뿌리도 숨을 쉰다.

Why? 식물 ㅣ [구판] 초등과학학습만화 Why? 5
이광웅 지음 / 예림당 / 2002년 1월

 why 책은 항상 나에게 새로운 사실과 생각할 거리를 던져 준다. 이 책을 읽으면서도 나는 세가지 사실에 깜짝 놀랐다.

 땅 속에 있는 뿌리도 숨을 쉰다. 예전에 그냥 듣고 당연하겠지 생각하고 넘어 갔다. 그런데 오늘 식물 책을 읽으면서 다른 생각도 해 보았다.

 '땅 속에 있는 뿌리도 산소로 숨을 쉽니다. 논밭을 갈아 주는 이유는 흙 속에 산소를 넣어 주기 위해서 입니다.'

 이 부분을 읽고 우리 집 베란다에 살고 있는 화분 생각이 들었다. '그냥 물만 주면 잘 자라겠지'라고 이제껏 생각해왔었다. 심하게는 거의 3년 동안 분갈이 한 번 해주지 않고, 딱딱하게 굳어 버린 흙 위로 식물이 죽지 않을 정도의 주기로 물을 주면서 키운다고 말해 온 식물이 있다. 책을 읽으면서 얼마나 미안하던지. 무식이 식물 잡네이다. 날이 좀 따뜻해지면 큰 화분으로 바꿔 주지는 못하더라도 숨 쉬라고 흙이라도 거름 넣어서 한 번 갈아줘야 겠다.

 두번째로 알게 된 것은 잎꽂이.

 꺾꽂이는 들어 봤는데, 동백나무나 국화는 나뭇잎의 굵은 잎맥을 중심으로 잘라 흙에 꽂아 두면 뿌리가 내린다는 사실이다. 잎에서 뿌리와 또다른 잎이 나온다니 정말 신기하다. 마당이 있다면 한번 예전에 장미를 꺾꽂이 해 본 것 처럼 잎꽂이도 한 번 해보고 싶다. 물론 이번에도 내 실력으로 성공하기는 힘들 것 같기는 하지만 말이다.

 마지막으로 꽃다지라는 이름을 알게 된 것.

 어릴 때 변두리에 있는 외갓집에 사촌 언니와 자주 놀러가 소꿉놀이도 하면서 식물들을 이것저것 다양하게 보았지만, 이름을 정확하게 알고 있던 것은 몇 개 되지 않았다. 책을 보면서 눈에 익은 식물의 이름을 새롭게 알게 되는 것도 새로운 재미였다.

 이 책을 읽으면서 학교 다닐때 수업 시간에 그렇게 지겨워해오던 내용들이 나이 들어서 그런지, 책이 재미있어서 그런지 참 재미 있게 느껴졌다.