찬란하고 어두웠던 그 시대의 물리학을 면면히 살피는

불확실성의 시대 - 찬란하고 어두웠던 물리학의 시대 1900~1945
토비아스 휘터 지음, 배명자 옮김 / 흐름출판 / 2023년 5월

1900년부터 1945년부터 가장 찬란하고 어두웠던 시대의 물리학자들의 삶을 여실히 보여줬다.

아인슈타인 특수상대성이론, 보어의 원자구조, 슈뢰딩거의 고양이...

물리책, 화학책, 대학 전공책 혹은 매체를 통해서 한두번은 각각 들어봤던 이야기들.

각각의 삶이 아니라 유기적으로 연결되어 있는 인생이라 너무나 신기했다.

사실은 45년간 그 사이에 많은 이론물리학들이 정립 되어졌고, 그들은 나라를 넘나들며 지식 협업을 하며 찬란하게 물리학을 꽃피웠다.

[불확실성 시대] 책에 중반부나 양장본 뒷면에 있는

브뤼셀에서 이 천재들이 함께 모여 찍은 '솔베이회의' 사진을 보면 감동이 절로 든다.

마리 퀴리, 보어, 아인슈타인, 하이젠베르크 등 

당시의 물리학자들이 얼마나 순수하고 치열하게 물리학에 대해 생각했는지,

이 책 전반적으로 느껴져서 가슴이 뜨거워진다.

특히 현대 물리학에서 많이 언급되고 있는 '양자역학'의 최초 정립 이야기부터, 논쟁에 관한 이야기들이 많이 담겨져 있어서 어렵게만 느껴졌던 양자역학이랑 조금 친해진 느낌도 들었다.

아쉬운 점은 독일 히틀러를 비롯해 세계 대전이 일어나지 않았더라면,

그들은 순수 이론 물리학이 아니라 '핵물리학'으로 전향할 일도 없었고, 지금 의구심을 가지고 있는 부분에 그 당시 물리 어벤져스와 같던 그들이 많은 해법을 남기지 않았을까? 하는 아쉬움도 들었다.

각 시대별에 따라 마치 물리학자가 주인공인 소설가처럼 쓰여 있는

이 책이 어려운 '물리학'을  한층 더 가깝게 해준다는 사실에 좋은 책이라고 생각했다.

- 출판사로부터 도서를 제공 받았으나, 솔직하게 평합니다 -

아인슈타인이 비록 자기 자신을 ‘고독한 기인‘이라고 즐겨 불렀지만, 그는 결코 외로운 천재가 아니었다. - P47

이것은 보어와 아인슈타인이 뜻을 같이한 마지막 순간이다. 이 둘은 양자역학에 대한 의견은 반대이지만, 회전하는 전자에 대해서는 의견이 일치했다. - P194

위대한 지성의 집합본

위대한 지성은 어떻게 생각하는가 - 의식, 실재, 지능, 믿음, 시간, AI, 불멸 그리고 인간에 대한 대화
마르셀루 글레이제르 지음, 김명주 옮김 / 흐름출판 / 2023년 4월

표지와 제목, 차례 조차 어려워 보이지만,

인간이 직면한 가장 궁금하고도 필요한 질문에 

세계 최정상 석학들이 대화를 한 '위대한 지성'의 집합본 같았던

이 책을 다 읽었다.

8장으로 총 구성된 책은 

상호 보완적 혹은 상대적인 분야의 전문 석학들을 붙여

관련 주제에 대한 질문과 대화 형식으로 구성되어 있어 흥미롭다.

(예로 6장 <사이보그, 미래주의자, 트랜스휴머니즘> 관련한 

대화자는 신경과학좌와 작가였다.)

알쓸신잡 프로그램이 제일 먼저 생각나지만,

기술적인 이야기들이 많다 보니 현존하는 최정상 석학들의 대화로서

책 제목처럼 '위대한 지성'이 이런 거구나 싶었다.

어려울 것 같은 주제와 제목과는 달리

실제적으로 대화를 곰곰히 보면 우리가 가끔씩 궁금해했던 질문들이 많았다.

- 외계 생명체가 있을까? 있다면 그들은 인간을 공격할까?

- 영성은 정말 존재할까?

- 인간과 기계가 결합한 사이보그는 실제로 어디까지 왔나?

아무래도 아픈 적이 있다 보니까

인간 육체가 기계로 대체 되거나, 인간의 뇌가 인공 지능으로 대체 되는 것과 관련된

3장 (지능의 미래), 6장 (사이보그 외) 등이 가장 흥미롭게 읽혔다.

다는 말할 수 없으나 인간의 뇌가 상당히 복잡하고, 다각도로 활동하기 때문에

구현하는 것이 정말 어렵다는 점과 

반면에 세포 배양, 유전자 조작 등은 너무도 많이 진보했다는 사실을 알게 되었다.

특히 극단적인 '트랜스 휴머니즘'의 견해가 조금 섬뜩했다.

인간의 정신만을 기계로 옮겨 놓아 불멸의 인간이 된다는 의견인데, 

'테세우스의 배'를 인용해서 그렇다면 7장을 거쳐 8장 '인간이란 무엇인가' 까지 

대화를 하며 책은 마친다.

만일 여러분이 배를 가지고 있는데 배의 모든 널빤지를 교체한다면 그 배는 여전히 같은 배일까요?

어떤 주제든 어떤 입장이든

결국 인간을 걱정하고 인간을 향하고 있다는 사실인 점은 안도되었다.

그렇기에 이런 질문들에 조금은 긍정적이고 싶다.

어디서도 들어 볼 수 없었던 세계 최정상들의 대답을 통해 깊게 생각해 볼 수 있었던

좋은 책임이 분명하다.

- 출판사로부터 도서를 제공받고, 솔직하게 평했습니다 -

여러분이 뇌 지도를 만들고 싶다면 정보를 얼마나 많이 획득해야 할까요? 지금 시점에서 대답은 ‘확실히 모른다‘입니다. - P246

당신의 수치심이 그들의 돈과 권력이 된

셰임 머신 - 수치심이 탄생시킨 혐오 시대, 그 이면의 거대 산업 생태계
캐시 오닐 지음, 김선영 옮김 / 흐름출판 / 2023년 4월

내가 가지고 있던

혐오가 드러나는 것 같아서 무서웠다.

나는 옳은 척, 나는 바른 사상을 가진 척, 하고 있었으나 그 내막에는

이 시대가, 정치가, 업계가 만들어 놓은 거대한 '수치심 머신'에 길들여진 것일지도 모른다.

​[도전 FAT 제로] 라는 프로그램을 본 적이 있다. 2020년까지 시즌 18까지 나온 것을 보니

나만 즐겁게 본 것이 아닌 것 같다. 고도비만의 사람들이 나와 서바이벌로 다이어트를 했다. 다른 사람의 수치심을 이용해 돈을 버는 극단적인 프로그램임을 이제야 자각했다.

이를 통해 이득을 얻은 것은 살이 빠진 참가자들이라고 생각했지만 그 후 참가자 대부분은 요요가 왔다. 방송사와 관련 업체가 가져가는 막대한 수익이 남았을 뿐,

사람들은 비만인 그들을 보고 그들이 특별히 게으르고, 의지가 없기 때문에 그렇게 된 것이고, 누군가가 도와주는 것이 그들에게 이익이라고 생각한다.

하지만 그것이 셰임 머신으로작동되는 산업 생태계의 일환이라면?

이런 생각은 한번도 해본 적이 없었기에 이 책을 읽고 난 후로 세상을 바라보게 만든다.

사람들은 조롱하는 것을 좋아한다. SNS에서 판만 벌려 놓으면, 득달 같이 달겨들어서 악플을 남긴다. (물론 좋은 일에 돈쭐 내주고, 선플을 다는 일도 있긴 하지만 증오와 조롱에 훨씬 가볍게 동조하고 행동한다.)

그리곤 정의감에 휩싸인다.

도대체 왜? 그럴까라고 생각해 본 적이 있는가?

과연 누가 이득을 취하는가?

언젠간 생각했어야 하는 이야기지만,

다소 위험한 이야기이도 하다.

누군가에게 수치심 머신으로 작용할 수 있으니까.

극단적 갈등과 분열된 사회에서

약자는 어떻게 만들어지고 소비되는가

에 대한 대답도 나와 있어서 좋았다.

단순히 시대적 변화라고만 생각했던 일본 '히키코모리'와 미국 비자발적 독신자(Involuntary celibates) '인셀'도 수치심에 의하여 생긴 것이라는 흥미로운 내용도 잘 읽혀졌다.

 우리는 너무 자신에겐 관대하고, 남에겐 엄격한 잣대를 들이대는 것은 아닐까. 그 칼날이 언젠가 자신에게 돌아올지 모르니까. 우리는 현재 곳곳에 숨어서 작동하고 있는 '수치심 머신' 에 대해 잘 이해하고,

또 잘 동작시킬 때 긍정적으로 활용할 수 있을 것이다.

- 출판사로부터 도서를 제공받았으나 솔직히 평했습니다 -

수치심은 언어나 종교처럼 내면에 깊게 자리 잡는다. 또한 머릿속에도 장벽을 세운다. 그 장벽을 넘어섰다가는 창피함에 고통받을 수 있으므로, 우리는 어떤 기회나 즐거움, 사랑이 와도 몸을 움츠린다. 수치심은 그렇게 삶을 잠식한다. - P40

이 봄은 운명적인 사랑하세요

메시지가 왔습니다
조피 크라머 지음, 강민경 옮김 / 흐름출판 / 2023년 3월

" 누가 알겠어? 어쩌면 이게 전부 우연이

아니었을지도 모른다는 걸 말이야 "

결혼을 약속한 벤과 클라라, 사소한 다툼 끝에 집을 나가버린 벤

그 후 죽음으로 돌아와 버리고 말았다. 

명확히 알 수 없는 죽음의 이유의 궁금증과

전하지 못했던 마음을 담아 죽은 줄 알면서도 클라라는 벤의 번호로 문자를 보내고...

그 문자는 경제 기자인 스벤의 폰이 수신하게 되는데...

먼저 초반부 사랑하는 사람을 잃은

여성의 상실감과 허탈감이 잘 나타나 있다.

클라라는 강하고, 일을 사랑하는 여자하며,

안정적인 것을 좋아하는 편이다.

반면에 벤은 자유로운 남자였다.

어딘가 얽매여 있지 않는 자유분방한 모습이 많이 보인다.

그 둘 사이에 사랑은 있었지만

어쩌면 결혼이란 구속력은 필요 없었고,

왜 벤이 죽음을 선택하게 되었는지도...

결국 그 차이에서 일어나는 일들이었다.

그럼에도 불구하고 클라라는 잘 이겨내는 것처럼 보였다.

그러다가 혼자 집에 돌아와 그 속내를, 그 쓸쓸한 문자를 벤에게 보낼 때

내 가슴도 아파졌다.

사랑하는 누군가를 잃는다는 것은 상상이 되지 않는 일이다.

그러한 문자가 아무런 정황도 알지 못하는 제 3자인

'스벤'이란 사람에게 가는 설정 자체가 흥미롭다.

그냥 사랑하는 사람에게 보내는 문자로 생각했던 스벤은

문자가 하나하나 올 때마다, 직업이 기자답게 보내는 사람의 직업이나,

활동하는 범위, 본명 등을 유추해 나가고,

결국 죽은 이에게 보내는 걸 알았을 때 그는 더욱 클라라에게 빠졌던 것 같다.

하나하나 좁혀나가는 것도 또 하나의 읽을거리라고 할 수 있다.

그 과정을 자세히 쓰진 않겠지만, 선남선녀가 만나는 것에

독자인 나는 응원하면서 보게 되었다.

책 내용이 전체적으로 무겁지도, 가볍지도 않아서 로맨스소설로 딱 좋았다.

올해 영상화도 된다고 하니,

어떤 멋진 배우들이, 스벤과 클라라를 해줄지 기대가 벌써 된다.

우리는 사랑을 하며, 이별도 하고, 상실도 경험한다.

이 책을 읽으니 또 다른 운명적인 사랑을 만날 수 있으니

모두 힘낼 수 있다며... 말해주는 것 같았다.

- 출판사로부터 도서를 제공받았으나, 솔직하게 평했습니다 -

인생에는 분명 다른 길이 있을 거라고 클라라는 생각했다. 벤이 그 길을 찾지 못했더라도, 나만은 그의 죽음이 허황되어 보이지 않도록 어떤 일이든 해야 한다고. - P143

무기력에도 이점이 있다.

무기력의 심리학 - 무력감을 털어내고 나답게 사는 심리 처방전
브릿 프랭크 지음, 김두완 옮김 / 흐름출판 / 2023년 2월

무기력에 이점이 있다고 한다.

미루고, 누워만 있고, 아무 것도 하지 않은 상태가

어떻게 이점이 있다고?

미루는 습관은 ‘건강치 못한’ 행동이 어떻게 이로울 수 있는지에 좋은 예다.

미루는 습관은 게을러서 그런 것이 아니다.

미루는 습관은 땅에 얼굴을 처박고 수치심을 느끼지 않도록

보호하는 방어기제라고 할 수 있다.

뇌가 더 큰 것들을 방어하기 위한 보호기제라고 말한다.

특히 1부 3장에 트라우마에 대한 정의를 많이 다루는데,

현대사회 사람들은 트라우마 때문에 많이 무기력해지고, 공황이 온다.

너무 정신 질환처럼 생각이 드는 분위기인데,

이 책에선 뇌의 소화불량 정도로 치부하고 있는 점이 마음이 편해졌다.

우리가 단순히 체를 했을 때 며칠만 지나면 돌아올 걸 알고 있다.

위장과 대장 등의 소회기능 장기에 엄청난 일이 벌어졌다고 생각하지 않는다.

뇌도 우리 몸의 일부일 뿐,

큰 사건이나 보통의 사건 안에서도 트라우마가 생길 수 있고

뇌는 그런 사건에 우리를 보호 하기 위한 '무기력'한 행동을 취하라고

단순하게 할 수도 있다고 생각하면, 무기력함을 해결하는 것이 가벼워 질 수 있다.

또한 2부는 관계에서 오는 무기력함에 대한 이야기가 주인데,

사과보다는 개선에 집중하라는 말과, 모든 사람과 깊게 사귀려고 하지 말고,

캐스팅 감독이 된 것처럼 다양한 사람들을 인생에 캐스팅 하 듯,

각자의 역할만 기대하고 그 만큼 관계를 맺으라는 말도 의미가 좋았다.

각 장마다 실질적인 행동규칙도 나오고,

하지 말하야 하는 말들과

행동들에 대해서도 규정되어 있어서

​심리 처방전이지만, 적용하기에도 좋았던 그런 책이었다.

특히 책 끝에 무기력을 깨는 7가지 규칙이 나오는데 마지막 규칙이 가장 좋았다.

'자축한다'

소소한 나의 성취에 대해서도 늘 자축하며

그렇게 무기력함을 해쳐나가야지.

- 출판사로부터 도서를 제공받았으나, 솔직하게 평했습니다 -

트라우마는 뇌의 소화불량이다.
- P81

소소한 성취를 자축하지 못하면
무기력에 빠진 게 아닌데
무기력에 빠진 듯한 느낌을 받게 된다. - P308