아카식 - 우리가 지나온 미래

아카식 - 우리가 지나온 미래
해원 지음 / 텍스티(TXTY) / 2024년 9월

언니가 실종됐다.

186명이 타고 있던 KTX와 함께

아카식 레코드는 그냥 불교 용어인 줄 알았던 과거의 나. 이번에 소설 [아카식 - 우리가 지나온 미래]를 읽고 이 용어에 대해 조금 알게 되었다. 우주의 과거, 현재, 미래에 대한 정보가 보관되어 있는 곳, 말하자면 우주 전체의 정보를 담은 거대한 도서관이 바로 "아카식 레코드"라 한다. 이 책 [아카식 - 우리가 지나온 미래]는 일종의 SF 소설로, 우주를 뒤흔들 수 있는 어마어마한 능력을 가진 주인공 선영이 등장한다. 선영의 능력을 이용하여 세계를 집어삼키려는 악당들의 음모 앞에서 그녀는 과연 세상을 구할 수 있을까?

주인공 선영은 일종의 히키코모리 여성이다. 8종 추돌이라는 어마어마한 교통사고를 당한 뒤, 기억 상실증에 걸린 채 살아가고 있다. 그나마 그녀가 평범하게 살아갈 수 있는 것은 하나뿐인 언니 홍은희 덕분. 그녀는 자극적인 인터넷 기사를 쓰는 것으로 밥벌이를 하는 아픈 동생을, 빚을 져가면서 지극정성으로 돌봐왔다. 그러던 어느 날, 서울에서 부산으로 내려가던 열차 070호가 그냥 연기처럼 사라지는 사고가 발생하고, 설마설마했지만 선영은 그 열차에 은희가 타고 있었다는 사실을 알게 된다. 이와 동시에 알 수 없는 사람들로부터 쫓기는 신세가 되는 선영... 이게 다 무슨 일일까?

은희를 비롯하여 186명이나 되는 승객들이 타고 있었던 열차가 흔적도 없이 사라진 상황. 정부가 자신들의 부패와 잘못 등을 덮기 위해 일부러 사건을 일으켰다는 음모이론이 돌고 있던 가운데, 선영을 도와주는 사람이 생겼다. 그는 데미안이라는 이름의 미국 대사관 출신의 요원. 그는 선영을 잡으려는 올빼미라는 미스터리한 인물으로부터 그녀를 구해준다. 그와 동시에 은희의 행방을 찾기 위해서 경찰과 함께 여러 자료를 살펴보고 있던 와중에, 선영과 사람들은 은희가 보육원에서 한 어린이를 납치한 사실을 알게 된다. 그뿐 아니라 지금까지 은희가 선영에게 말했던 거의 모든 부분이 거짓임이 드러나게 되는데...... 그냥 평범한 언니인 줄만 알았던 은희의 정체는 과연 무엇이고, 기차가 통째로 사라진 이유는 과연 무엇일까?

아무리 기술이 발전했지만 시간 여행, 공간 이동과 같은 주제는 미스터리 영역에 속하는 부분이다. 괴담이나 미스터리를 다루는 동영상을 찾아보면 갑자기 빛을 내며 사라지는 사람들과 아날로그 시절에 마치 핸드폰으로 통화를 하는 듯한 사람들을 볼 수 있다. 문제는, 그 사람들이 진짜로 시간 여행자가 맞는다면, 그렇게 시간 여행을 하는 이유는 뭐란 말인가? 영화 [타임머신]의 주인공은 죽어버린 여자 친구를 되찾기 위해서 타임머신을 타게 되고, 영화 [터미네이터]의 등장인물들은 지구를 구할 영웅을 지키거나 혹은 파괴하기 위해서 시간 여행을 한다. 그렇다면 [아카식 레코드]에 등장하는 사람들이 시간 여행을 하려는 이유는?

소설 [아카식 - 우리가 지나온 미래]는 탄탄한 과학 이론 (양자역학, 5차원, 기묘체 등등)과 카발라와 같은 고대부터 내려오는 종교의 서적에 담긴 이론을 바탕으로 상당히 개연성 있는 이야기를 만들어내었다. 뿐만 아니라 영화나 드라마처럼 역동적이고 생생한 장면 묘사가 뛰어난 작품인데, 아마도 각본가로도 활동하는 작가 해원의 작품이라서 그런 것일 수도. 해원 작가의 예전 작품 [슬픈 열대]에서 세계를 아우르는 스케일이다,, 싶었는데, 이제는 우주에 있는, 시공간을 넘나드는 통로를 찾는 어마어마한 스케일의 작품이 탄생했다!! 악당에게 잡혀간 선영은 실험실의 쥐 신세가 되는데... 혼란의 소용돌이에 빠진 선영... 은희의 정체는 무엇이고 선영이 해결해야 할 우선 과제는 무엇이란 말인가? 충분한 개연성에 심장을 뛰게 만드는 액션으로 가득한 재미있는 SF 소설 [아카식 - 우리가 지나온 미래] SF 장르를 좋아하는 팬들 모두에게 추천하고 싶다.

* 출판사에서 받은 책을 읽고 주관적으로 리뷰하였습니다.

악의 고해소

악의 고해소 - 제3회 K-스토리 공모전 대상 수상작
오현후 지음 / 팩토리나인 / 2024년 9월

실종 사건에서 친구들을 잃고 홀로 살아 돌아온 소년,

사제가 된 그를 찾아온 어느 익숙한 이방인의 고백

"저는 범죄 사실을 목격하고도 30년간 침묵한 죄인입니다."

제3회 K-스토리 공모전 대상작인 [악의 고해소]를 읽었다. 기대를 하긴 했었지만 오.. 완전 꿀잼 그 자체였다. 시작부터 독자들을 확 끌어당기는 흡인력이 굉장하다. 분위기와 미스터리 둘 다 독자들을 사로잡는다. 귀신이 출몰한다는 음산한 폐법당, 거기서 주운 한 무전기, 아이들은 장난스럽게 폐가를 방문했다가 돌아왔지만 며칠 후 그들은 흔적도 없이 사라진다. 그렇다면 이것은 사람이 아니라 귀신의 짓일까? 실제로 발생했던 사건인 [개구리 소년 실종 사건]을 떠올리게 만든 소설 [악의 고해소] 속으로 들어가 본다.

실력 있는 베테랑 경찰인 권용훈 형사는 마약의 일종인 대마와 관련된 사건 처리를 안일하게 했다가 나락에 빠질 위험에 처했다. 옷을 벗는 것은 물론이요, 까딱하다간 징역형이 떨어질 수도 있다. 그러던 와중에 교도소에서 날아온 한 통의 편지가 그에게 구원의 동아줄을 내려준다. 편지를 쓴 사람은 이희수라는 이름의 수감자. 그는 현재 30년째 미궁에 빠져있는 "주파수 실종 사건"에 대한 정보를 알고 있고, 반드시 권용훈 형사가 맡아서 재수사를 해줄 것을 요청한다. 이것이야말로 자신의 경력을 살릴 수 있을 것이라 생각한 용훈은 상사들에게 재수사에 대한 허락을 받게 되는데.

한편 30년 전 친구들과 몰려다니며 폐가 체험이나, 산행이다, 여러 모험에 휩쓸렸던 성준. 사실 성준은 겁이 많고 소심한 소년이었지만 같이 다니는 다소 무모한 친구들 때문에 어쩔 수 없이 참여했던 것. 그런데 무전기에서 구조 요청이 왔던 그날, 부슬부슬 내리는 비와 어둑해지는 날 그리고 위험한 산길에도 불구하고 아이들은 호기심 때문에 산으로 향했다. 그러나 아이들과 거리를 둔 채 서있던 성준은 비명을 지르며 내려오는 아이들 뒤로 거대한 몸집의 괴물 같은 형체를 본 뒤 그대로 기절하고 만다. 이후 30년간 기억을 잃은 채, 죄책감 때문에 괴로워하던 성준은 가톨릭에 귀의하여 성준 스테파노 신부님으로 거듭나게 되는데....

이희수의 편지는 마치 퍼즐처럼 아이들이 실종된 능리산 지역의 그림을 그려놓았고, 예리한 감각을 가진 용훈은 이것이 결정적 단서라는 것을 깨닫고는 편지에 나와 있던 지역 근처를 굴삭기를 이용해서 파기 시작했다. 아무리 파내도 증거가 나오지 않던 그때, 표지판의 방향이 약간 잘못되어 있다는 것을 깨닫게 된 용훈은 등산로 애플리케이션이 알려주는 곳을 다시 파게 되고, 그 결과 연기처럼 사라졌던 3명의 아이들 중 2명의 유골이 땅속에서 발견되게 되는데... 아이들은 어떻게 해서 그렇게 차가운 땅에 묻힐 수밖에 없었던 것일까?

위에서도 이야기했지만, [악의 고해소]는 정통 미스터리 + 쫓고 쫓기는 스릴러의 특성을 모두 가지고 있는 소설이다. 여기에 없지만 있는 존재, 즉 유령이나 귀신의 존재감도 있어서 뭔가 으스스하고 신비로운 느낌마저 들게 만든다. 이런 종류의 장르를 좋아하는 사람들에게는 딱 취향 저격인 소설이라고 할 수 있다. 비가 퍼붓는 산, 거대한 몸집의 괴물 같은 형체, 버려진 폐법당 그리고 거기서 주운 무전기에서 갑자기 들려온 구조 요청... 그리고 사건 이후 남겨진 사람들... 위기에 빠진 한 형사가 집요하게 사건을 추적하는 상황도 흥미진진하고, 온갖 비밀을 머릿속에 간직한 채 기억을 잃어버린 성준의 미스터리함도 재미있다. 과연 이 사건이 드러낼 충격적인 진실은 무엇일까? 사람들은 모르지만 하늘은 다 알고 있고, 자신이 지은 죗값은 반드시 치러야 한다는 사실을 다시 한번 일깨워준 꿀잼 소설 [악의 고해소]

* 출판사에서 받은 책을 읽고 주관적으로 리뷰하였습니다.

비나이다 비나이다

비나이다 비나이다
신도윤 지음 / 한끼 / 2024년 8월

“믿으셔야 할 거예요. 여기서 계속 살고 싶으면.”

울타리로 둘러싸인 폐쇄적인 마을,

신의 존재를 맹신하는 사람들

절대적인 권위를 지닌 이장 겸 목사

신을 흡족게 할 비밀의 제물...

우리가 종교를 가지는 이유가 뭘까? 여러 이유들 중에서 "기복 신앙" 즉, 특정 대상에게 복을 비는 마음을 빼놓을 수 없다. 절이나 교회에 가서 기도를 올릴 때 인류의 평화보다는 올해 수능을 치는 막내의 대학 합격을 빌 가능성이 더 높으니까. 소설 [비나이다 비나이다]는 오컬트 호러라는 장르에 속하는데, 묘한 분위기를 풍기는 사이비 종교와 신도들이 등장한다. 그런데 그들이 믿고 있는 신의 정체가 그야말로 충격적이고 경악스럽다. 실제로 이 신이 내 눈앞에 현현한다면? 나는 아마도 기절이나 졸도를 할지도 모르겠다.

주인공 최이준은 끔찍한 화재로 인해서 어릴 적에 가족을 모두 잃고 보육원에서 자라났다. 어른이 된 지금, 초등학교 교사가 된 이준은 산속에 있는 작은 마을인 "한사람 마을"의 초등학교로 발령이 난다. 워낙 인구가 적은 곳이라, 학년을 다 합쳐서 수업을 하는, 그런 작은 학교이다. 시골 마을이 그러하듯, 이 마을 사람들도 마치 가족처럼 서로에 대해서 잘 알고 친근하게 지낸다.

그러던 어느 날, 이준은 뭔가 기이한 장면을 보게 된다. 교회로 향하는 마을 사람들의 손에 들린 핏빛 봉투. 도대체 교회에 가는데 피가 뚝뚝 흐르는 보따리를 들고 가는 이유가 뭐란 말인가? 사람들의 설득에 의해 교회에 나가게 된 이준은 매달 예배 후에 추첨을 통해서 영광의 방이라는 곳에서 신을 영접하는 행사가 있다는 것을 알게 된다. 신을 믿지 않고 종교에도 회의적이었던 이준은 그 장면을 냉소적인 태도로 보고 있었으나 허리가 굽어있던 노인이 영접 이후 꼿꼿해진 허리를 자랑하는 것을 보고는 깜짝 놀라게 되는데....

소설 [비나이다 비나이다]는 과연 "신이란 무엇인가?"라는 생각을 다시 하게 만든다. 신에게 잘 빌기만 하면 모든 소원을 들어주는 게 과연 맞는 걸까? 아니면 현실에서 도저히 얻을 수 없는 것을 원하는 우리의 그릇된 욕망이 그런 이상적인 신을 만들어낸 걸까? 이 책을 읽고 있으려니 영화 [반지의 제왕]에서 숨겨왔던 자신들의 욕망을 드러내며 흑화된 모습을 보여준 골룸과 요정들의 모습이 떠오르기도 했다.

소설 [비나이다 비나이다]는 상상 그 이상의 충격적인 내용을 들려준다. 인간의 욕망은 끝이 없고 현실은 매우 제한적이다. 소원하는 것을 얻기 위해 정성껏 기도를 올리는 것에 잘못되었다고 볼 수는 없다. 그러나 과연 신이 있다고 한들, 내가 원하는 것을 다 들어주는 신이 올바른 존재일까?

오히려 부와 권세를 안겨줬다가 한꺼번에 나락에 가게 만드는... 악마는 아닐지? 나는 이 소설을 읽으면서 그릇된 것을 원하는 삿된 자들과 그 삿된 자들을 마치 꼭두각시처럼 다루는 사악한 신이 진짜로 있을 것 같아서 두려웠다.

욕심이 화를 부른다는 말이 있는데, 이게 틀린 말이 절대 아니다. 내 생각에 인간은 무의식 속에 거대하게 꿈틀거리는 "욕망"을 가지고 있다고 본다. 그것이 적절하게 제어되지 않을때?? 우리는 지옥으로 가는 급행열차를 탈 위험에 직면할 수도 있다는 것이다. 이런 인간의 심리를 아주 잘 꿰뚫어 본 듯한 엄청난 오컬트 소설 [비나이다 비나이다]

* 출판사에서 받은 책을 읽고 주관적으로 리뷰하였습니다.

한 개의 머리가 있는 방

한 개의 머리가 있는 방 ㅣ 트리플 26
단요 지음 / 자음과모음 / 2024년 8월

정형과 비정형의 경계가 모호한 세계 속에서

재조립되는 기술문명과 인간의 내면

3편의 sf 장르 단편이 실린 단편소설집 [한 개의 머리가 있는 방]을 읽었다. 3편 모두 개성 가득한 (?) 디스토피아가 제시된다. 의식만 남은 어떤 존재가 인간의 뇌에 심어놓은 칩을 이용해서 마치 자기의 몸인 양 타인을 들락날락한다. 전쟁은 개인과 가족 그리고 사회를 파괴하고 절망으로 몰아넣지만 애초에 그 전쟁의 필요성은 과연 누가 결정했던 말인가? 전 세계에서 일어나는 수많은 사건들은 어쩌면 모종의 큰 흐름, 거대한 계획 안에 포함되어 있는 것일 수도 있다고 말하는 듯한 저자.

첫 번째 작품인 [한 개의 머리가 있는 방]과 두 번째 작품인 [제발!]은 일단은 논리적인 구성에 따라 이야기가 진행된다. 서사 구조가 뚜렷하게 보이고 전체 내용을 파악하기도 크게 어렵진 않았다. 하지만 세 번째 작품인 [called or uncalled]는 "무엇을 말하는 것일까?"라는 의문을 떠오르게 만들었다. 의식의 흐름에 따라 쓰인 글인데, 뭔가 몽환적인 느낌이 들었다.

[ 한 개의 머리가 있는 방 ] 주인공은 제약회사를 소유하고 있는데, 치명적인 교통사고로 인해 몸을 잃게 되고 "의식"을 가진 뇌로서만 존재한다. 그러나 돈과 권력이 있는 까닭에 첨단 기술의 도움을 받아서 컴퓨터 안의 인공 지능처럼 존재할 수 있게 된다. 컴퓨터를 통해 서긴 해도 여전히 다른 사람들과 소통이 가능했기에 몸이 없어도 괜찮다고 생각했던 주인공, 그러나 점점 시간이 가면 갈수록 몸이 있을 때 느꼈던 감각.. 그 감각이 너무나 고팠던 그는 자신이 후원했던 한 고아원의 원생의 의식 속으로 드나들게 되는데.... ( 예전에 뇌만 남은 사악한 과학자 이야기를 읽었던 것 같은데, 내용은 약간 다르지만 그때 느꼈던 섬뜩함이 고스란히 느껴졌다. 사악하고 심심한 인간이 세상에서 제일 무서운 듯 )

[제발!] 세상은 두 개의 큰 연방으로 나누어져 계속 전쟁 중이다. 주인공의 아버지는 전쟁에 참여했다가 다리 한쪽을 잃었는데, 누나는 전쟁 영웅인 아버지의 뜻을 거스르고 사이비 종교에 심취하게 되면서 적국인 뉴멕시코 연방으로 가서 살게 된다. 누나의 소식에 아버지는 스스로 목숨을 끊고 이후 가문이 점점 몰락하게 된다. 그러던 어느 날부터 누나에게서 편지와 수표가 날아오지만 주인공은 아버지를 생각하며 그것들을 버린다. 그런데

누나가 세상을 떠났음을 알리는 부고장이 날아오고 주인공에게 누나의 유산을 상속받으라는 내용이 적혀 있는데... ( 세상은 음모이론으로 가득하다. 그런데 그게 다 거짓이고 정신병자들이 하는 말일까? 평범한 인간들은 절대로 알 수 없는, 세계 질서를 편성하는 거대한 힘이 작동한다는 것을 말하는 듯한 이야기 )

[called or uncalled] 정신병원에 갇혀 있다가 집에 돌아오게 된 주인공. 심각한 조울증 증세 혹은 조현정동장애 증세로 인해서 집 밖을 나가지 못하게 된다. 그러나 아이러니하게도 주인공의 이런 현실이 세상에서 제일 정신병자 같았던 그를 유일한 정상인으로 되돌려놓게 되는데.... ( 주인공은 천재 혹은 정신병자?? 그는 현실을 환상처럼, 환상을 현실처럼 경험한다. 주인공의 머릿속은 뒤죽박죽이고 시간의 흐름조차 제대로 파악하지 못하게 된다. 국가는 무너지고 그가 내뱉는 말들이 마치 메시아의 메시지처럼 사람들에게 받아들여지기 시작하는데.. )

내가 SF 장르를 읽을 때, 특히 집중하여 찾아보는 게 현실과의 접점이다. 이유는 잘 모르겠는데, SF 작가들은 장르소설의 외피를 두른 작품 안에서 현실에 대한 날카로운 비판, 풍자 그리고 통찰력이라는 요소들을 이루어낸다. 3편의 소설 모두에게서 그런 느낌을 받긴 했지만, 특히 첫 번째 소설 [ 한 개의 머리가 있는 방]은 이상한 섬뜩함을 안겨 준다. 돈과 권력은 자본주의라는 거대한 시스템 안에서 누군가가 뭐든 좌지우지할 수 있게 하는 힘을 내어준다. 인간은 잘못을 반복하고 기술의 발전은 그러한 결함 있는 인간의 결함을 더 강하게 만들어 줄 수도 있다는 이야기를 하는 것 같다. 굉장히 참신하고 독특하게 다가왔던 소설집 [한 개의 머리가 있는 방]

* 출판사에서 받은 책을 읽고 주관적으로 리뷰하였습니다.

내가 확실히 아는 것들

내가 확실히 아는 것들 - 10주년 개정증보판
오프라 윈프리 지음, 송연수 옮김 / 북하우스 / 2024년 9월

"자리에서 일어나 밖으로 나가, 온전하게 살겠다는 선택을 하자.

그렇게 당신의 여행은 시작된다."

오프라 윈프리, 한때 진짜 큰 인기를 끌었고 지금도 영향력이 큰 미국의 언론인이다. 토크쇼의 호스트가 되길 원하는 사람들 중에는 그녀는 롤 모델로 삼은 사람들이 굉장히 많았던 걸로 기억한다. 화제의 중심에 늘 그녀가 있었고 그녀의 토크쇼는 매번 참신한 주제로 시청자들을 TV로 끌어들였던 것 같다. 그녀에게 붙는 수식어가 굉장히 많았지만, 어릴 적 가난과 성적인 학대에서 살아남아 방송계의 여왕으로 거듭났다는 문구가 제일 강렬했다. 힘들었던 과거를 떨쳐내고 성공을 거둘 수 있었던 그녀만의 에너지는 과연 어디에서 비롯되었을까?

우리가 매일 반복하는 어구나 표현은 우리의 삶에 녹아들어 삶의 한 부분이 되어버린다. 오프라 윈프리의 에세이 [내가 확실히 아는 것들]은 대단히 긍정적이고 밝은 에너지로 넘쳐난다. 내 느낌에는 그냥 긍정적인 에너지가 아니라, 누군가의 영혼의 근간을 흔들만큼의 영적 에너지로 넘쳐나는 듯하다. 이렇게 유명하고 부유한 사람이지만, 마치 밭을 가꾸듯 자신의 영적 세계를 가꾸는 그녀의 마음이 느껴졌다. 스스로의 부족함을 인정하고, 매사에 감사하며, 친구나 가족들의 존재를 당연시 여기지 않는 사람... 그녀는 내가 이상적이라고 생각하는 인간상을 두루 갖추고 있었다.

사실 이 책 [내가 확실히 아는 것]은 지금으로부터 10년 전인 2014년에 출간이 되었는데, 이번 책은 개정 증보판이다. 아마도 예전에 읽어본 적이 있겠지만, 다시 읽어도 너무 감동이었다. 책은 총 9장으로 나누어져 있는데, 단어와 문장 하나하나가 다 주옥같았다. 굉장히 배울 점이 많고 정신적인 가르침이 많아서 스님의 법문 같기도 하고 목사님의 설교 같기도 했다. 인상적인 문구를 예로 들어보자면 "진창에서 허덕일 것인가 꽃처럼 활짝 피어날 것인가는 언제나 당신 손에 달려 있다. 당신의 삶에 가장 큰 영향을 끼치는 단 하나의 존재는 바로 당신 자신이기 때문이다" 37쪽

위에서도 이야기했지만 이 책은 총 9장으로 나누어져 있고, 각 장은 기쁨, 회생력, 교감, 감사 등등의 뚜렷한 주제를 가지고 있다. 이 중에서 내가 가장 주목한 주제는 회생력, 교감 그리고 감사라는 주제 부분이었다. 우리는 살면서 여러 사건을 겪을 수 있지만 거기서 회복하는 게 정말로 중요하다. 실제로 오프라 윈프리는 비밀스러운 과거가 폭로당하는 바람에 크나큰 수치심과 배신감을 느끼지만, 오히려 그녀를 묶어두고 있는 속박이 풀림을 느끼게 된다. "오랜 세월 동안 나는 스스로를 질책하고 있었던 것이다. 나는 수치심을 품고 사는 것은 그 무엇보다도 무거운 짐이라는 것을 확실하게 배웠다." 65쪽 / "우리가 넘어야 하는 장애물들은 모두 나름의 의미를 품고 있음을 나는 확실히 안다. 장애물을 통해 배우겠다는 자세로 마음을 여는 것, 그것이 바로 성공하는 이와 뒤처지는 이의 차이다." 73쪽

책 [내가 확실히 아는 것들]을 통해서 알게 된 오프라 윈프리는 내가 상상했던 인물과는 완전히 달랐고, 그래서 더 호감 가는 사람이었다. 가끔 TV에서 보면 아주 달변가에 당당한 제스처로 이야기하고 연예인들과 베프처럼 수다를 떨던 모습 때문에 굉장히 사교적이고 활동적인 사람이 아닐까?라는 생각을 했었다. 그러나 그녀는 오히려 매우 영적이고 고독을 즐기는 조용한 사람이었다. 유명인의 삶을 즐기기보다는 몸과 마음 그리고 영혼을 관리하면서 보다 긍정적이고 영적 에너지가 가득한 삶을 추구하는 사람이랄까? 실제로 만나보면 알면 알수록 진국으로 느껴지는 그런 사람이 아닐까? 하는 생각도 들었다. 이 책을 읽으면서 그동안 쌓였던 스트레스와 부정적 기운이 사라지는 느낌을 받았다. 그녀의 가르침에 따라서 살다 보면 어떤 사건이나 어떤 부정적 상황에 놓이더라고 충분히 극복할 수 있겠다는 느낌? 일이나 인간관계에서 힘든 모든 사람들에게 추천하고픈 에세이 [내가 확실히 아는 것들]

* 출판사에서 받은 책을 읽고 주관적으로 리뷰하였습니다.