고양이 집사 매뉴얼

고양이 집사 매뉴얼 - 건강한 고양이부터 아픈 고양이까지, 영양·검진·생활환경·행동학 등에서 최신 연구를 담은!
수의사 냥토스 지음, 오키에이코 그림, 박제이 옮김 / 서사원 / 2022년 2월

바야흐로 고양이 전성시대다. 고양이의 다채롭고 풍성하고 귀여운 이미지가 소비되지 않는 곳이 없을 정도다. 거리에 떠도는 수많은 길고양이들의 탄생과 죽음, 그 사이에서 벌어지는 안타까운 이야기들이 결코 적지 않은데, 미디어의 고양이를 대하는 태도는 일방적이다. 개중에는 인간 집사를 잘 만나 하나의 스토리가 되어 많은 사람들에게 호감의 대상이 되고 환호를 일으키기도 하지만 대체로 많은 고양이들의 삶이란 매우 누추하고 비극적일 뿐이다.

그럼에도 불구하고 모든 고양이들은 그 처한 상황과 상관없이 모두 일정한 매력을 갖고 있다. 아무리 열악하더라도 고양이는 살아 있는 동안은 나름의 고고한 품격을 갖추려는 본능을 지니고 있는 것 같다. 신간 『고양이 집사 매뉴얼』은 그런 고양이들 중에 집고양이의 운명을 부여받은 고양이들을 어떻게 다루어야 하는지에 대한 최신의 정보와 자료들을 아기자기하게 정리해놓은 책이다.

사람도 그렇지만 고양이 역시 몸의 부분 하나하나가 다 제 역할과 기능이 있다. 이 책의 초반에 ‘자세히 살펴보는 고양이의 몸’ 코너를 보면 고양이의 외형에서 상당히 많은 정보를 얻을 수 있다는 것을 확인할 수 있다. 예를 들어 고양이의 양쪽 귀 끝에 난 짧은 털은 그들과 친척인 살쾡이 계통의 흔적이라는 사실을 보여준다. 또 대부분의 고양이들이 잘 보이든 그렇지 않든 출렁거리는 배, 다시 말해 ‘원시 주머니’라는 것을 갖고 있다고 한다. 그런데 이게 그저 현대 고양이들이 살이 쪄서 그런 것이 아니라 원래부터 배를 공격으로부터 보호하거나 뒷다리의 가동성을 넓히는 역할을 한다고 한다.

이 책이 실용적인 이유 중 하나는 저자가 생각했을 때 고양이에게 가장 좋은 사료가 무엇인지를 회사 실명을 직접 밝히는 방식으로 전하고 있기 때문이다. 다른 순위 사이트에서 소개되는 많은 사료들을 믿지 말라고 하면서, 미국의 ‘힐스’와 프랑스의 ‘로얄캐닌’이라는 회사들에서 나오는 사료를 직접적으로 권하고 있다. 비싼 가격은 보다 과학적인 연구개발에 들어간 비용 때문이니 감안해야 한다는 설명이다.

담배는 누구에게나, 어떤 동물에게나 해롭지만 특히 고양이에게는, 집안에 흡연자가 있는 경우 혈액암의 일종인 ‘악성림프종’에 걸릴 확률을 높인다고 한다. 무엇보다 흡연 이후까지 날아다니는 해로운 화학물질을 흡입하는 것, 다시 말해 간접흡연의 위험성이 고양이에게도 매우 높기 때문이다. 고양이를 정기적으로 씻겨주는 것이 각종 암의 위험에서 안전할 확률을 높인다고 하지만 반대로 그것 때문에 스트레스를 많이 받게 되면 오히려 몸에 더 해롭다고 하니 여기서 집사들 간의 역량 차이가 확연히 드러날 것 같다.

개 전문가인 강형욱 훈련사를 통해서도 많이 들은 이야기지만, 가장 중요한 것은 동물은 동물, 인간은 인간이라는 확실한 분별 의식을 가지는 것이다. 고양이를 너무 사랑한 나머지 인간과 같은 존재로 취급하는 것은 오히려 고양이의 본능과 충돌을 일으켜 나쁜 결과를 초래할 수 있다. 그래서 이런 책을 통해 고양이에 대한 기본 상식을 잘 갖추어서 오래도록 즐겁고 행복한 인간과 고양이의 반려 생활을 도모하는 것이 가장 현명한 조치라는 것을 알 수 있다.

* 네이버 「디지털감성 e북카페」 카페 이벤트를 통해 출판사로부터 책을 무상으로 제공받아 읽고 쓴 서평입니다.

안녕? 나는 호모미디어쿠스야

안녕? 나는 호모미디어쿠스야 - 현직 기자가 들려주는 AI시대 미디어 수업 ㅣ 자음과모음 청소년인문 23
노진호 지음 / 자음과모음 / 2022년 2월

날 때부터 디지털 기기에 둘러싸여 그것을 사용하는 것이 자연스러운 삶의 부분으로 여기는 게 당연한 세대를 ‘디지털 네이티브’라고 불렀는데, 이제 어떤 한 세대를 지칭하는 것이 아니라 기술의 발전에 따라 변화된 삶의 모습이 반영된 인류 전체를 ‘호모미디어쿠스’라는 명칭으로 부를 수 있다는 것을 알게 되었다. 신간 『안녕? 나는 호모미디어쿠스야』는 청소년의 눈높이에서 미디어의 의미와 역사, 특징을 다루고 있다. 목적은 좀 더 현명한 미디어 활용으로 삶의 주도권을 일찌감치 스스로 찾을 수 있도록 도움을 주는 데 있다고 할 수 있다.

이 책의 핵심 단어인 ‘미디어’를 바로 이해하기 위해서는 먼저 이 표현의 원의미를 살펴볼 필요가 있다. 미디어의 어원은 ‘중간, 적절한, 절반’을 뜻하는 ‘메드med’이며, 매개체를 뜻하는 ‘미디엄’의 복수형이라고 한다. 즉 미디어는 어떤 사실이나 정보를 받거나 전달하는 통로 혹은 그릇의 역할을 하는 것이다. 인류가 의사소통을 하기 시작한 순간부터 미디어의 역사가 시작되었다고 할 수 있는데, 겉으로 보이는 모습이 단순한 것에서 복잡하고 다양한 것으로 바뀌었을 뿐, 그 본질적인 행위의 원리는 크게 변하지 않았다는 것을 알 수 있다.

평균적으로 사람들은 하루의 3분의 1을 미디어와 함께 한다고 한다. 자는 시간과 일하는 시간을 빼면 거의 매순간 미디어 속에서 살고 있는 것이다. 일할 때 사용하는 컴퓨터나 여러 첨단 기기를 생각해보면 사실상 3분의 1은 훌쩍 넘는 것이 더 맞다는 생각을 하게 된다. 이처럼 많은 부분에서 미디어적 양상을 덧씌운 채 살고 있는 지금의 인류는 이 책의 제목처럼 말 그대로 ‘호모미디어쿠스’ 즉 매체를 이용하는 사람이라는 인간의 본질적 특징을 취하게 되었다.

흥미롭게도 호모미디어쿠스로서의 특징은 인류의 대표 경전인 성경에서도 찾아볼 수 있다. 성경의 ‘노아의 방주’ 이야기에서 미디어로서의 비둘기의 역할을 조명하는 부분이 흥미로웠다. 비둘기는 이후에도 고대 로마, 1차 세계대전, 2차 세계대전 등에서 대단한 활약을 했다고 한다. 앞서 양상만 바뀌었을 뿐 본질과 원리는 크게 달라지지 않았다고 했는데, 이 비둘기의 역할을 그대로 이어받는 것이 바로 지금의 인터넷 통신망이라고 할 수 있다.

미디어 하면 대표적으로 떠올리는 마셜 매클루언은 인간의 신체와 감각 기능을 확장하는 도구와 기술로 미디어를 정의했다. 인간이 편하게 살기 위해 만들어 낸 도구는 모두 미디어로 볼 수 있다는 것이다. 나아가 그는 경험, 이데올로기, 이론 같은 정신적 산물까지도 미디어로 보았다. 도구이자 정신적 상징으로서의 대표적 발명품이 바로 문자라는 점도 더욱 주목하게 되는 부분이다. 문자의 발명은 인간의 감각을 획기적으로 확장시켰고. 시공간의 제약을 뛰어넘는 문자의 특징은 이제 네트워크상의 가상세계에서 하이퍼텍스트로 진화의 정점을 달리고 있는 듯하다.

우리의 생활 속에서 가장 두드러지는 미디어의 형태는 유튜브나 틱톡 같은 소셜 매체를 활용하여 자기자신을 적극 표현하고 어필하는 세대상에서 엿볼 수 있다. 전통적인 매스미디어에서 1인 미디어로의 변화는 불과 2000년대의 20분의 1도 채 지나지 않은 기간 동안 일어났다. 기술은 개인을 해방시켰고, 아이러니하게도 그 개인들의 움직임들이 하나의 흐름이 되어 이제는 또 다른 속박이 되어버린 경향도 있다. 이어서 점점 더 빠르게 변화하는 미디어의 속성도 주목할 만하다. 무엇보다 이것은 우리의 경제나 놀이, 생활에 일정한 기준을 만들어내기 때문이다.

이 책은 기본적으로 우리가 컴퓨터나 스마트폰을 기반으로 한 생활 패턴의 역사적·문화적 맥락을 체계적으로 보여준다. 따라서 과거에서 무언가 교훈을 얻는다는 것이 지금 시대에는 어울리지 않을 것 같지만 여전히 유효하다는 것을 입증하는 사례이기도 하다.

* 네이버 「디지털감성 e북카페」 카페 이벤트를 통해 출판사로부터 책을 무상으로 제공받아 읽고 쓴 서평입니다.

용감한 구르메의 미식 라이브러리

용감한 구르메의 미식 라이브러리 - 먹어보기 전에 죽지 마라
알렉상드르 스테른 지음, 정연주 옮김 / 윌북 / 2022년 2월

세계의 음식 문화를 다룬 이 책에서 가장 먼저 눈길을 끄는 것은 한국의 음식 문화가 뚜렷한 독자적 특징을 갖는다는 사실이다. 꼭 먹어봐야 할 음식이 세계에, 저자의 개인적인 취향이 반영되어 있는 목록임에도 불구하고 그 카테고리에서 한국 음식이 고유의 영역을 차지한다는 것은 매우 의미 있는 일이라 할 수 있다.

전체적으로 용어 사전의 형식을 취하고 있기에 이 책은 처음부터 끝까지 꼭 정독해도 나름의 재미가 있지만 차례를 통해 먼저 관심 있는 지역의 음식 문화를 살펴봐도 좋다. 지역과 지역 사이에 인류의 대표적인 식문화인 소금, 커피, 곡물, 와인, 차, 초콜릿, 감자를 주제로 한 글들은 분량은 짧지만 깊이 있고 핵심적인 내용으로 해당 식문화의 본질을 담아내고 있어 독자들에게 각론을 깊이 탐구할 수 있는 좋은 디딤돌의 역할을 한다.

우리나라도 한때 개구리 뒷다리를 많이 구워먹은 것으로 알고 있는데, 지금도 여전히 주요한 식재료 중 하나라는 사실이 흥미롭다. 특히 1인당 개구리를 가장 많이 먹는 나라가 역시 미식의 나라 프랑스다. 심지어 영국인들은 프랑스인들을 ‘개구리들’이라고 부르기도 한단다. 프랑스의 연간 소비 개구리가 8,000만 마리에 달한다는 사실은 마치 우리나라가 치킨 공화국이듯 프랑스가 개구리 튀김 공화국인 것 같은 착각이 든다. 여기서 눈길을 끄는 것은 이 개구리들의 80퍼센트가 인도네시아에서 키워져 넘어온다는 사실이다. 식문화의 세계화가 어떤 식으로 이루어지는지도 엿볼 수 있는 대목이다.

상어지느러미는 최고급 중에서도 최고급, 가장 풍미 있는 음식으로 꼽히지만 그것이 식탁 위로 올라오기까지의 과정의 끔찍함 때문에 저자는 다루지 않았다고 책 서두에 밝힌다. 대신 캐비아는 다루고 있는데, 가장 희귀하면서 비싼 음식으로 알려져 있다. 그런데 캐비아는 모든 생선의 알을 뜻했다고 한다. 오늘날 캐비아 하면 철갑상어 종의 알을 의미하는데, 안타깝게도 자연산은 거의 멸종 상태라고 하며 오늘날 유통되는 것들은 대부분 자연산이라고 한다. 생산 방식은 상어 지느러미 못지 않다. 알이 성숙하기 전에 암컷 철갑상어의 배를 갈라 알주머니를 꺼내 가공하는 방식인데, 즉 한 마리의 암컷에서 한 덩어리의 재료만 나오는 것이다. 이런 식이었으니 멸종을 하지 않고 견뎌낼 도리가 없었을 것이다.

저자가 한국의 음식 문화를 하나의 카테고리로 묶었으니 과연 어떤 음식을 대표적인 것으로 선택했을지 궁금해 특별히 눈여겨 봤다. 고추장, 홍어, 갈치 조기, 번데기, 부침개, 호떡, 반찬, 비빔밥, 불고기, 김치, 삼겹살, 팥빙수 등이 언급된다. ‘반찬’을 하나의 음식으로 묶은 것이 이채롭고, 번데기나 호떡도 눈길을 끈다. 특히 번데기는 그 역사가 5,000년이나 된 인류의 식재료라고 하니 색다르게 느껴진다.

이 책의 특징이기도 한데, 각 나라 혹은 문화권으로 분류된 첫 페이지에는 대략의 음식 문화 이력이 소개된다. 우리나라는 4세기에 불교 때문에 채식이 발달했고 고추는 17세기에 도입된 것으로 소개된다. 일제강점기 이후 육류의 소비가 늘어나기 시작한 것, 세계 최고 수준의 술 소비국이라는 정보가 제공되며, 저자는 개고기를 받아들이지 않는 입장이지만 그래도 한국의 개고기 문화에 대해서도 언급한다.

책 후반부에는 음식 문화와 관련된 필수적인 용어 사전과 짧은 분량으로 추가되어 있고, 찾아보기를 통해 일종의 검색 기능 같은 역할을 추가하고 있어 효과적인 독서를 돕는다.

* 네이버 「컬처블룸」 카페 이벤트를 통해 출판사로부터 책을 무상으로 제공받아 읽고 쓴 서평입니다.

30일 만에 배우는 철학 수첩

30일 만에 배우는 철학 수첩
일본능률협회 매니지먼트센터 지음, 김정환 옮김, 오가와 히토시 감수 / 미래와사람 / 2022년 2월

이 책은 제목과 ‘출신 지역’(?)이 말해주듯 매우 실용적인 성격의 철학 교양 입문서다. 특히 비즈니스를 하는 사람들에게 새롭고 상황에 적절한 통찰에 도움을 주는 기획으로 쓰였다고 볼 수 있다. 이 책은 ‘일본능률협회 매니지먼트 센터’에서 편찬되었으며, 오가와 히토시라는 분이감수를 했는데, 공공 철학이 전문 분야이며, 대중들에게 미디어를 통해 철학을 보급하기 위해 애쓰고 있는 분이라고 한다.

학문적인 영역에서의 철학은 난해하지만 실용적인 측면, 다시 말해 우리가 살아가는 데 있어 필요한 하나의 기술로서도 철학은 매우 유용하다. 어쩌면 자본주의적 논리에 의한 수요가 생기고 그에 따른 공급의 일환으로 이런 책이 만들어진 것일 수도 있지만 이러한 경로를 통해 철학에 대한 관심이 높아진다면 그것은 그것대로 큰 의미가 있지 않을까 하는 생각도 든다.

모든 것에 통달할 수는 없지만, 그러한 여정에 발을 디딘 사람과 그렇지 않은 사람의 차이가 분명히 있다. 이 책은 바로 그 여정에 있어 첫 단계라고 할 수 있다. 100일도 아니고 30일이라니! 이유는 분명하다. 대략적인 흐름, 숨통을 트기 위한 전초전이라고 생각하면 되겠다.

이 책은 먼저 학문의 본질로서의 철학을 묻는다. ‘무엇은 무엇이다’라는 간단한 명제는 중요하다. 더욱 복잡한 사고를 하기 위해서는 튼튼한 기초가 필요하다. 언어적으로는 바로 ‘무엇은 무엇이다’가 그 기초 역할을 한다. 그래서 저자는 먼저 철학이 사물의 본질을 파악하는 학문 혹은 행위로 설명한다. 고대부터 중세, 근대, 현대에 이르기까지 가장 대표적이고 이것 정도는 알아두어야 한다는 선에서 가장 중요한 내용을 전달한다. 예를 들어 르네상스 시대에 신 중심에서 인간 중심으로 인간의 사고가 획기적 전환을 일으킨 사건에 대한 설명 등이 있다.

역사적 맥락을 짚은 다음 우리가 흔히 떠올리는 질문이나 푸념 등이 철학적 해제를 만난다. 힘든 삶, 타인과의 관계에서 희미해지는 자아정체성, 소셜네트워크서비스의 등장으로 또 한 번 정체성을 위협하는 적을 만난 현대인, 자유의 의미, 인생의 불안, 연애의 필요성, 노동과 법 준수의 당위성에 대한 의문, 요즘 더욱 많은 생각을 하게 하는 전쟁 문제, 그리고 인공지능의 등장으로 인간성이 재정의되는 문제 등 짧지만 굵은 주제들이 마음을 가볍게 놔두지 않는다.

최종적으로 세계의 존재, 진리, 죽음, 마침내 신의 존재 유무에 대한 질문에까지 이른다. 저자는 인문학자이기 때문에 신을 개념적으로 규정짓는다. 이 책은 앞서 언급했듯이 하나의 디딤돌이다. 그래서 이 책을 읽다가 갈증이 생긴다면 최고의 성과라고 할 수 있다. 아는 척에서 정말 아는 단계로, 그리고 앎을 지혜로 전환하는 단계까지 가고 싶은 사람이 많아질수록 세상은 더 나아질 것이라는 생각이 든다.

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기다렸던 먹잇감이 제 발로 왔구나

기다렸던 먹잇감이 제 발로 왔구나
고호 지음 / 델피노 / 2022년 2월

한국 추리소설은 참 오랜만에 읽는 것 같다. 예전에는 일본 미스터리물을 참 많이 읽었는데 그런 영향이 있어서인지 좀 낯설게 느껴진다. 하지만 이런 낯선 느낌은 책을 읽으면서 이내 사라진다. 기대보다 흡인력 있는 문체와 속도감, 이야기 전개는 책에 대한 호감도를 높인다.

이 소설은 하나의 납치 사건을 다룬다. 50억이라는 큰 돈을 노린 범죄다. 왕년의 하이틴스타의 딸을 납치한 것이다. 그리고 그 아버지도 보통 인물이 아니다. 산전수전 다겪은 재벌의 총수다. 냉혹하리만치 이해관계에 철저한 인물이다. 정권이 여러 번 바뀌는 와중에서도 시류에 휩쓸리지 않고 살아남은 대단한 인물이다.

한편 이런 인물을 상대로 거액을 뜯어내려는 인물은 여섯 명이 한 팀을 이룬다. 건달, 투박한 형과 똑똑한 동생 형제, 탈북자 출신들, 그리고 전직 형사, 그리고 추가된 한 현직 형사는 약간의 대가를 받고 서포트해주는 정도다. 기본 여섯 명에 조력자 한 명이 추가된 7인의 작전이라 할 수 있겠다.

이 추리소설은 내용 자체도 흥미롭지만 배경이 바로 지금 이 시대, 그러니까 코로나19의 시대를 무대로 한다. 이 책은 사회 문제도 녹여내고 있다. 저자 소개에서도 볼 수 있듯이 사회 이슈를 문학적으로 녹이는 데 관심이 높은 작가의 경향이 작품에 고스란히 녹아 있다.

이 작품은 여러 가지 색채를 띤다. 납치사건을 실제적으로 일으킨 인물들의 스펙트럼이 우리의 현실을 반영하는 것처럼 보인다. 특히 똑똑하고 잘난 동생을 불법적인 일에 끌어들여 후회하는 형의 모습이 기억에 남는다. 돈맛을 본 동생은 사회적 명예나 지위보다 돈이 가장 최고라는 사고방식에 사로잡혔다. 형은 그런 동생을 두고 볼 수 없다.

한편 이게 사실에서 비롯된 건지 허구인지 헷갈리게 하는데, 탈북자 관리인 혹은 그와 관계된 사람으로부터 착취 혹은 희롱을 당하는 탈북민의 모습을 그리게 된 작가의 의도가 궁금하다.

납치사건의 피해 가족의 구성이 기가 막히다. 앞서 말했듯이 대기업 회장은 나이가 있고 여성 편력이 있다. 이런 인물을 유혹해 첩으로 들어가 본처는 죽고 그 자리를 꿰찬 왕년의 하이틴스타가 있다. 본처의 딸과 대립 관계다. 하지만 그로부터 최소한 ‘작은 엄마’의 타이틀을 확보해야 하는 입장이다. 그런데 본인이 낳은 아들과 딸 중 딸이 납치를 당한 것이다. 당연히 첫 번재 용의선상에 의붓딸이 지목될 수밖에 없다.

과연 50억을 얻어내고자 하는 일당의 작전은 성공할 수 있을까? 범인은 누구일까? 모두가 예상하는 그 인물인지, 반전으로 흥미를 극대화할지, 아니면 답은 정해져있지만 거기에 이르는 과정에서 새로운 즐거움을 줄지, 어느 쪽이든 독자의 선택이 나쁘게 결론나지는 않을 것 같다. 일단 재미있기 때문이다.

* 네이버 「리앤프리 책카페」 카페 이벤트를 통해 출판사로부터 책을 무상으로 제공받아 읽고 쓴 서평입니다.