재앙은 살금살금 다가왔다

그날의 비밀
에리크 뷔야르 지음, 이재룡 옮김 / 열린책들 / 2019년 7월

우리에겐 일본의 식민지였던 뼈아픈 역사가 있다. 전 세계적으로 볼 땐, 1930년대는 2차 세계대전이라는 인류에게 크나큰 비극을 안겨준 불행한 전쟁을 겪은 시기이다. 2차 세계대전이 일어나지 않았을 수도 있을까? 그러나 인류에 대한 책임감과 윤리의식이라곤 손톱만큼도 찾아볼 수 없던 정치인들과 기업인들의 비밀회동은 그런 가능성을 0%로 불식시켜버린다. 그들의 비밀회동은 일어나지 말았어야할 대재앙에 하나의 역할을 더했을 뿐이고...

" 커다란 재앙은 살금살금 다가온다 "

2차 세계대전의 전운이 감도는 1930년대 유럽. 1933년 2월 20일 독일 베를린에서 스물 네명의 인사들이 비밀회동을 한다. 그들은 바로 독일의 산업과 금융을 움직이는 거물들이다. 그들이 모인 이유는? 총리에 지명된 지 얼마 되지 않은 나치당의 아돌프 히틀러와 헤르만 괴링 국회 의장을 만나기 위해서 .... 그리고 회동에 참석한 히틀러와 괴링은 참석자들에게 거침없이 정치헌금을 요구한다.

“경제 활동을 위해서는 견고하고 안정된 체제가 요구된다고 했다. 스물네 명의 신사들은 경전하게 고개를 끄덕거렸다.”

“경영자들의 역사적 순간이자 나치스와의 미증유의 타협이라 볼 수 있는 1933년 2월 20일 회동은 크루프 일가, 오펠 일가, 지멘스 일가에게는 사업하다 보면 겪게 되는 매우 일상적 일화, 진부한 모금 활동과 다를 게 없었다.”

그들의 반응은? 놀랍게도 그들은 곧장 모금함으로 달려간다. 사실상 정경유착에 익숙했던 사업가들에게 별로 새로울 게 없는 제안이었다. 거액을 헌금했다고는 하지만 사실 평소에 하던 것과 같은 모금 활동에 불과했던 것. 이렇게 이 책에는 2차 세계대전이라는 큰 배경이 도사리고 있는데도 유명했던 외교적 협상이나 치열한 전투 장면은 나오지 않는다.

대신 이 책은 어떤 식으로 그 당시 정경 유착이 이루어졌는지는 상세히 묘사한다. 나치스는 독일 기업들에게 포로수용소의 수감자인 유대인들을 노동력으로 착취할 수 있도록 적극적으로 제공해준다. 예를 들어서 1943년 크루프 공장에 도착한 유대인 6백여명 중에서 1년 후 남은 사람은 단 20명. 범죄적 열정과 정치적 가식 뒤에서 그들은 잇속을 마음껏 챙겼다.

그 이후로도 이 책에는 2차 세계대전으로 이어지는 사소한 에피소드들이 등장한다. 영국 추밀원 의장인 핼리 팩스가 나치스와 히틀러를 만났지만 그의 귀에는 견제의 목소리가 전혀 전해지지 않는다. 영국 귀족이자 외교관인 이 사람은 자기가 보고 싶은 것만 보고 듣고 싶은 것만 듣는 실수를 저지르게 되고 이는 한 광인이 전쟁의 불꽃을 쏘아 올릴 수 있게 하는 빌미를 제공한다.

" 민족주의와 인종 차별주의는 강력한 힘이지만 나는 그것이 자연에 위배된다거나 비윤리적이라고 생각하지 않는다! "

" 나는 이 사람들이 진정으로 공산주의자를 혐오한다는 것을 의심하지 않는다.

그리고 우리가 그들 처지라면 우리도 똑같이 느낄 것이라고 장담한다."

1938년 오스트리아 총리인 슈슈니크와 히틀러의 비밀회동이 이루어진다. 이로 인해 ' 오스트리아 병합 ' 이 이루어진 것. 슈슈니크는 히틀러의 내정간섭에 순순히 두 손을 들어버린다. 나치당원인 잉크바르트의 내무부 장관 임명과 나치 당원 사면 등등... 이로 인해 유럽의 운명은 결정되어버리고.. 한편 오스트리아 독립 유지를 묻기 위한 국민 투표를 실시하지만 국민들은 99.75%가 독일과 오스트리아 병합에 찬성표를 던지는데.....

책 마지막 장에 거대 군수 기업이자 유대인 수용소에서 노동력을 빌려썼던 구스타프 크루프의 이야기가 잠시 나온다. 전쟁이 끝나고 히틀러는 죽었지만 크루프라는 기업은 살아남았다. 그러나 크루프는 치매가 있다는 이유로 제대로 된 재판을 받지 않았고 그의 아들은 경영권마저 승계받는다. 친일파들을 제대로 처벌하지 않은 우리의 부끄러운 역사가 기억나는 대목이다. 크루프사와 같은 전범 기업의 문제.. 우리와 밀접하게 연관되어 있는 부분이지 않을까 싶다.

역사의 각 장면들을 짤막하게 다룬 작품이 프랑스의 큰 문학상을 받고 독자에게 호소력을 발휘하는 이유는 뭘까? 저자는 말한다.

‘한순간이라도 이 모든 것이 먼 과거의 일이라고 생각하지 말라’

일본에게 지배되었던 쓰라리고 아픈 역사를 가지고 있고 현재도 일본과의 갈등으로 힘든 시기를 보내고 있는 우리들에게 저 말은 아주 생생한 울림이 되어 다가오는 것 같다. 역사는 반복되는 것이고 역사를 잊는 민족에게 미래란 없다는 말을 절실하게 보내오는 책 [ 그날의 비밀 ].

이유를 알 수 없는 악의는 어디에서 비롯되었나?

밀어줄까? - JM북스
유키 슌 지음, 손지상 옮김 / 제우미디어 / 2019년 7월

세일러 교복을 입고 있는 여학생이 누구를 미는 듯한 동작을 하고 있다. 제목과 표지까지 독자의 호기심을 자극한다. 여러 생각이 들지만 혹시나 드는 좋지 않은 생각들...

왕따나 따돌림 현상은 비단 일본만의 문제는 아니다. 최근 한국의 경우도 왕따 현상이 심각해지고 있는 것 같다. 그 왕따와 따돌림을 소재로 한 소설 [ 밀어줄까? ]. 그런데 더 공포스럽다고 느껴지는 부분이 이 소설은 " 살의가 없이도 사람은 죽을 수 있다 " 라는 사실을 증명해보이는 것 같기 때문이다. 최근 묻지마 살인 사건이 많아지는 추세라서 그럴까? 보통 살인 사건이 벌어지는 경우는, 사회나 공동체에 불만이 쌓이거나 아니면 아예 정신병을 가진 경우, 혹은 가까운 사람과 갈등을 빚은 경우인데... 살의가 없는데 사람이 죽을 수 있다니.. 이야기 속으로 들어가보자.

달리기를 좋아하여 육상부에서 활동하는 잇페이. 나름 원만한 학교생활을 지속하고 있다. 그러던 중 동급생들의 왕따 때문에 등교거부를 하던 마유코가 오랜만에 다시 학교에 나오게 되고, 그녀가 학교에 나오고 부터 심상치 않은 의문의 사건들이 일어난다. 그러던 어느 날 같은 반 친구인 류 카즈히코가 등교 중 차에 치이고, 끝내 사망한다. 이를 목격한 잇페이의 친구인 토모야는 큰 충격을 받고 등교를 거부한다. 그리고 사소한 이유로 시작되는 주인공에 대한 지독한 따돌림과 괴롭힘....

“나는 매일매일 마음의 전압이 낮아지는 것을 느꼈다. 공부를 해도, 부활동을 해도, 토모야에 대해서도, 전부. 육체적인 고통은 근육을 단련하면 어떻게든 버티는 게 가능하겠지만, 정신적인 고통은 어지간해선 지워지지 않는다. 오히려 지잉지잉 열을 내면서 곪아터져 근질근질해진다.”(p. 176)

사실 어른들도 직장 내 따돌림 등으로 정신적 고통을 겪는 경우가 최근에 많이 생겼다. 그런데 중1학생인 주인공의 정신적 고통은 오죽 하랴??? 주인공에게 있어서 동급생들의 따가운 시선과 행동들은 크나큰 충격으로 다가왔을 것이다. 책을 읽어나가면서 주인공이 서서히 무너져나가는 모습에서 안타까움이 밀려왔다. 그리고 아이들이 고통받는 것을 지켜보면서도 적극적으로 대처하지 않는 학교 교사들의 미온적인 태도가 이상하다고 느껴지고 분노도 느껴졌다.

“네가 맘대로 죽으면 곤란하거든.”(중략)

“그게 무슨 말이야?”

“아직, 게임은 안 끝났거든.”(p183~184)

자신에 대한 괴롭힘과 동급생들의 갑작스러운 사고와 사망. 그리고 마유코의 뜻을 알 수 없는 질문들. 주인공에 대한 심한 따돌림과 괴롭힘 그리고 아이들의 잇따른 사망사건 사이에 관련이 있는 걸까? 이유 없는 악의에서 시작된 행동들은 호숫가에 던져진 돌맹이처럼 파급효과를 불러오고

학급에서 어떤 일이 일어나는지 알면서도 미온적인 태도만 보이는 담임교사의 모습, 그리고 인터넷이라는 익명성이 보장되는 공간의 내용을, 어쩌면 모두 거짓일 수 있는 내용을, 사실여부와 상관없이 진실로만 받아들이고 ‘나만 아니면 된다.’식의 왕따 게임을 즐기는 학생들. 이런 내용들을 읽어나가다보면 잔인한 결론에 다다르게 된다.

“전부 너 때문이니까”

살의가 없어도 사람을 죽일 수 있다니!!! 경악할 만한 이야기이다. 사람의 목숨을 빼앗는 것이 어디 쉬운 일이던가. 그러나 우리는 주위에서 심심찮게 그러한 예를 볼 수 있다. 단지 자신의 심기를 거슬렀다는 이유로 마치 파리 목숨처럼 쉽게 남의 목숨을 빼앗는 일부 사람들.... 이 책에서도 사소한 계기로 사건들은 발생한다. 아주 평범한 학생이 큰 죄의식 없이도 살인을 계획하고 실행할 수도 있다는 생각을 하니 몸이 떨려온다. 그 무지몽매한 사악함에.... 충격적인 이야기를 담고 있는 [ 밀어줄까? ].. 이러한 일이 발생하지 않으리라는 법이 없다. 그렇다면 책임은 누구에게 있을까? 개인인가 사회인가... 깊은 고민을 하게 된다.

소름끼치지만 매혹적인 열 가지 기담

기요틴
이스안 지음 / 토이필북스 / 2019년 7월

삶에 발을 담그고 있긴 하나 우리는 언젠가는 죽음이라는 영원한 여행을 떠난다. " 죽음 " 과 그와 관련된 여러 현상에 관심이 있는 것이 당연하다. 하지만 평범한 사람들에게 죽음은 어두움, 피해야 할 것, 불길한 것, 알 수 없는 미지의 세계, 바닥이 보이지 않는 진공 상태 등등을 연상시키고 공포와 두려움을 불러일으킨다.

그런데 여기 삶과 죽음의 경계에 서서 미스터리한 죽음이 가진 비밀을 속삭이는 작가가 있다. 그녀의 글 속에 등장하는 주인공들은 죽음이라는 오묘한 세계에 이끌리거나 반쯤 아니 그 이상 발을 담그고 있다. 도플갱어, 지박령, 생령, 망상, 빙의, 귀접, 악마 ... 평소에는 잘 다루어지지 않는 독특하고 신비로운 소재를 다룬 이스안 작가가 이끄는 이야기 속으로 들어가 보자.

◆ 환생 : 주인공 지훈에게 다가온 낯선 여자. 자신과 아는 언니의 죽은 남편과 닮았다며 연락처를 부탁한다. 찝찝했지만 연락처를 건네준 지훈.

죽은 남편 민우를 잊지 못해 하루하루 말라가는 연희와 가끔 만나기로 약속한다. 가냘픈 어깨를 떨면서 우는 그녀에게 점점 마음이 끌리는데

                   " 그날 밤, 꿈을 꾸었다.

나는 깊고 새파란 바다에서 자유롭게 헤엄치고 있었다. (...)

분명 아까는 깊은 바다였는데 어느새 내 몸은 따뜻한 모래사장에 떠밀려져 있었다.

햇빛이 강렬하게 나를 비추고 있었다 " (50쪽)

[ 전생과 환생의 개념을 약간 비틀어 재미를 주는 작품. 어쨌든 모두가 행복하면 그만 아닌가? ]

◆ 머무르다 : 왕따를 당하던 학생 승욱. 어느 날 아이들에게 몹쓸 짓을 당하고 죽기로 결심한다. 엄마, 아빠, 형의 얼굴이 아른거렸지만 살면서 행복했던 적이 한 번도 없다는 생각에 그만 창문에서 뛰어내리고 마는데...

" 나는 그 교실 안에서 바퀴벌레만도 못한 존재였다.

차라리 인간이 아닌, 강력한 독과 날카로운 이빨을 가진 바퀴벌레가 되어 반에 있는 모두를 물어 죽이고 싶었다.

아니, 세상 모든 사람들을 죽이고 싶었다.

그렇지만 세상 모든 사람들을 죽이는 것은 불가능할 테니 차라리 내가 죽는 게 맞는 것 같았다 " (70쪽)

[ 자살이 드문 현상이 아닌 지금... 한순간의 잘못된 선택이 모든 것을 앗아갈 수도 있다는 걸 보여주는 듯 ]

◆ 기요틴 : 미술학도인 주인공은 ' 죽음 '을 주제로 그림을 그린다. 토막 난 시체와 그 옆에 있는 머리 등등... 그러나 대학 동기나 교수들 그에게 ' 무섭다' ' 더럽다 ' ' 토할 것 같아 '라는 말로 혐오감을 표시한다. 그러던 어느 날 거대한 캔버스를 삶이라고 생각하고 자신이 느끼는 죽음을 온갖 물감을 동원하여 마구 바른다. 그런데 그 속에서 어떤 존재들이 꿈틀대기 시작하는데....

" 그 원형의 저편에는 커다란 캔버스에 그린 그림에서 보았던 존재들이 저들끼리 웅얼대는 모습이 보였습니다.

왠지 모르게 그들은 매우 행복해 보였습니다.

그리고 그들 뒤로 다양한 크기의 수많은 캔버스들이 놓여있는 것이 보였습니다.

그들은 저에게 손짓하며 말하였습니다. "

" 이곳에서 그림을 그리렴 " (149쪽)

[ 개인적으로 가장 마음에 들었던 단편 기요틴. " 죽음 "이라는 소재를 그림으로 표현하려는 주인공의 열정에 공감을 느꼈다 ]

일반적으로는 터부시되는 죽음에 대한 이야기들.. .. 그러나 우리의 DNA에는 감추어져있는 " 죽음 "이라는 베일을 벗겨보고 싶은 심리가 숨어있다는 생각이 든다. 이스안 작가는 자칫하면 어둡고 공포스럽기만 할 수 있는 " 죽음 "에 관한 소재들을 가지고 매우 매혹적이고도 흥미로운 이야기들을 풀어놓고 있다. 삶과 죽음은 앞뒤로 붙어있는 샴쌍둥이 같다. 결코 보고 싶지는 않지만 밝은 모습의 " 삶 "이라는 형제 뒤에 숨어있는 다소 흉측한 모습의 " 죽음 ". 아이러니한 것은 그런 흉측한 모습에 열광하고 더 보고 싶어 한다는 것이 인간의 심리라는 것. 이 시안 작가의 기담 집 [ 기요틴 ] 은 그러한 독자들의 욕구를 충분히 만족시키는 것 같다. 여름날에 꼭 읽어봐야 하는 공포문학집 1순위라고 생각한다.

조용한 무더위 아래 벌어진 사건들...

조용한 무더위 - 살인곰 서점의 사건파일 ㅣ 하무라 아키라 시리즈
와카타케 나나미 지음, 문승준 옮김 / 내친구의서재 / 2019년 7월

이상한 의뢰인, 이상한 사건들! 조용하게 무더위를 날릴 6편의 사건파일

내 이름은 하무라 아키라,​​ 국적은 일본, 성별은 여자,

기치조지에 있는‘살인곰서점’이라는 미스터리 전문서점에서 아르바이트를 하고 있다.

하지만 이는 어디까지나 부업이고, 본업은 농담처럼 시작한 ‘백곰 탐정사’의 탐정이다.

도야마 야스유키, 성별은 남자, 살인곰 서점의 오너 중 한 명이자 점장.

좌우명 ‘ 서 있을 수만 있다면 부모라도 써먹어라. ’

역사소설 잡지의 편집장을 맡았었지만 현재는 미스터리 잡지로 바꾸어버렸을 만큼

미스터리 소설 광팬이다.

기치조지의 한적한 주택가에 자리한 미스터리 전문서점 ‘살인곰 서점.’

하무라 아키라는 이곳에서 아르바이트를 하면서 혹사를 당하기도 하지만,

2층에 탐정 사무실을 차리고 짬짬이 사건이 의뢰되면 끝까지 사건을 해결하는

열혈탐정이기도 하다.

하무라가 맞닥뜨리는 사건은 계절이 의미하듯이 6건이다.

그녀가 맡은 사건들 중에는 쉽게 해결되는 사건도 있지만 인내심을 가지고 끝까지 파 헤쳐야 해결되는 사건도 있다.

◆ 파란 그늘 - 7월

덤프트럭의 브레이크 고장으로 여러 건의 교통사고가 발생한다.

아수라장의 상황.. 그때, 파란색 소형차에서 명품 핸드백을 어깨에 걸치고 유유히 빠져나오는 여자.

그러나 알고보니 그 소형차의 차주는 사망한 상태, 사망자의 어머니는

핸드백에 들어있던 소중한 것을 찾아달라는 의뢰를 하는데...

" 그 아이의 인생 전부가 담겨 있습니다. 그런데 움직이지도 못하는

그 아이 눈앞에서 그걸 훔쳐가다니...

목숨같은 것을 빼앗겨서 얼마나 괴로웠을지......." (31쪽)

◆ 조용한 무더위 - 8월

하루종일 바쁜 우리의 탐정 하무라. 아침부터 사건 의뢰가 쉴새없이 들어와서

그녀는 잠시 엉덩이를 붙일 틈조차 없다.

그런데 어느 순간 머리를 강타한 깨달음... 마을이 너무 조용하다?!

찌는 듯한 여름의 열기에도 에어컨 돌아가는 소리조차 들리지 않는 동네...

수상하기 그지없는데,,

 " 이토나가 씨, 어머님은 무사하신가요?”(p 121)

◆ 성야 플러스 1 - 12월

세상에는 수많은 사람이 있다. 각자가 각자의 생각이나 규범이나 의리

또는 그 외의 것들로 자신의 행동을 결정한다.

그리고 일단 누군가가 행동을 하면 그것은 다른 사람에게 반드시 파급된다.

파도는 어느 틈에 멀리 떨어진 곳에 살고 있는 사람에게도 도달한다.

경우에 따라서는 아무리 멀리 살고 있어도 그 파도에 휩싸여 익사할 수도 있다.

바로 나처럼.(p. 325)

다마 호수 근처에서 백골 시체가 발견된다.

근처에 살던 할머니가 전나무에 걸어놓았던 크리스마스 장식에 불이 붙었고

화재를 전소하기 위해 달려왔던 소방관의 물줄기에 전나무가 쓰러지면서

그 아래에 묻혀있던 시신 발견!!!!

한편 하무라 탐정은 곧 있을 책 경매 이벤트를 위해 소장품을 받으러 가는 길이다.

그런데 그 소장품을 가진 사람이 백골 시체가 발견된 땅의 소유주?!

이건 무슨 일일까?

코지 미스터리란? 폭력 행위가 비교적 적으며, 끝 맛도 깔끔한 미스터리를 일컫는 말.

최근에는 음식이나 애완동물이 등장하는 즐거운 무대에, 수수께끼나 살인을 약간 가미한 미스터리를

주로 코지 미스터리라 부른다.

덤벙대는 듯 하면서도 날카롭고 꼼꼼한 하무라 탐정의 추리와

하무라 탐정을 부려먹지 못해 안달난 것 같은 서점 주인 도야마의 개그스러운 일상이 맞물리면서

코믹하면서도 신선한 코지 미스터리가 탄생했다.

작은 마을이지만 끝없이 이어지는 사건들을

직관적이고 통찰력있게 해결하는 탐정 하무라의 모습을 보고 싶다면

서점으로...GO,GO,GO!!!

예스맨은 이제 그만!

착한사람을 그만두면 인생이 편해진다 - 남에게 휘둘리지 않고 내 삶을 지키는 자기주장의 심리학
데이먼 자하리아데스 지음, 권은현 옮김 / 홍익 / 2019년 7월

저자는 이 책을 읽는 독자들에게 누군가의 부탁을 거절할 때 당당하게 자기주장을 하는 방법을 알려주기 위해 출판을 했다고 목적을 분명히 제시하고 있다.

“세상의 누구도 나를 대신하여 나의 시간과 이익을 챙겨주지 않는다. (중략) 자신을 대신할 사람은 아무도 없다. 그렇기에 더더욱 다른 사람의 욕구에 관심을 두기 전에 자신에게 먼저 관심을 쏟아야 한다.”(p. 22)

저자는 ‘누구도 나의 시간과 욕구를 대신해 줄 수 없다.’라고 말한다. 남을 도와주기 위해서 끼니를 거르거나, 쪽잠을 자고 취미생활을 할 수 없는 등 나 자신을 돌볼 수 없다면, 결국은 그로 인한 스트레스와 피로감을 느끼게 되지 않을까? 내 삶을 지키기 위해서는 적절한 거절이라는 수단이 필요한 것이다.

거절은 누구나 할 수 있다. 하지만 거절은 상대방의 마음을 상하게 하고 분노를 포함한 다른 나쁜 감정까지 유발할 수 있게 만들 수 있다. 그러므로 예스맨인 우리는 단호하게 거절하되, 품위를 잃지 않고 우하게 ‘NO’라고 거절할 수 있는 방법을 습득해 한다.

‘NO’라는 말은 왜 이토록 어려울까? 사람들이 거절을 하지 못하고 ‘Yes!’라고 답하는 것에는 이유가 많다. 남의 기분을 상하게 하고 싶지 않아서, 다른 사람을 실망시키기 싫어서, 이기적으로 보이기 싫어서, 다른 사람을 도와주고 싶어서, 낮은 자존감에 떠밀려서, 중요한 사람으로 보이고 싶어서, 충돌이 싫어서 등 이러한 여러 가지 이유로 인하여 거절을 하지 못한다고 한다. 남을 돕는 일은 좋은 일이다. 그러나 자신을 희생하면서까지 우선순위를 뒤집는 것이 옳은 선택인가에 대해서 본인 스스로 질문을 해 보기 바란다.‘예스맨 지수’를 통해 당신이 어느 지점에 있는지 확인해 보세요.

‘예스맨’인 나를 위한 적절한 거절의 전략은 무엇인가?

미안한 마음 없애기, 직접적이고 직설적으로 거절하기, 거절의 표현 방법 바꾸기, 자신의 결정에 책임을 지고 다음을 기약하기, 결코 거짓말로 거절하지 말기, 자신의 한계 설명하기 등 여러 전략을 예시를 들어 설명하고 있다. 아직까지 거절을 하면서 사용하지 않은 전략이 있다면 유용하게 써먹을 수 있을 것이다. 죄책감 없이 당당하게 거절하고 싶다면 상대방이 느끼는 감정에 책임을 지려는 자세를 버리고, 그 사람의 부정적이 반응이 자기 탓이라고 생각하지 말아야 한다.

우리는 사회적 존재이기 때문에 혼자이기보다는 다른 사람들과 어울려서 생활을 영위해 나가야 하는 존재이다. 여기에 제시된 전략들이 누구나 다 아는 방법이라 할지라도 예스맨들은 이를 행동으로 실행하지 못했기 때문에 상대방이 그를 호구로 보게 되는 경우가 생겨난다.

거절은 나의 형편과 입장을 고려해서 뱉는 말이므로, 상대가 어떤 감정으로 받아들이든지 그건 자신의 문제가 아니다. 자신의 욕구를 먼저 돌아보고 남을 도울 수 있는 방법을 찾자.

“당신의 삶을 최우선으로 삼지 않으면 다른 사람이 최우선이 된다.”