이집트 십자가 미스터리

이집트 십자가 미스터리 ㅣ 엘러리 퀸 컬렉션 Ellery Queen Collection
엘러리 퀸 지음, 주영아 옮김 / 검은숲 / 2012년 3월

추리소설를 읽는 재미는 사건의 진상과 범인을 추적해 가기 위한 주위 인물들의 탐문과 단서,용의자들을 압축해 놓고 그들을 추적하고 포위망을 좁혀 가는 팽팽한 긴장감과 스릴 속에서 의외의 인물이 범인이 될 수도 있다는 가설을 염두에 두고 예측해 가는 것이라고 생각된다.또한 살인 사건을 둘러싸고 등장하는 인물들이 내뱉는 추리와 시공간적 배경,사건과 연계될 만한 소재와 전개력이 독자들로 하여금 읽는 재미와 흥미를 배가시키기도 한다.

엘러리 퀸의 추리소설은 처음이고 등장인물들의 이름과 역할을 서두에 소개를 해놓아 사건과 등장인물간의 관계를 이해하는데 길잡이를 해주어 읽는 속도와 사건사고의 전개가 난삽하지는 않았다.다만 살해된 자들이 특이하게 T자형으로 의문사되고 사건사고를 끝까지 집요하게 파고드는 앨러리의 뚝심과 역할이 가히 인상적이다.그리고 범죄를 저지르는 자는 상습적이라는 말이 새삼스럽기만 한데 용의자를 설정해 놓고 그의 뒤를 추적해 나가는 과정이 이색적이지만 결국 설정해 놓은 용의자는 범인이 아닐 수도 있다고 스토리가 반전되어 버리는 것이 '닭 쫓던 개 지붕 쳐다 보는 격'이 되고 허를 찌를 수도 있다는 생각을 해 보았다.

십여명의 등장인물과 함께 왜 'T'자로 죽여야만 했을지를 내내 생각해 보았다.교차로,도로 표지판,희생자의 집 현관문에 써놓은 T 와 무슨 관계가 있을까,아니면 기독교의 십자가가 연관된 종교적인 문제로 살해를 했을까를 생각하기도 했는데 종교적인 문제는 아닌 것으로 판명된다.이 문제는 검시관,경감,검사,배심원,판사,증인간에 주고 받는 이야기에서도 판명이 되지 않은 채 용의자의 행방과 성향 등을 추적하면서 지리하게 전개되는 스토리에 약간은 인내력을 필요로 하기도 했다.

목은 잘려 나간채 두 팔과 두 다리를 벌린 채 살해 된 두 명의 남자는 누군가에 의해 살해 당하고 일부러 T자형으로 만들어 놓았을 것이라 생각을 하고 앨러리는 설정된 용의자 외에 정신분열증을 보이는 이들의 뒷조사를 하기 위해 탐문과 현장 감시를 하기도 하고 또한 앨러리의 스승 야들리가 용의자를 추적하는데 도움을 아끼지 않는다.나아가 산 속에서 오두막 생활을 하는 영감이 있는데 그의 얘기를 들으면 금방이라도 용의자를 찾아 체포할 것같기도 한데 정작 범인은 신출귀몰을 하게 되면서 손에 땀이 배일 정도의 묘한 긴장감이 살아나기도 했다.

이 살인사건은 결국 두 집안의 원한 관계에 의한 원한과 복수가 빚어낸 것으로 전보물이 검사에게 전해지고 용의자가 오두막에 온다는 속보를 전해 듣고 그를 치밀하게 체포할 준비를 하는데 역시 그는 미꾸라지마냥 유유히 빠져 나가게 되고 웨스트버지니아로 탈출하는 용의자를 주도면밀하게 호텔에서 덮치는데 앨러리퀸의 사건 당일의 정황을 따져 보면서 살해자는 처음 지목한 용의자가 아닌 제3의 인물이라고 논리적으로 설정한다.

고전 미스터리 소설답게 다양한 인물 설정과 관련 지식,작전 회의,주변 인물들,희생자의 부인의 알리바이의 여부,특이한 주제 설정 등이 이채롭고도 인상적으로 다가온다.엽기적인 살인사건이 일어나면서 과연 진범은 누구일지는 나 자신도 헷갈리지만 앨러리퀸의 집요하고도 논리적이고 객관적으로 바라보려는 그의 의지와 열정을 높이 사고 싶다.이 미스터리를 접하면서 읽는 재미,인내력,유추,개연성 등을 종합적으로 생각하고 판단해 보는 유익한 시간이 되었다.