관계의 중요성

신 맹모 성공기 - 아이를 행복으로 이끄는 관계 이야기
김강일, 김명옥 지음, 금현진 스토리 / 예담Friend / 2007년 4월

   제목만 보았을 때는 오늘날 극성 학부모의 원조로 잘못 알려진 삼천지교의 맹모를 떠올렸다. 설마 자녀 교육을 위해 강남으로 이사가라는 충고를 담은 책은 아니겠지, 하는 생각이 들면서 조금은 회의적인 시각으로 책을 열어보았다. 그런데 책장을 넘기다보니 자세가 고쳐진다. 책의 내용은 부모와 자녀간의 관계 형성에 관한 것이었고, 무척 공감이 되었다.  

  자기계발서에서 우화 형식으로 쓰여진 책들이 최근 크게 각광을 받고 있는데, 이 책은 자녀교육우화라 할 만하다. 기대하지 않던 누군가에게 큰 가르침을 받는 일반적인 구조는 이 책에서도 등장한다. 경비 일을 하고 있는 전직 교장 선생님은 맹지훈의 엄마인 맹모에게  적절한 충고와 조언을 해준다. 아들의 공부를 위해 하던 일까지 그만둔 엄마에게 공부보다 더 중요한 것 - 자녀와의 바람직한 관계 형성의 필요성과 방법을 단계별로 알려주는 것이다. 

  자녀의 학습 매니저를 기꺼이 자처하는 요즘 엄마들의 모습을 초기에 지향했다가, 여기에서 벗어나 진정한 엄마의 자리에 서려는 신 맹모의 분투기는 시사하는 바가 크다. 특히 자녀를 위해서 뿐만이 아니라 엄마를 위해서도, 그리고 ‘미래의 준비’라는 의미로서의 현재가 아니라 현재 그 자체의 행복(카르페디엠)을 위해서도, 관계의 재정립은 매우 중요하다고 본다.

  ‘공부보다 관계가 먼저’라는 것은 공부를 잘하게 만들기 위해 관계마저 수단으로 보려는 속내가 어쩌면 숨어 있을지 모른다. 다소 도식적인 이야기 전개도 흠을 잡는다면 잡을 수 있겠다. 그러나 최근에 보았던 자녀교육서 중에서 이 책은 상당히 신선한 느낌으로 읽혔고, 역시 최근 읽었던 [내 아이를 위한 사랑의 기술]에서 권하는 ‘감정 코치로서의 부모’와 맥을 같이 하면서도 좀더 현실적인 느낌으로 다가왔다. [내 아이를 위한 사랑의 기술]을 감명 깊게 읽은 지인에게 이 책도 함께 권해줄 생각이다.

잊을 수 없는 기억

흙으로 만든 귀 ㅣ 바우솔 작은 어린이 6
이규희 지음, 이춘길 그림 / 바우솔 / 2007년 3월

  임진왜란 때 일본군이 전공을 보고하기 위해 우리 민족의 귀와 코를 잘랐다는 끔찍한 사실과 그것들이 일본에서 무덤으로 남아있다는 이야기를 들은 적이 있다. 이 책은 어린이에게는 비교적 생소한 소재인 ‘귀무덤’을 다룬 아동 소설이다.

  귀에서 이상한 소리가 나서 일상 생활을 제대로 할 수 없는 남자아이 수영. 아버지를 따라 종가 집에 갔다가 조상의 일기를 통해 임진왜란 때 죽은 노비 김개동의 이야기를 알게 된다. 주인을 지키는 과정에서 일본군에게 죽임을 당하고 귀를 잘린 그는 400여년이 지나 수영이에게 자신의 귀를 찾아 달라고 했던 것. 김개동 할아버지의 넋을 달래기 위해 수영이는 일본 교토에 있는 귀무덤에서 흙 한덩이를 가져오는데...

  전쟁의 와중에 벌어지는 비인간적인 행위, 그리고 과거의 잘못을 뉘우치지 못하는 태도를 보면서 가슴 속에 분노를 갖지 않을 수 없게 만든다. 어쩌면 일본에 대해 무조건적인 적개심을 가지게 하는데 그칠 수도 있으나, 이 책에서는 화해의 여지도 열어두고 있다. 과거 조상이 저지른 잘못을 사죄하기 위해 삼대째 귀무덤을 돌보는 어느 일본인 할아버지의 이야기가 의미 있는 것은 바로 이러한 이유에서다.           

  이 책을 읽으면서 최근 아동 문학의 소재가 매우 확장되고 있다는 느낌이 들었다. 서대문형무소에 있는 통곡의 미루나무를 소재로 한 [슬픈 미루나무]라는 책을 읽으면서도 느꼈던 점인데, 역사 속에서 다양한 소재를 발굴하여 어린이들에게 소개하고자 하는 경향이 많아진 듯 하다. 의미 있는 시도임은 분명하나, 혹시나 저학년 아이들에게는 ‘끔찍하다’는 인상만 주지 않을까 우려되는 점도 없지는 않다. 그리고 귓병의 원인을 점쟁이에게서 찾는 부분도 자칫 불필요한 오해를 살 수 있어서 아쉬웠다. 

개념이 쏙쏙

개념 교과서 사회 4-1 - 2007
개념교과서 집필위원회 지음 / 아울북 / 2007년 1월

  개념교과서?

  만화교과서가 대세인 요즘,  개념을 잡아준다는 개념 교과서가 나왔다니 기대가 컸다. 사실 만화교과서는 재미있게 읽을 수는 있지만 그 자체로 체계적으로 공부가 될 것 같지는 않았다. 그런데 개념 교과서를 살펴보니 재미와 체계, 두마리 토끼를 잡을 수 있었다.

  사회 4학년 1학기는 지도, 기호, 등고선으로 시작된다. 앞부분을 살펴보니 각각의 필수 개념을 만화로 설명하는 것으로 시작하여 총 4페이지에 걸쳐 다양한 방식으로 설명하고 있다. 빠른 호흡으로 재미있고 체계적으로 개념을 이해할 수 있게 된다는 느낌. 지도의 땅 지(地)가 들어가지 않는 말을 고르라는 문제, 피시방의 기호를 만들어보라는 문제 등이 인상적이다. 그리고 단원별로 평가 문제가 2페이지 있으니 아쉬운 대로 문제집의 기능을 겸할 수 있을 듯.

 익숙한 [요약 정리], 이런 부분이 없는 것이 약간 어색하지만 그것도 너무 도식화된 틀 속에서 생각한게 아닌가 싶고,  아이들에게 조금만 동기 유발을 시킨다면 충분히 골똘히 읽어볼 것 같다. 처음 만나본 새로운 형태의 참고서인 개념 교과서에게 대체로 만족스러운 점수를 주고 싶다.

청소년 문학 잡지, 풋!

풋 2007년 봄호 - 통권 4호
문학동네 편집부 엮음 / 문학동네 / 2007년 3월

  청소년 잡지와 문학 잡지는 보았어도, 청소년 문학 잡지는 처음 본다.

  몇 장을 넘겨보니 어른도 읽을만하다.

  황선미 작가의 처녀작에 얽힌 사연, 가수 하림이 소개하는 기형도 시인의 시는 오히려 엄마에게 꽂히는 부분이다. 아이를 키우면서 황선미 작가의 아동 소설을 읽어 보았고, 요절한 기형도 시인의 시를 읽었던 젊은 날이 내게도 있었다. 은근히 어른에게 와닿는 부분이 많다는 생각이 드는 지점.

  반면 [놀아본 누나랑 상의하세요]는 제목만 보고도 눈이 휘둥그레졌으니 세대 차이? 놀아본 누나의 충고 내용 또한 예전의 가치관과는 다르면서도 쌈박하다는 느낌을 갖게 했으니 이중적인 잣대인지. 내 친구를 소개하는 부분도 재미있게 읽었다.

  그런데 솔직히 소설은 눈에 들어오지 않는다. 소설을 그다지 즐겨 읽는 편이 아닌 나의 독서 취향을 생각하면 충분히 그럴 수 있다고 혼자 생각해본다. 아이의 반응은 어떨까. 아직은 너무나도 풋풋한 중학교 2학년 여자 아이, 몇 개의 소설을 빼고는 재미가 없단다. 음...

저학년에게 최고!

Why? - 전30권 ㅣ [구판] 초등과학학습만화 Why?
이광웅 외 지음, 박종관 외 그림 / 예림당 / 2006년 11월

지난 어린이 날에 큰 맘먹고 사주었는데 보고 또 봅니다. 역시 입소문이 맞는가봐요!

특히 저학년들이 보면 흥미롭게 반복적으로 보는 것 같네요.

자기가 좋아하는 주제은 책은 특히 더 잘 봅니다. 

학교에 가져가서 보기도 하는데 인기가 최고라고 합니다. 

단, <사춘기와 성> 이 책이 약간 걸리는데 (너무 일찍 보는 것 같아서) 이 책도 보기는 엄청 열심히 보네요.

지나치게 만화적인 자극적인 요소가 없고,  충실하게 설명이 잘 되어 있으면서도 지루하지 않아 아이도 부모도 만족스럽습니다.

추가로 나오는 책들은 낱권으로 계속 구입해주고 있어요.

한질을 또 구입해서 조카에게 선물로 주었구요.  반응은? 역시 인기 짱이었답니다~