북벌

북벌 - 1659년 5월 4일의 비밀
오세영 지음 / 시아출판사 / 2011년 6월

한국의 지난 역사에는 아슬아슬하고 안타까우며 가엽기도 하고 탄식을 자아내게 하는 크고 굵직한 사료와 사건들이 많이 있다.그중의 하나가 청에 의한 삼전도 굴욕과 소현세자의 불의의 죽음,그리고 효종의 죽음(1659년 5월 4일)은 사색 당파와 국론 분열,관료들의 국방의식 결여등이 이어져 가면서 조선은 약체국의 면모를 면하기가 어려웠던 것이다.또한 이웃 중국의 명은 쇠퇴해 가고 만주국 청은 위세를 떨쳐가던 때에 청에 대한 복수의 염이라도 품은듯 효종을 비롯한 당시 서인(송시열) 세력들은 나선정벌을 기회로 중국의 요동정벌을 위시하여 잃어버린 만주 고토를 회복하려 했던 것이 '북벌'의 단초가 되었던 것이다.

북벌 문제에 대해 당시 서인의 영수 송시열과 독대했던 효종은 익일 세상을 등지게 되고 삼전도의 치욕을 갚으려던 계획은 일시에 찬물을 끼얹은듯 원점으로 돌아가게 되고 만다.효종의 승하의 전후일을 사실과 허구를 교묘하고도 실감나게 엮어간 '북벌'은 실존 인물과 가공 인물들이 펼쳐 나가는 숨막히는 사극 한 편을 보는듯 하다.서인의 영수 송시열,송준헌,훈련도감 대장 이완,화약 준비책 허생,소현세자의 심복 성명욱,하멜,박석주(소현세자의 서자),기녀등이 정중동 내지 동중정의 자세를 보여주고 있다.

사대교린의 관계를 맺었던 조선은 명에 대해 의리의 관계를 유지하고 있고 서인 및 친청 세력들은 청에 잘 보여야 하는 상황이다 보니 북벌 세력과 보이지 않는 갈등의 분위기를 읽을 수가 있다.북벌을 하기 위한 치밀한 계획은 훈련과 화포 제조,화약의 확보와 남경 공략전과 남명과의 연계에 관해 정보를 입수하고 효종은 평성(平城)의 치욕을 거론하며 북벌에 불을 당기려 했던 것으로 보여진다.다만 북벌 반대파들은 삼남의 가뭄으로 인해 고초를 겪는 백성들을 먼저 생각하고 내치를 다져야 한다는 의견을 내세운는등 국론이 분열되는 양상을 보여주고 있다.

또한 영력제의 밀서와 탈응천부방략을 손에 쥔 윤헌은 북벌과 관련된 밀서인줄 알고 뛸듯이 기뻐했지만 만상단(滿商團)단주가 기방에 온다는 소식을 듣고 이는 친청파(성명욱)의 계략임을 알고 남 포교의 몸에 탈수표가 날아들면서 즉사를 하고 성명욱과 가깝게 지내던 명의 사신 연정재까지 합세하지만 윤헌에게 당하고 만다.북벌과 관련한 밀서와 방략이 제대로 실효를 거두지 못한채 북벌 계획은 계획과 말만 무성한 채 효종의 죽음과 동시에 없었던 일로 끝나고 만다.

과연 효종에 의한 북벌 계획은 남명의 북정군과 함께 실행이 되었다면 과연 잃었던 요동과 만주 땅은 어떻게 되었을까? 소현세자를 위시한 친청 세력들 또한 가만 있지만은 않았을 터인데 현재 남아 있는 사료를 바탕으로 짜여진 이야기이기에 그 당시의 생동감 있고 현장감 넘치는 개연성은 상상에 의할 뿐이고 화약,양안단총등 무기,훈련병등에서 제대로 갖추지 못한 당시의 정세로 봤을때에는 북벌이 효종 개인의 생각과 감정,삼전도 치욕에 대한 복수의 칼날의 밑그림만 그리다 만 실패작인지 의구심도 간다.