 게 아니라 가능한 모든 곳에 씬을 끼워넣는 게 필수가 되는 것 같다. 아예 19금을 걸고 가는 건 또 그쪽으로의 기대를 하고 보니까 별 생각이 없는데 이 소재나 내용은 그런 분위기가 아닌데 과도해지면 좀.....

그리고 빠지지 않는 나의 까칠함을 자극했던 것. 과거 첫사랑과 얽힌 사건과 프롤로그의 사건은 좀 뜬금이 없다. 프롤로그의 사건이 뒤에서 설명이 되지 않은 느낌.

길게 설명하긴 더워서 귀찮고... 읽어보면 아마도 비슷한 생각을 누구나 할 듯.

알라딘의 별 체계가 달랐다면 세개 반 정도 줬을 듯.

전형적이지만 산뜻해서 좋은 로맨스

교수님, 사랑해요
문현주 지음 / 북박스(랜덤하우스중앙) / 2006년 5월

읽으면서 가장 먼저 한 생각은 역시 꾸준히 독자를 몰고 다니는 사람은 뭔가 있기는 한 모양이다라는 것.

지극히 평범하고 식상한, 그 정략결혼이라는 소재와 교수와 여대생의 사랑 이야기를 질척거리지 않고 귀엽게 풀어내고 있다. 결혼하고 사랑한다라는 로설의 단골 코드가 악역 여조나 악역남조 내지 골치 아픈 못된 가족없이 편안하게 진행된다.

할아버지들이 맺어준 결혼. 서로를 이성으로 보지 않고 서로 적절한 시점에서 풀려날 궁리를 하던 남녀가 한집에 살면서 -남주는 특히 여주가 다니는 학교 학과의 교수로 오는 장치가 더해져서- 서로 점점 끌리고 사랑하게 되다가 중간에 적당히 오해하고 난리치다가 결국은 해피엔딩.

길게 질질 끌지 않고 깔끔하게 한권 분량에 적절한 수위의 갈등과 해결을 줬기 때문에 살짝살짝 짜증이 나려는 부분이 스무스하게 넘어간 것 같다. 

무엇보다 마음에 들었던 건 요즘 나온 책이라면 정사씬을 우겨 넣었을 부분도 깔끔하게 지나가는 것. 요즘 추세가 그런지 대부분 기회만 되면 무조건 씬을 우겨 넣어 그 감칠맛이랄까, 밀고 당기는 간질간질함을 로설에서 만나기 힘든데 오히려 삐리리~할 수 있는 이 로설에서 그런 감성이 있었다. 적절한 시점에서 딱 한번의 씬으로 간 절제 때문에 호감을 느낀 것 같음. 

근데... 초반에 좀 황당했달까, 책을 읽는 전반부 내내 머리에 남은 작은 삑사리(?)가 있었음.  한국계의 세계적인 디자이너로 등장한 베라 왕.   정말 작가나 편집자가 베라 왕을 한국계 디자이너로 알고 있었던 건 아니겠지?  베라 장이나 베라 강, 혹은 베라 양이었으면 설정이려니 확신하고 편히 지나가겠는데 좀 그랬다. 쓰잘데기 없는 것에 꽂히는 이 병을 고쳐야 하는데... -_-;

성인들을 위한 매력적인 판타지.

포스터 속의 남자
쇼콜라 지음 / 청어람 / 2006년 3월

전체적인 스토리가 삐리리~를 위한 장치로 흘러갔던 침대 속의 사정에 비해 상당히 로설적인 접근을 하고 있는 작품이다. 

오랫동안 사귄 남친에게 차인 30세 치과의사와 23살짜리 탱탱한 신진 모델의 만남과 사랑인데 싱싱한 연하 영계에 대한 누나들의 로망을 완벽하게 실현해주고 있다고 할 수 있겠음.  에필로그 부분을 보건대 차승원 부부에서 모티브를 얻었지 싶다. 

제목 때문에 밖에서 읽기엔 좀 거시기한 침대~에 비해 제목도 그렇고 내용도 드러내놓고 봐도 과히 찔리지 않는 거라 더 좋았음. ^^  그리고 전작(내가 읽은 것 기준으로)에 비해 강도가 살짝이나마 약화되고 스토리 라인의 보강은 있지만 쇼콜라 작가 특유의 그 지저분하지 않으면서도 끈끈하고 화끈한 삐리리~는 여전히 건재하다. 

19금에 매진하려는 작가들이 이 정도만 써준다면 지갑을 열 용의가 충분히 있는데... 다들 쉽게 접근하는 것 같기는 한데 그 절묘한 선을 지키면서 맛을 내는 건 힘든 모양이다.

지금 쌓아놓고 안 읽은 책들이 너무 많아서 가까운 시일 안에 구입은 힘들겠지만 여유가 생기면 나머지 책들도 보고 싶다는 욕구가 무럭무럭.