읽기 격차의 해소

읽기 격차의 해소 - 2023 세종도서 학술부문 ㅣ 격차의 해소 시리즈 1
알렉스 퀴글리 지음, 김진희 옮김 / 글로벌콘텐츠 / 2022년 6월

얼마 전 각종 매체에서 ‘심심한 사과’라는 표현에 대한 논란이 이슈로 떠오른 적이 있다. 이를 두고 또 한차례 젊은 세대의 문해력이 점점 떨어지고 있는 사회 현상에 대해 재차 언급되기도 했는데, 이를 두고 한 전직 공중파 아나운서가 이를 꼭 그런 측면으로만 볼 것이 아니라는 소신을 밝혀 주목을 받기도 했다. 문해력이 떨어진다는 것은 단순히 글을 읽고 못 읽고의 문제가 아니다. 글이 말하는 바, 글 속에 담긴 맥락을 읽어낼 수 있는가 없는가의 문제다. 이런 차원에서 본다면 우리말이 가진 특성과 오늘날 우리말이 어떤 변화를 겪고 있는지 먼저 파악할 필요가 있다는 의견도 일리가 있다. 왜냐하면 한국어의 우수성은 독립적인 ‘문자’의 형태적 특성에 있는 것이지 보편적인 ‘말’이나 ‘표현’, ‘뜻글자’에 있는 것이 아니기 때문이다.

우리말의 대다수의 어휘들이 한자에서 온 것은 어쩔 수 없는 현실이다. 이를 억지로 순우리말이라는 순수하지 않은 억지 개조어로 바꾸는 작업도 어찌 보면 코미디나 다름없다. 한자 교육이 이어지지 못하면서 세대가 거듭될수록 개별 어휘에 대한 속뜻도 제대로 알지 못하고 쓰는 경우가 대부분이다. ‘우리말 나들이’ 같은 프로를 보면 외래어를 우리말로 쓰자고 하면서도 정작 대체하려는 그 우리말이라는 것이 한자어인 경우를 보면 이 사람들이 도대체 생각이 있는 것인지 묻고 싶어지는 경우가 허다하다.

『읽기 격차의 해소』라는 책이 비록 영어권 저자가 쓴 책이기는 하지만, 읽기의 의미와 바른 교육법이라는 점에서 시대와 장소, 문화를 초월하는 공통 가치가 있기 때문에 우리나라에서도 이 책이 가르쳐주는 해법과 목적이 충분히 적용될 수 있으리라고 본다.

사실 이 책이 가르쳐주는 읽기 교육 전략을 돌아보면 우리나라 교육의 문제점이 고스란히 드러나는 것을 알 수 있다. 예를 들어 수학교육이 논리적 사고, 사건이나 사물을 합리적으로 분석하고 파악할 수 있는 능력을 기르는 데 근본적인 목적이 있는 것임에도 불구하고 의미도 없이 복잡한 계산을 해야만 하는 기괴한 과목으로 인식하게 만들면서 다수의 아이들을 수포자로 만드는 것처럼, 읽기 교육이라는 것도 어떤 현상이나 사물을 논리적으로 이해하고 분석하고 판단할 수 있는 유용한 도구로서의 글을 능동적으로 다루는 능력을 키워주는 데 그 목적이 있는 것인데, 마치 수학처럼 글의 문맥을 파악하는 것 자체를 포기하게 만드는 현상이 비일비재한 것이다.

글을 읽고 이해하는 능력은 일종의 생존 전략을 배우는 것과 같다. 살면서 접하게 되는 수많은 종류의 글들을 제대로 이해하고 넘어가느냐 그렇지 않느냐는 그 사람의 인생의 방향을 바꿀 수 있을 만큼의 영향력이 있다. 이 책이 가르쳐주는 다양한 읽기 교육 방법과 사례를 잘 살펴보고, 우리 아이들이 문제를 대했을 대 싫증 내지 않고 깊이 생각하고 바른 판단을 내리는 연습을 할 수 있는 데 적극 활용할 수 있는 성공 후기가 많이 나올 수 있었으면 하는 바람이다.

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지하철에서 읽는 사도신경

지하철에서 읽는 사도신경
윤석준 지음, 한동현 그림 / 퓨리탄리폼드북스(PRB) / 2022년 7월

한국 기독교가 가장 문제되는 지점은 바로 기독교의 교리와 현실 교회가 보여주는 불균형에 있을 것이다. 기독교 교리란 성경이 알려주는 기독교라는 종교적 진리의 핵심 내용들을 주제별로 정리한 것이라고 할 수 있다. 그런 차원에서 본다면 사실 교리라고 할 것도 없이 한국 기독교는 거의 맹신적인 집단에 가깝다. 왜냐하면 강단에서 선포되는 설교의 내용과 깊이가 천편일률적이고 단순한데 반해, 그마저도 교인들에 의해서 제대로 곱씹어질 여지가 절대적으로 부족하기 때문이다. 그래서 전하는 사람도 듣는 사람도 매너리즘에 빠질 수밖에 없는 구조다. 이 근본적인 문제를 메꿔보겠다고 각종 프로그램을 돌리고 별별 수를 쓰고 있지만, 가장 중요한 부분에서 기초조차 제대로 다지지 못하고 있으니 코미디도 이런 코미디가 없다.

‘사도신경’은 기독교 역사에서 형성되었던 많은 신앙고백들 중에서도 가장 핵심적인 내용들이 잘 간추려진 정수 중의 정수라고 할 수 있는 신앙고백이자 교리이다. 손바닥 하나에 들어갈 정도의 내용밖에 되지 않지만, 성경이 알려주는 가장 중심이 되는 메시지가 이 고백문 안에 들어 있다. 간단하게 말하자면 이것은 기독교의 성부, 성자, 성령에 대한 믿음을 고백하는 내용이다. 세상을 창조하신 하나님, 인류의 죄를 담당하고 십자가에 못 박히신 예수님, 이 진리를 깨닫게 하고 궁극의 종교적 목표가 한 사람 한 사람에게 적용되도록 역사하시는 성령님에 대한 고백이 사도신경에 담겨 있다.

성경은 기본적으로 신이 인간을 어떻게 구원하는지에 대한 원대한 계획이 인간들의 수준에서 이해될 수 있는 이야기의 형식을 취하고 있다. 하지만 적은 양이 아니다 보니 반드시 알아야 할 내용을 한눈에 볼 수 있도록 요약할 필요가 있었다. 그래서 나온 것이 교리이고, 그 교리를 바탕으로 한 순수한 신앙 고백문이 바로 ‘사도신경’인 것이다. 하지만 이런 사도신경조차도 그 의미를 깊이 묵상하고 또 연구해야 진정한 신앙의 깊이를 맛볼 수 있을 것인데, 교회가 그런 훈련을 교인들에게 시켜주지 않는다. 대부분의 성경공부가 피상적인 수준을 벗어나지 못하고 있으며, 대체로 성실하게 예배에 출석하고 행사에 참여하며, 헌금을 잘 내면 신앙생활을 잘 하는 것으로 인정해준다. 기독교가 개독교라고 욕먹는 가장 근본적인 원인은 바로 이런 본질과 동떨어진 종교 생활을 교회가 교인들에게 장려하고 있기 때문이다.

사실 기독교인들에게 예배의 장소, 기도의 장소, 신과 동행하는 장소는 물리적인 공간에 한정되어 있는 게 아니다. 자기가 있는 바로 그 장소가 모두 교회가 될 수 있다. 그리고 그런 믿음을 가진 사람들의 연합이 바로 교회 공동체라고 할 수 있다. 따라서 천막 밑에서 모여 성경 읽고 찬송하고 설교 들어도 최고의 교회가 될 수 있고, 으리으리한 건물 안에서 폼 잡으며 예배 의식을 치르고 있어도 썩은 내가 진동하는 시궁창이 될 수 있는 것이다. 그런 점에서 저자가 바라보고 있는 ‘지하철’이라는 공간은 그 어느 곳보다도 기독교의 진리가 구현될 수 있는 가장 적합한 공간일지도 모른다. 예수님이 활동하시고 최선을 다해 성부의 뜻을 구현하려 한 곳이 바로 길거리였기 때문이다.

신앙생활은 곧 일상생활에서 이뤄져야 하는 것이다. 그리고 저자는 이것을 ‘신학의 일상화’라고 표현한다. 신학을 깊이 공부하지 않는 교인이라 하더라도, 한국어로 번역된 사도신경의 문장 하나, 개념 하나하나를 차근차근 생각할 능력은 누구에게나 있다. 그것을 조금 더 효과적으로 할 수 있도록 친절하게 해설하고 있는 이 책의 내용은, 기독교 신앙의 차원을 한 단계 높여줄 귀한 이야기들로 가득하다. 무엇보다 지하철이라는 상징적인 일상의 공간이 어떻게 예배와 기도, 찬양과 묵상의 장소로 탈바꿈될 수 있는지 생각하게 해준다는 점에서, 이 책은 큰 의미가 있다고 할 수 있다.

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알고 있다는 착각

알고 있다는 착각
질리언 테트 지음, 문희경 옮김 / 어크로스 / 2022년 8월

사물이나 사건, 개념의 특성을 파악하는 가장 효과적인 방법은 동일 선상에 있거나 비슷한 수준의 다른 것들과 비교하는 것이다. 구체적으로는 공통점과 차이점을 파악하는 방법이 있다. 그런데 역사의 흐름은 특이하게도 이 둘의 균등한 중요성에도 불구하고 공통점을 강요하는 형태로 발전되어온 특징이 있다. 다르게 표현하자면 획일성이라고 할 수도 있겠다.

초기 인류가 생존을 위해 자기들과 비슷해 보이는 존재들과 뭉치는 전략은 당연한 것이었다. 그러기 위해서는 서로의 차이점보다 공통점을 통해 친교를 다지고 조직력을 극대화하는 과정이 필요했을 것이다. 그 때문인지 역사 발전의 단계에서 권력자 중심의 획일적 사회 구조는 상당히 오랜 시간 그 효용성을 인정 받아 근대까지 그 생명력을 이어 왔다.

하지만 세상이 달라졌다. 중세 이후 개인이라는 개념이 부각되면서 집단 내에서의 의미뿐만 아니라 독립적이고 개성을 지닌 개체로서의 인간 존재의 중요성도 인식하게 된 것이다. 소규모 민족이나 집단도 마찬가지다. 하지만 이러한 새로운 흐름은 기존의 강력한 가치관의 탄압으로 엄청난 희생을 치렀다. 하지만 균형을 맞춰가듯이, 상대주의적 관점은 점점 힘을 얻었고, 현대에 와서는 공통점과 차이점을 모두 중요하게 생각하는 것이 상식이 되었다.

그럼에도 불구하고 오늘날, 다시 한번 차별과 혐오라는 이름으로 조금 다른 것, 주류가 아닌 것, 내 생각과 다른 것에 대한 불편한 감정과 행동이 힘을 얻고 있다. 그리고 이것은 단순한 사회 문제가 아니라 인류의 생존과 번영에 치명적일 수 있을 만큼의 위험성을 내포하고 있다. 이런 시대에 우리는 어떤 해법을 찾을 수 있을 것인가? 이번에 새로 출간된 『알고 있다는 착각』(원제:Anthro vison)의 저자 질리언 테트는 인류학의 사고방식, 다시 말해 인류학 시야(anthro-vision)가 하나의 대안이 될 수 있음을 주장하고 있다.

21세기는 복잡성과 다양성의 시대다. 하지만 이런 시대적 특성이 삶의 모든 차원에서 관용과 배려의 관점으로 온전히 구현되지는 못하고 있다. 그리고 이를 이용하여 자기들의 배를 불리려는 못된 사람들의 선동이 득세하고 있다. 심지어 차별과 혐오를 대놓고 자기 이익을 위한 수단으로 삼는 사람들이 권력을 잡고 대중의 호응을 얻고 있다. 문제는 이것이 우리의 실존을 위협하고 있다는 것이다. 그 대표적인 예가 금융시스템 붕괴와 팬데믹에 대한 비이성적이고 비합리적인 대응으로 나타난 것이다. 저자는 이런 위기의 시대, 21세기를 탐색하기 위한 핵심으로 인류학적 사고의 필요성을 강조하고 있다. 이것은 우리 시대가 앓고 있는 치명적 질병인 ‘터널 시야’를 극복하게 해줄 처방으로 적절하다. 다시 말해 우리의 좁은 시야를 벗어나 주변을 둘러볼 수 있는 힘을 인류학적 사고방식이 제공한다는 것이다.

저자는 이 책을 통해 인류학 비전의 유익을 대략 다음의 세 가지로 설명한다. 첫째는 다양한 가치를 이해하는 사고방식, 둘째는 타인에 대한 공감 능력, 셋째는 낯섦과 낯익음의 개념으로 남들과 우리 자신의 맹점을 볼 수 있게 하는 것이다. 이것은 우리가 당연하게 여겨왔던 것들이 사실 진리가 아닐 수 있다는 사고방식을 통해 우리가 범해 왔던 차별과 혐오, 혹은 무비판, 무지성적 생활에서 벗어나 한 차원 발전된 인간성의 도약을 도모하게 한다. 'x'가 무조건 'y'가 아닐 수도 있다는 사실을 보게 하는 힘, 그것이 바로 인류학 비전이라는 것이다.

저자가 공부한 인류학은 사실 고고학과 민속학, 사회학과 역사가 혼합된 복합 학문이라고 할 수 있다. 이 책이 흥미로운 것은 바로 이렇게 제한적일 것 같은 성격의 인류학이 정치나 경제, 이념적으로는 자유주의와 사회주의, 자본주의와 공산주의 등 우리의 삶을 구성하는 다른 많은 영역에서도 그 방법론이 효과적으로 통할 수 있음을 보여준다는 데 있다. 과연 저자의 인류학 연구가 정치와 자본주의의 중심인 워싱턴과 월스트리트를 파악하는 데 도움이 된 이유는 무엇인지, 그것을 알아가는 것도 이 책을 읽는 즐거움 중 하나다.

인류학은 사고방식, 곧 세상을 보는 방식이다. 그런데 우리가 절대적 관점을 벗어나 문화상대주의적 관점을 인지하고 있는 것은 비교적 최근에서야 자리 잡은 관념이다. 내 생각이 이러니 상대방 생각도 이래야 돼. 혹은 내 생각이 이러니 상대방은 최소한 이 정도는 되어야 해, 같은 사고방식은 근대 이후까지도 자연스러운 사고의 흐름이었다.

저자는 재미있는 비유를 들려준다. 바로 ‘새의 눈’과 ‘벌레의 눈’이라는 개념이다. ‘새의 눈’은 자기중심적인 관점, 혹은 주류 사회나 이념의 관점을 상징한다. 하지만 ‘벌레의 눈’은 낮은 곳에서 높은 곳을 관찰하는 시각이다. 거시사와 미시사의 방법론이 비교가 될 수 있을까? 특히 비즈니스의 관점에서 이 시선이 어떻게 상업적으로 효과를 거둘 수 있었는지 살펴본 부분은 인류학과 비즈니스가 결합하여 ‘비즈니스 인류학’이라는 새로운 분야를 만들어내는 과정을 보여주고 있어서 흥미로웠다.

인공지능과 빅데이터 시대의 환상은 기술이 모든 것을 해결해 줄 수 있는 만능 열쇠 같은 감각을 일으킨다는 것인데, 이것 역시도 요즘 들어서 한계를 보여주고 있다는 것을 알 수 있다. 왜냐하면 거기에는 문화적 차이를 효과적으로 이해하지 못하는 알고리즘의 한계가 고스란히 드러났기 때문이다. 저자는 이 지점에서도 인류학의 관점이 접목될 때 어떤 파급 효과가 있는지 설명한다. 특히 인간이라는 요인이 도외시되고 있는 경향으로부터 비롯되는 문제들의 해결책으로 인류학적 사고방식의 필요성은 더욱 커져 가고 있는 모양새다.

21세기 인류학의 가장 큰 미덕은 세계화 시대에서 국가 간 문화 번역 기능의 역할을 가장 충실하게 할 수 있는 도구가 된다는 점이다. 그래서 수많은 글로벌 기업들이 한때 인류학자나 사회학자들을 대거 채용하며 팀을 꾸린 일이 있었던 것이다. 이 책은 일반인들에게 인류학이 얼마나 매력적인 학문이며, 동시에 얼마나 실용적인 삶의 도구가 될 수 있는지를 설득력 있게 전해준다. 이 책은 일독의 가치가 있다. 무엇보다 독자의 생각의 지평을 확실하게 넓혀줄 것이다.

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한국의 젊은 주식 부자들

한국의 젊은 주식 부자들
한정수 지음 / 토네이도 / 2022년 8월

주식 투자에 대해서 이 책이 주는 가장 큰 메시지 중 하나는, 단타 매매는 성공 가능성이 매우 희박하다는 것이다. 이 책에서 소개되는 성공한 투자자들은 모두 중장기 개념으로 투자를 하고 있었다. 겉으로 단기 매매처럼 보이는 투자도 알고 보면 그 한 종목을 매수하기 위해 들인 시간이 상당하다는 걸 알 수 있으며 이 모든 매매의 기본은 부지런한 공부에 있다는 사실을 확인시켜 준다.

책 초반에 인상적인 표현이 나온다. 바로‘덧셈의 길, 곱셈의 길’이라는 표현인데, 일반적은 근로 소득이 덧셈의 길이라면 주식과 같은 투자를 통해 버는 소득은 곱셈의 길이라는 것이다. 일반 상식으로는 성실한 덧셈의 길이 행복을 보장해 주면 좋은 사회라고 생각할 수 있지만, 안타깝게도 자본주의 사회에서 부지런하기만 해서는 여유로운 경제적 자유를 누리기에 부족한 것이 현실이다. 어떤 형태로든 투자 행위가 뒤따라야 조금이라도 중산층의 삶을 누릴 수 있다. 그것이 좀 더 적극적인 형태로 실천되는 한 예가 바로 주식 투자인 것이다.

사실 이렇게 재테크가 경제적 조건을 한층 높게 만드는 필수 코스가 된 이유는 대다수의 사람들이 빚을 지고 살기 때문이다. 금수저, 은수저가 아닌 이상 앞으로 태어나는 모든 아이들은 빚의 굴레에서 벗어날 수가 없다. 그런데 이렇게 태어나면서부터 경제적 자유를 보장받는 사람은 비율이 낮다. 결국 대부분의 사람들이 보통의 근로 외의 투자라는 수단을 통해 자산을 불려야 빚에서 자유로워지든지, 집을 사든지 할 수 있는 것이다.

그런데 우리나라는 이상하게도 돈에 그렇게 집착하면서도 어린이들에게 경제나 투자에 대한 조기교육을 잘 시키지 않는다. 유대인들이 지금처럼 막강한 영향력을 가질 수 있었던 배경에는 어릴 때부터 철저히 경제관념과 실전 투자의 경험을 갖게 해준다는 데 있다는 걸 모르지 않을 텐데도 말이다. 제목에도 나와 있듯이 이 책에 소개된 주식 부자들은 모두 젊다. 일찍 투자에 눈을 뜨고 열심히 공부하고 노력해서 부를 일군 사람들이다. 이 책에 소개된 젊은 주식 부자들의 마음가짐이나 공부 방법, 실전 투자 감각은 한 살이라도 어릴 때 배울 수 있으면 더 큰 수익으로 돌아올 수 있으리라는 생각이 들었다.

이 책에서 소개한 투자 방법 중 가장 기억에 남는 두 가지를 고르라면 바로 ‘외신을 읽어라’는 것과 ‘상상력을 기르는 훈련’을 하라는 것이다. 보통 어떤 산업이나 사업 분야가 외국에서 먼저 화제가 되고 우리나라에 도입되어 관련 기업이 상승을 하는 경우가 많다. 그래서 외신을 꾸준히 살펴보는 것이 선제적으로 좋은 주식을 매수할 수 있는 기회를 준다는 것이다. 그리고 ‘상상력’이라는 것은 망상을 하라는 것이 아니라 경제나 사회 관련 뉴스를 보면서 어떤 관련 산업이나 종목이 수혜를 받게 될 것이라는 시나리오를 미리 써보는 훈련을 말하는 것이다. 결국 세상에 대한 면밀한 관심이 수익으로 바뀔 수 있는 투자 대상이 바로 주식이라는 것을 알려주는 부분이다.

무엇보다 이 책이 주식투자에서 가장 강조하는 사항은 ‘멘탈 관리’다. 철저한 공부를 바탕으로 주식을 매수하되, 장기적 관점에서 반드시 오르리라는 믿음으로, 일희일비하지 않는 초연한 자세의 중요성을 반복해서 강조하고 있다. 이 부분이 특히 설득력 있는 이유는, 주식시장 역시 다수의 사람들이 참여하고 있는 현장이고, 다양한 사람들의 욕망이 뒤섞이면서 가격을 형성하고 있기 때문이다. 이 말은 결국 사람들의 심리가 어느 쪽으로 움직이는지를 읽는 것이 주식투자의 핵심 중 하나이고, 반대로 자기 자신의 마음을 잘 관리하여 객관적으로 유지하는 것이 성공적인 투자의 방법 중 하나라는 것을 알려주고 있는 것이다. 세부적인 투자 기법이 아닌, 근본적인 주식투자에 대한 접근법을 알려주는 책이다. 하지만 가장 중요하고 확실한 방법임을 확인할 수 있을 것이다.

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[100자평] 인간 중심의 행성에서 살기 위하여

인간 중심의 행성에서 살기 위하여 - 인류세 리뷰
존 그린 지음, 이진경 옮김 / 뒤란 / 2022년 8월

별점으로 평가하는 소비 문화의 특징을 글쓰기에 결합시킨 독특한 글쓰기 방식을 보여주는 책