스티븐 킹이 쓴 하드보일드

미스터 메르세데스 ㅣ 빌 호지스 3부작
스티븐 킹 지음, 이은선 옮김 / 황금가지 / 2015년 7월

스티븐 킹이 쓴 하드보일드. 라고 밖에 말할 수 없겠다. 스티븐 킹이 썼으니 재미 없을리 없지만, 

기존의 하드보일드/스릴러/미스터리 장르를 읽던 독자들에게는 성에 안 차지 싶다. 공포소설의 최고봉인 스티븐 킹이 쓴 재미있는 탐정소설이지만, 스릴러계의 탑인 마이클 코넬리가 쓴 가장 재미없는 작품보다 별로였다. 

장르 소설의 법칙같은 것이 분명히 있는데, 스티븐 킹은 너무 대놓고 그 법칙들을 풀어내는 느낌이었다. 

그리고 결말도 공포소설 결말 같았고. 

뭐, 스티븐 킹이 하드보일드 스러운 하드보일드를 쓸 이유는 없지만,책 표지의 "마침내 필립 말로가 될 수있을까?"는 좀 참아 줬으면 해서 말이다. 

초반부터 나온 찐따 살인범은 뭐 하나 제대로 풀리는게 없다. 경찰이 주인공이 아닌 이상 경찰이 바보인데, 여기선 악당이 바보. 탐정인 호지스는 레이지보이에서 엉덩이를 못 떼고 쓰레기 리얼리티 프로그램을 보며 아버지의 총으로 자살을 망설이는 비만의 목적 잃은 과거에 잘 나갔던 은퇴 형사다.  

의외로 여자 캐릭터들이 멋졌고, 호지스를 돕는 흑인 학생인 제롬 캐릭터도 좋았다. 

개를 좋아하는 사람들에게 꼭 필요한 스포를 하나 말해둔다. 

흰글씨로 적어둔다.내용과는 별 상관없지만, 나에게는 중요;; -> " 오델은 죽지 않습니다." 

퇴역형사 호지스는 과거 미결 사건의 범인에게 도발하는 편지를 받는다. 은퇴하고 삶의 목적을 잃고 방황하던 호지스는 다시 의욕을 찾고 범인을 찾기 위한 수사를 시작한다. 범인이 초반부터 나와서 범인과 형사 복수의 화자로 이야기가 진행된다. 

하드보일드 탐정소설, 경찰소설 등의 클리쉐, 그리고 본진인 공포소설도 약간 첨가한, 이러니저러니 불평해도 스티븐 킹님의 소설인 것이다.