요동묵시록

요동묵시록 - 하
신용우 지음 / 작가와비평 / 2011년 9월

소현세자가 세상을 떠나고 뒤를 이은 봉림대군은 효종으로 등극하게 된다.그는 형인 소현세자의 구상이었던 북벌을 실현하기 위해 김자점을 유배보내고 이완 대장을 기용하면서 왕권을 강화하고 양병의 문제 및 부패의 온상이었던 붕당 문제를 하나 하나 실천해 갔다.그러면서 그의 스승이었던 송시열과 그의 동문수학이었던 송준길 등을 관료로 기용하게 된다.또한 보길도로 유배된 윤선도의 기용은 그가 한사코 반대하는 바람에 무산이 된다.

청을 도와 나선정벌은 두 번이나 도왔건만 조선이 얻은 것은 붕당의 격화와 가렴주구로 피폐된 민심이 횡행할 뿐인 상황이었다.북벌을 통해 잃어 버렸던 요동을 수복하는 것도 국책사업으로서 커다란 의의가 있었지만 북벌론에서는 적극적인 찬성파와 온건파로 나뉘어지는데 송시열과 같은 분은 나선정벌을 미끼로 요동을 되찾는 것도 소현세자가 청에 있을 때 구왕 다이곤의 입에 발린 말이었을지도 모르고 이미 그는 세상에 없는 자이기에 대진국 발해를 물려 줄 '위인'이 어디 있겠는가? 여러 가지 정황상 북벌의 계획은 의도는 좋았지만 조선의 국내 상황이 좋지 않았고 시기상조였다는 점이 여러 군데에서 드러난다.그 중에 북벌 실현이 어려웠던 점은 백성들의 삶이 도탄에 빠지고 민심이 이반이었다는 조선의 국내 정세였다고 생각한다.

나아가 효종은 당대 근간이었던 지주호전제와 노비제를 혁파하여 백성과 군주를 가로막고 있는 양반 사대부들을 흔들어 소농경제를 기반으로 농민과 상공인 등 피지배층의 사회적,경제적 지위를 자유롭고 평등하게 보장하려 했던 점이 개혁적이고 혁신적인 내용이었다고 보여진다.즉 백성이 잘사는 편안한 나라를 만들어야 나라가 튼튼해지고 국왕과 백성이 원만하게 소통이 되니 나라의 힘은 저절로 커지고 부강해질 수밖에 없다는 선각자적인 지혜가 아니겠는가!

소현 세자의 볼모 생활을 함께 했던 박제가의 선조 박승지는 효종에게 커다란 힘이 되었다.소현 세자의 의중을 제대로 알고 김자점의 음험한 흉계에도 넘어가지 않은 지조있는 선비였다고 생각이 든다.미수로 끝난 북벌론과 잃어버린 발해국을 되찾으려는 비서(秘書)를 통해 새롭게 역사 인식을 갖게 되었다.개인이든 국가든 기회는 우연히 오는 것이 아니라고 생각한다.소현세자의 세상을 보는 남다른 안목과 선지적인 혜안이 비록 실현을 거두지는 못했지만 당리당략과 사욕에 눈이 먼 현대 정치인과 정권을 잡고 있는 이들이 과연 민심을 제대로 이해하고 국사(國史)를 안중에 두고 있는지는 모르겠다.또한 우리의 것은 자주적으로 챙기고 키워 나가는 주체적인 힘이 어느때보다 절실하다는 판단이 든다.