바다여 바다여 2

바다여 바다여 2 ㅣ 문예출판사 세계문학 (문예 세계문학선) 111
아이리스 머독 지음, 안정효 옮김 / 문예출판사 / 2013년 11월

 주인공 찰스가 연극배우와 연출가 생활을 접고 고독을 찾기 위해 한적한 바닷가 외딴집에 정착한 뒤 그는 비록 회고록과 일기를 써 내려가는 중이었지만 그의 뇌리에는 어린 시절부터 소꿉친구와도 같은 하틀리에 대한 생각과 정념으로 가득차 있다.앉으나 서나 하틀리를 자신의 품으로 돌려 오는 것이었는데 마음과 같이 쉽지만은 않다.더욱이 하틀리는 남편 벤으로부터 자상하고 애정 넘치는 일등 남편감도 아니며 양아들 타이투스에게도 애정이 없다 보니 타이투스는 정신적 분열증,방랑까지 있어 마음을 한 곳에 두지를 못한다.타이투스가 혹 자신과 하틀러 사이에서 불시에 낳은 자식은 아닌가 싶어 그를 '인질'로 삼아 벤이 어떻게 대응하는가를 지켜 보기도 하는 등 긴장감은 더욱 증폭된다.

 하틀리는 찰스와 비록 어린 시절부터 절친하게 지내온 사이이지만 벤과 함께 살기로 한 이상 찰스가 다양한 방법으로 회유하고 달래어 그와 함께 재생의 길을 가자고 설득을 해도 그녀는 쉽사리 넘어가지를 못한다.찰스는 벤에게 마음을 떠보려고 쪽지편지를 보내기도 하지만 신통한 답변은 없다.찰스와 하틀러의 관계를 벤도 모르는 바는 아니지만 번연히 살아 있는 아내를 옛남친에게 쉽게 허락할 위인이 누가 있겠는가.다만 찰스는 여태껏 여러 여성들과 염문을 뿌리고 다녔지만 진심으로 마음을 열어 놓고 평생을 살아갈 아내를 놓치고 말았던 것이다.찰스가 하틀러에게 다가서는 마음과 행동을 보노라니 측은하고 안타깝기만 할 뿐이다.자신과 평생을 함께 가기로 약속했던 하틀러를 도중에 찾지를 않고 이제와서 이런 푼수에 가까운 행동을 하는지 읽던 도중 실없는 웃음이 나오기도 했다.진실로 사랑하고 아낀다면 먼 곳에서 행복하게 잘 살기를 바라는 것이 도리가 아니겠는가.

 양아들 타이투스는 찰스와 지내면서 꽁꽁 얼었던 마음이 녹아가면서 찰스와 같이 연극배우를 하고 싶다는 의향을 내비친다.또한 사촌 동생인 제임스는 티베트로 군복무를 나갔던 것이 아닌 비밀 첩보원이었다는 사실이 밝혀지게 되면서 이렇게 찰스와 하틀리의 묵은 사랑 싸움의 밀당이 지속되면서 하틀리가 찰스에게 올듯 말듯 하다가 결국 찰스 곁을 떠나 그의 집으로 돌아가고 만다.그런데 불행하게도 타이투스는 바닷가 바위에서 누군가에 의해 아니면 실족에 의한 죽음으로 밝혀진다.게다가 하틀리와 벤은 사전 예고도 없이 머나 먼 오스트레일리아로 이민을 떠나고 만다.그래도 찰스는 하틀리가 자신에게 타국으로 떠난다는 말을 하지 않았기에 벤이 자신을 내치고 국내 어딘가로 잠적했다고 스스로 위안을 삼는다.

 찰스는 늙어 고독한 생활을 음미해 보고자 지나온 세월을 회고하지만 그의 머리 속은 거미줄과 같이 복잡하게 얽혀 있기만 하다.한 번 떠난  사랑,사람은 다시 만난들 무슨 영화와 소용이 있겠는가.자신의 자식이 아닌가 싶어 인질로 삼은 타이투스의 죽음을 두고도 자책감을 갖기도 하며 로시나,리지 등과의 깨끗하게 청산하지 못한 관계로 말미암아 인과응보의 대가를 받는 것은 아닌가 라는 생각마저 든다.다행히 그는 그가 갖고 있는 금전적인 부분을 불교 협회,평화 재단에 기부를 하게 된다.애무와 키스 이상의 욕망은 없는 찰스는 강하지 못한 섹스 때문에 결혼을 섣불리 못한 것일까.연극계의 거물이었던 찰스의 노후의 단막을 읽어 가면서 인생은 허망하고 덧없는 연극과 같다 라는 몽환적인 생각을 하게 된다.이 글이 비록 현실적이지 않으면서 무대 위에서 배우들이 열정과 찬란함이 뒤섞인 연극을 진행해 나가고 있다는 느낌마저 들게 했다.