리큐에게 물어라, 그가 답이고, 신이다.

리큐에게 물어라
야마모토 겐이치 지음, 권영주 옮김 / 문학동네 / 2010년 3월

"그것은 제가 결정할 일입니다. 제가 고른 물품에서 전설이 태어납니다." 노인의 말에서 발리냐노는 미의 사제가 지닌 절대적인 자신감을 감지했다. 

16세기 일본, 후에 다성茶聖으로 불리게 될 다도의 완성자 센 리큐.
센 리큐라는 이름은 낯설지만, 그가 모시게 되는 도요토미 히데요시라면 잘 안다. 이 책에는 히데요시, 도쿠가와 이에야스, 오다 노부나가가 모두 등장한다.

책의 시작은 리큐가 원숭이같은 놈이라며 히데요시를 욕하는 것에서부터.
히데요시에게 밉보인 리큐는 말도 안 되는 이유로 할복을 명받게 되고, 리큐의 사과 한마디면 용서해주겠다는 히데요시의 전언은 그에게 선택의 여지가 아니다.

이야기는 독특하게도 할복 전날부터 점점 과거로 돌아가며, 센 리큐가 어떻게 센 리큐가 되었는지, 왜 센 리큐인지를 거꾸로 돌아보게 된다. 이야기의 처음과 마지막. 리큐의 다도와 리큐라는 한 남자를 결정짓는 삶의 의미가 '사랑', '여자' 라는건, '리큐가 소박하고 초연한 걸로 잘 알려져 있지만' 이란 말이 잘 안 와닿는 내 짧은 배경지식으로는, 좀 허무하고, 허탈해 보이기까지 하다.  

어떤 줄거리와 이야기를 즐기기보다는 역사소설, 전기소설인 이 소설에 등장하는 다도장면, 문득문득 드러나는 명장들의 범상치 않은 모습, 그리고 리큐. 라는 볼거리가 눈에 띈다. 

일본다도에 대해 오며가며 드라마나 책에서 슬쩍 지나친 정도고, 그 대단하다는 '소박한 다완' 들을 전시회에서 본 정도이지만, 이 책을 읽으면,  다도, 다구, 다실, 다실을 장식하는 꽃, 그리고 자연.. 그리고, 물흐르듯 자연스럽기 그지없는 리큐의 다행 등이 눈 앞에 아른거린다.  

연못물에 산들바람이 불어와 하얀 장지의 빛이 크게 흔들렸다.
커다란 차솥에서 물이 힘찬 소리를 내며 끓고 있었다.  

이런 문장들에서 바람이 살랑 불어 문의 하얀 장지에 물그림자가 지며 흔들리는 모습.. 차솥에서 힘차게 물이 힘차게 끓고 있는 소리. 이런 장면들이 눈과 귀에 선하다.

간베에는 손을 짚고 기어가 바구니에서 꽃 한 송이를 골랐다. 아련한 보랏빛 들국화였다. 마침 황혼에 물든 창밖 하늘과 같은 색이었다. 

시각, 촉각, 청각, 미각, 후각이 모두 잔잔하게 들썩이게 만드는 글이다. 시종일관.
센 리큐에 대해 알게 되었다는 소득. 감각적인 글을 읽는 즐거움이 있는 독서였다.

다음번에 다완을 보면 좀 더 유심히 볼 수 있을지도..