<칼의 노래>가 <난중일기>를 부르다

난중일기 ㅣ 범우문고 239
이순신 지음, 이민수 옮김 / 범우사 / 2007년 6월

이순신만큼 극적인 영웅의 삶을 산 사람이 있을까? 젊은 시절 내내 능력과 노력에 비해 낮은 지위에 그쳤다. 전쟁 초에 탄환을 맞았으나 죽지 않았다. 연전연승을 거뒀으나 모함을 당해 사형에 처할 위기를 맞고, 그 사이에 모친상을 당했다. 백의종군해서는 누가 보아도 죽을 싸움에서 극적으로 이기고, 그 사이에 아들이 전사했다. 적장이 죽자 내분으로 후퇴하는 적을 섬멸하면서 전사했으니 불패의 신화를 남긴 것이다.

진도 앞바다 전투에선 죽을 수밖에 없었는데 살았고, 남해도 앞바다 전투에선 죽을 일이 없었는데 자살을 했다. 명량해전은 신의 뜻이었고, 노량해전은 인간의 뜻이었다. 그래서 ‘죽고자 하는 자는 살 것이다. 나의 죽음을 알리지 마라’는 말을 남긴 것이다.

김훈은 <난중일기> 속 이순신의 문체를 빌려다가 <칼의 노래>를 썼다고 한다. 내가 <칼의 노래>를 읽지 않았으면 <난중일기>을 읽지도 않았을 것이다. 좋은 책은 다시 좋은 책을 부르는 징검다리이다. 이순신을 만나게 한 김훈에게 고맙다.  (범우사판 <난중일기>는 편역본이다. 완역본을 읽었으면 좋겠다)