모리어티의 죽음

셜록 홈즈 : 모리어티의 죽음 ㅣ 앤터니 호로비츠 셜록 홈즈
앤터니 호로비츠 지음, 이은선 옮김 / 황금가지 / 2015년 6월

 명탐정 셜록 홈즈 시리즈는 추리 소설의 대명사가 될 정도로 각광을 받고 있다.불후의 명작이 아닐 수가 없다.또한 작가 아서 코난 도일도 셜록 홈즈와 함께 따라 다니는 수식어가 되었다.그런데 유감스럽게도 셜록 홈즈 시리즈를 아직도 독파하지 못한 내가 앤터니 호로비츠 작가에 의해 새롭게 쓰여진 셜록 홈즈의 색다른 미스터리를 만나게 되어 그나마 다행이다.비록 셜록 홈즈 시리즈의 진수를 맛보지는 않았지만 그에 못지 않은 작품을 만나게 된 셈이니 추후 시리즈를 읽게 될 경우엔 가속도와 재미를 만끽하리라.

 라이헨바흐 폭포에서 그런 사건이 벌어졌다는 이야기를 실제로 믿는 사람이 있을까? -P11

 이 글의 첫문장이 모호하기만 하다.게다가 진상의 면밀한 검토가 없으면 황당무계하게 들릴 소지마저 있다고 하여 나름 꼼꼼하게 읽어 갔다.이야기는 스위스 라이헨바흐 폭포에서 듣고 보지도 못한 모리어티라는 사람이 명탐정 셜록 홈즈와 대결을 벌이다 수중으로 직강하하여 사망한 사건에서 비롯된다.명탐정 셜록 홈즈는 생명의 위협까지 느껴 영국에서 도망친다.명탐정 셜록 홈즈를 가장 아끼는 존  왓슨 박사마저 이번 사건을 두고 깊은 체념을 하게 된다.모리어티라는 사람은 왜 스위스의 폭포 정상에서  셜록 홈즈와 대결을 펼치다 죽음을 자초하게 되었을까.이 사건에 대한 수사는 영국 경시청 소속 경사 존스와 뉴욕 핑커턴 탐정 소속 체이스가 맡게 되었다.체이스 역시 대서양을 건너 스위스,영국을 누비며 사건의 전말을 캐내며 수사를 본격화한다.

 모리어티라는 사람을 셜록 홈즈가 미필적 고의 비슷하게 죽음으로 몰아 넣은 것으로 확인하고 있지만 사건 당시는 셜록 홈즈가 상대 모리어티를 끌어안고 포효하는 물줄기 속으로 뛰어들겠다는 행위를 내비치고 있어 과연 모리어티는 타살인가 아니면 자살인가.게다가 의구심이 드는 것이 또 하나 있다.

 그(모리어티) 는 도대체 어쩐 일로 그곳을 찾았을까? 홈즈와 모리어티가 대결을 벌였을 때 그 자리에 있었을까,그랬다면 왜 나서서 거들지 않았을까? 총은 어디로 갔을까? -P21

 뉴욕 로버트 핑커턴 탐정 소속인 체이스는 다양한 사건을 조사한 베테랑 탐정이다.사기,살인,위조,은행 강도,실종 사건 등이다.로버트 핑커턴은 체이스에게 모리어티 죽음의 진범 클래런스 데버루를 체포하라는 지시를 받고 존스 경감과 함께 그의 배후 세력과 행방을 쫓는다.미국 암흑가의 대부라고 할 정도로 악명이 자자하고 영국까지 노리고 있었던 참에 스위스 라이헨바흐 폭포 사건에 그가 휘말리게 된다.사건 초기에는 셜록 홈즈가 사건의 진범으로 지목되었는데 이제는 클래런스 데버루가 진범으로 지목되면서 미국에서 건너 온 탐정 체이스는 데버루의 뒤를 쫓게 된 것이다.존스 경감과 체이스 탐정은 그가 런던 미국 공사관에 머물고 있다는 정보를 입수한 뒤 둘은 미국 공사관에 난입하게 되지만 데버루는 미국 공사관에 없다.둘은 공동 묘지에서 데버루와 맞닥뜨리면서 이번 사건에 대한 전말을 풀게 된다.읽다 보면 개운치 않은,석연치 않은 이야기들을 만나게 되는데,앤터니 호로비츠 작가가 독자들의 트릭의 덫에 가두려는 꼼수는 아닐까.

 체이스는 미국 뉴욕에서 온 탐정이고 사건 수사 이력이 풍부하지만 그가 사용하는 말투,습관 등은 미국식이 아닌 영국식의 전형이다.이것은 존스 경감의 부인 웹스터 부인이 체이스와 몇마디 나누면서 느낀 점이다.존스 경감과 체이스 탐정은 일이 진전되면서 동업자 이상의 명콤비를 발휘한다.물줄기가 포효하는 폭포 정상에 수학자 모리어티는 과연 홀로 그곳에 갔을까,운명적으로 셜록 홈즈와 대결을 벌여 죽음을 자초하였단 말인가.그것이 이 글이 시사하는 의문점이다.