나를 믿는다는 것

나를 믿는다는 것 - 나를 돕는 건‘오직 나 자신뿐이다!’
나다니엘 브랜든 지음, 홍현숙 옮김 / 스마트비즈니스 / 2009년 2월

나를 믿어라. 세상에서 믿을 사람은 너 자신뿐이다. 세상에서 자주 듣는 말이긴 하지만 말처럼 쉬운 일은 아닌 것 같다. 그런 말을 들을 때는 당연한 것처럼 느껴지고, 그래서 남들 앞에서는 자신 있다고 소리쳐도 뒤돌아서는 순간 ‘과연 내가 저 일을 해 낼 수 있을까?’ 걱정하는 게 우리들이다. 이런 상황은 주변에서 아무리 ‘너는 할 수 있어’라고 외쳐봐야 자기 스스로가 확신하지 않고서는 얻을 수 없는 것들이다.

나의 지난날을 되돌아보면 크게 두 개의 삶을 살았다. 하나는 사람을 만나고, 일을 하고, 판단하는데 있어 자신이 없었던 삶, 그래서 항상 두렵고 누군가의 도움이 없이는 아무 것도 하지 않으려 했던 삶, 또 하나는 나도 뭔가 세상에 기여할 게 있다는 것을 깨닫고 세상을 향해 자신 있게 한 걸음 한 걸음 나아가던 삶이다. 나는 이런 삶을 되돌아보며 무엇이 나를 이토록 극에서 극으로 옮겨놨는지 많이 생각해 봤고, 그 결과 여러 가지를 알게 되었다.

어쩌면 내 모습을 되돌아볼 수 있었던 것 자체가 나에 대한 자신감의 결과였는지도 모르겠지만, 이런 생각은 잘 다니던 대학교 전공을 바꿔 다시 공부를 시작하게 만들었다. 뭐라고 할까. 이왕 멋지게 살아갈 거면 좀 더 내가 하고 싶은 것을 하자는 생각이었다. 그리고 그 결정은 나에게 과거와는 다른 삶을 제공해줬다. 주위사람들은 무엇 때문에 학사 증을 두 개씩이나 받으려고 하냐고 따지기도 했지만 말이다.

우리는 뭔가 하고 싶다는 생각을 갖기 이전에 자신에 대한 자신감(Self-Esteem)이 필요하다. 아무리 하고 싶은 것이 있어도 그것을 이루기 위해서는 실행이란 것이 따라야 하며, 실행을 위해서는 자신감이 필요하다. 되던 안 되던 한번 해 보자는 마음이다. 이런 마음속에서는, 물론 실패보다는 성공에 대한 확률이 더 높기 때문이겠지만 이와 같은 마음가짐 자체가 바로 자신감에서 시작된다. 바로 나에 대한 자신감이다.

어떤 사람들은 일의 결과는 하늘에 맡기고 자기 앞에 주어진 일에 최선을 다하라고 하지만 그건 아닌 것 같다. 그런 말을 하는 사람도 사실 따지고 보면 자신 입장에서는 안 될 확률보다 될 확률이 높기 때문에 일을 진행한 것이지, 해 봐야 거의 안 될 것이 확실한 일을 하늘만 믿고 하겠다는 사람이 얼마나 되겠는가. 이런 말은 자칫 잘못하면 무척 무책임한 말이 되기도 한다.

세상의 모든 일, 자신을 변화시키는 일에서부터 남들은 불가능하다고 생각하는 일, 하다못해 시험공부를 하고, 남다른 자신을 찾겠다는 것까지도 모두 스스로에 대한 자신감에서 시작한다. 그렇다면 우리가 가장 먼저 해야 할 일은 무엇인가? 바로 자신감을 키우는 것이다.

이 책은 심리학자인 저자가 자신의 임상결과, 환자와의 상담내용을 토대로 하여 자신감이 무엇이며, 그것이 인간의 삶에 어떤 영향을 주는지, 그리고 이와 같은 자신감을 어떻게 개발하고, 유지, 강화시킬 수 있는지 설명한 책이다. 언뜻 보기에는 고리타분한 이론들로 가득 차 있을 것 같지만 책을 한 장 한 장 넘기다보면 ‘맞아!’하는 소리가 자연스럽게 나오게 되고 다음에는 어떤 내용이 담겨있는지 궁금하게 된다.

나도 처음 몇 장을 읽을 때는 자신감에 대해 기본적인 논리를 설명한 책인 줄 알았지만 계속 책을 보면서 내 자신을 다시 한 번 되돌아볼 수 있었고, 평소 자신감을 사람이 살아가는 데 있어 중요한 것이라 알고는 있었지만 이토록 한 인간의 인생을 좌지우지할 정도인줄은 이 책을 통해 알게 되었다. 내가 오늘 내리는 결정, 어제 하지 못한 일, 그리고 이유 없이 두려움을 느끼는 대부분의 일들이, 자신의 마음속에는 뭐라고 설명했던지 간에, 자신감과 깊이 관련이 되어있다는 것을 깨달았다는 것이다.

자신감 문제로 고민하는 사람이라면, 아니 평소 자신감에 넘치는 사람이라도 그 자신감을 좀 더 확고하게 키우고 싶은 사람이라면 이 책을 한번 읽어보기를 바란다. 생각지 않은 많은 도움을 받을 수 있다.