'뜻이 있는 곳에 길이 있다'는 말과 '지성이면 감천이다'라는 두 가지 격언을 되새겨 보는 시간이 되었다.구한말부터 일제강점기까지 한국은 외세에 의해 그저 억울하게 종노릇을 해야만 했고 찬란했던 선조의 지혜와 숨결이 묻어 있는 보물급의 문화재의 약탈이 그들에 의해 자행이 되었다.신은 늘 강자의 입장에 있다는 아이러니와 함께 1866년 병인양요로 조선에 개국을 종용하던 프랑스에 의해 강화도 외규장각에 있던 문화재 수백점이 약탈되고 이를 고국의 품으로 안겨 주려 몇 십년을 이역에서 각고의 고생을 마다하지 않던 여성학자에 의한 노력의 결실이 금년 4월에 결실을 맺게 되고 후손의 한 사람으로서 기쁨과 환희를 느껴본다.역시 국력이 강해야 함을 새삼 느끼는 시간도 되었다.
독서와 사색을 좋아하던 박병선박사에게는 외할아버지의 가르침이 컸던거 같다."잃어버린 나라를 되찾고 역사를 찾아야 하니 역사 공부를 게을리 해서는 안된다"는 말이 그녀의 장래를 결정지었던 것이다.프랑스로 유학가기 전 결핵성 뇌막염으로 고생하다 기적적으로 회생하고 재불 유학 여성1호가 된 박병선박사는 프랑스국립박물관에서 다년간 재직하면서 그곳의 지인들과 깊은 교류 끝에 프랑스에 빼앗긴 외규장각 도서 297권의 반환을 위해 미친듯이 뒤지고 찾아 내려 했던 것이다.지성이면 감천이라고 하듯 그곳의 지인으로부터 외규장각 도서가 베르사유 별관에 백년 이상 파묻혀 있음을 감격적으로 찾아냈던 것이다.
다만 이 방대한 양을 어떻게 귀환시킬 것인지 프랑스국립박물관장의 심도 있는 면담을 했건만 그들은 이유 불문하고 자신의 땅에 보관하고 있는 물건은 해외로 유출할 수 없다는 말만 되풀이되고 박병선박사는 이에 굴하지 않고 재불특파원들에게 이를 사실대로 알려 빼앗긴 소중한 문화재를 되돌려 받을 수 있도록 혼신을 다했던 것이다.프랑스 정부 관계자도 이에 각성을 했는지 김영삼대통령 시절 미테랑 대통령이 방한하면서 외규장각 도서의 귀환 약속을 받아 냈다.그러나 예술과 문화를 지독하게도 집착하고 애정을 쏟는 그들에겐 '외규장각 도서 귀환'문제에 대한 여론의 형성과 지지가 절대 필요했던거 같다.다만 수많은 시간이 흐를지라도 박박사는 끈기와 의지,열정을 포기하지 않고 반환의 날을 기다렸던 것이다.
세계 최초의 금속활자인 '직지'는 프랑스인이 돈을 주고 사갔기 때문에 규정상 반환이 어렵지만 외규장각 도서는 그들이 강탈해 갔기 때문에 국제적 시선과 양심에 바탕을 두고 2011년 4월 297권중 75권만 5년 임대형식(연장가능)으로 고국의 품에 안기게 되었고 반환의 주역 박병선박사는 외할아버지의 훈시를 끝내 지킬 수가 있었던 것이다.끈기와 열정으로 지난 우리 문화재의 반환을 위해 평생을 몸바쳐 온 박병선박사의 위대한 정신은 자라나는 어린이들에겐 사표가 될것이고 우리의 선조들의 숨결과 지혜가 담겨 있는 보물들에 대해 각별한 관심과 애정이 필요하다고 생각한다.
|