학교에 간 사자 | 논장

학교에 간 사자 - 초등학교 3학년 교과서 수록 도서, 개정판 ㅣ 동화는 내 친구 7
필리파 피어스 지음, 햇살과나무꾼 옮김 / 논장 / 2010년 1월

특이한 책이다. 아마도 그림이나 몇가지 내용 전개가 국내의 어린이 동화와는 다른 느낌을 주기 때문으로 생각된다. 영국에서는 알아주는 작가라고 한다. 초등학교교과서에도 수록되었다고해서 아이와 함께 읽어보았다. 학교에 간 사자는 9개의 단편이 모여서 만들어진 책이다.
첫번째 이야기는 '무지무지하게 잘 드는 가위'라는 책인데, 화가난 주인공이 스트레스를 풀길이 없어 짜증내고 있을때 낯선 사람이 찾아와서 물건을 사라고 하는데, 파는 물건중에는 '전투용 도끼'라는게 있다. 생소하고 섬뜩한 물건이 어린이 동화에 맞는 소재인가하면서 읽어가는데, 아이는 결국 가위를 산다. 무지무지하게 잘 들어서 뭐든지 잘라버릴수 있는 가위. 싹둑싹둑 어항이나 소파나 집조차도 모두 잘라버리는데, 화가나서 아무생각없이 일을 저지르다 덜컥 겁을 낸다. 그 때 나타난 '뭐든지 잘 붙는 접착제'를 사서 그동안 잘랐던 모든 것을 감쪽같이 원상복구 시킨다. 부모님이 오시기전까지. 이 내용에서는 아이의 감정이 어느정도로 분노로 나타나는가를 보여주는듯하다. 그러면서도, 함부로 마구 행동하는 것은 후회를 불러온다는 것을 이야기하는것 같다.
이 책의 제목이 된 '학교에 간 사자'이야기도 그렇지만, 대부분의 내용이 마치 이상한 나라 사람들처럼 보인다. 마구 자르는 가위도 참 이상하지만, 사자가 학교에 간다고 생각하는것도 언뜻이해가 안된다. 그런데도, 아들은 재밌다고 합니다. 사자와 함께 학교에 간 주인공은 키도 작아서 '스몰'이라고 불립니다. 사자 친구를 둔 주인공을 키 큰 아이가 자꾸 건드리고 넘어뜨리려고 합니다. 이때 사자가 으르렁거리며 주인공을 도와주고는 학교를 떠나갑니다. 그후로 다시 학교에 오지않았지만, 이제는 키큰 아이가 주인공을 다시 괴롭히는것에 주저합니다. 언제 나타날지 모르는 사자때문이겠지요. 덕분에 은근 자신감을 얻게됩니다.
울 아들은 이제 입학한 1학년이지만, 조만간 반에서나 학교에서 어쩌면 이와 비슷한 일들이 일어날지도 모르겠습니다. 아이들의 감정이 어떠할지 궁금합니다. 다른 7편의 이야기들도 읽어보면, 이해하기 어렵기도 하지만, 용기를 배울 수 있고, 책임감도 알게되는 내용입니다. 아마도 아이들이 느끼는 여러가지 감정을 잘 살려서 동화를 지어나가는가 봅니다. '똘똘이'라는 동화가 초등학교 교과서에 있다는데, 나중에 교과서에서 이 동화를 발견하게 될때 기뻐할 모습이 눈에 그려집니다. 자기가 아는것을 보게되면 항상 눈이 밝게 빛나기 때문이죠.