차별은 거대한 악의가 아니라 익숙함에서 자란다

친애하는 슐츠 씨 - 오래된 편견을 넘어선 사람들
박상현 지음 / 어크로스 / 2024년 6월

“얼마나 많은 차별이 무지에서 비롯되는가?”

이 질문 하나가 이 책 전체를 관통한다. 박상현 작가의 《친애하는 슐츠 씨》는 우리가 일상적으로 받아들이던 익숙한 관습들을 뒤집으며, 차별이란 거창한 악의가 아니라 알아채지 못한 무지의 축적에서 비롯된다는 사실을 예리하게 드러낸다. 그래서 읽는 동안 불편함과 깨달음이 동시에 밀려온다. 2025년에 읽은 책 중 가장 큰 울림을 준 이유다.

1부는 차별의 뿌리를 일상 속 사례로 보여준다. 여성복에 주머니가 거의 없다는 사소한 문제는 사실 여성을 특정 역할에 가두어온 사회적 기대를 반영한 구조적 차별이었다. 한국전쟁 기념비의 완톤 폰트 역시 조롱의 의도가 없었음에도, 아시아 문화를 단일하게 바라보는 무지를 그대로 드러낸다. 악의 없는 차별이 더 넓고 깊게 퍼진다는 사실을 적나라하게 보여주는 장면이다. 센트럴파크에서 탐조 중이던 흑인 남성이 ‘분노한 흑인 남성’이라는 스테레오타입을 피하려 침착함을 유지해야 했던 이야기 역시, 무지가 어떻게 개인의 안전을 위협하는지 생생하게 드러낸다.

2부는 이런 익숙한 편견에 맞선 사람들의 이야기다. 가장 인상적인 장면은 만화가 찰스 슐츠와 해리엇 글릭먼의 편지 교환이다. 〈피너츠〉에 흑인 캐릭터를 넣어달라는 요청을 슐츠는 처음에는 거절했다. 그러나 “해결책을 모르겠습니다”라고 답했을 뿐, 가능성을 닫지 않았다. 글릭먼은 포기하지 않고 다양한 의견을 모아 다시 설득했고, 결국 ‘프랭클린’이라는 첫 흑인 캐릭터가 탄생한다. 이는 세상을 바꾸는 변화가 거대한 구호가 아니라, 성숙한 대화와 지속적인 설득에서 시작된다는 사실을 교과서처럼 보여준다.

장애인 운동가 주디 휴먼의 이야기는 사고의 틀을 완전히 뒤집는다. “장애는 사회가 환경을 제공하지 못할 때만 비극이 된다.” 이 한 문장은 장애인 이동권 문제로 뜨거운 한국 사회에도 그대로 적용된다. 오늘날 미국에서 버스가 휠체어 이용자를 태우느라 몇 분 멈춰 있어도 누구도 불평하지 않는 이유는, 바로 휴먼과 같은 이들의 오랜 싸움이 있었기 때문이다.

차별은 악의보다 ‘무지’에서 더 자주 시작된다.

일상의 사소한 것부터 구조적 편견까지, 이 책은 우리가 보지 못했던 차별의 얼굴을 드러낸다.

세상을 바꾸는 시작은 거대한 선언이 아니라, 익숙함을 의심하는 한 사람의 결단이다.

이 책이 특별한 이유는 단순히 미국 사례를 전달하는 데서 그치지 않는다는 점이다. 작가는 한국 독자가 놓칠 수 있는 문화·역사적 맥락을 촘촘히 설명하며, 그 거울을 통해 지금 한국 사회의 인권 감수성을 되돌아보게 만든다. 차별과 편견은 노력 없이 사라지지 않는다. 변화는 언제나 일상의 작은 불편함을 직면한 개인의 결단에서 시작된다.

《친애하는 슐츠 씨》는 우리 사회가 어디로 가야 하는지 고민하는 이들에게 나침반 같은 책이다. 2025년, 이보다 더 필요한 책이 있을까 싶다.

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파국이냐 생존이냐, 이제는 ‘실행의 시대’다

2030 기후적응 시대가 온다 - 종말로 치닫는 인간에게 주어진 마지막 기회
김기범 지음 / 추수밭(청림출판) / 2024년 5월

“우리는 지구를 구할 수 없다. 하지만 우리 자신은 구할 수 있다.”
김기범 저자는 이 선언으로 독자를 현실로 끌어당긴다. 이미 지구 평균온도 1.5도 상승 시점은 2100년에서 2050년, 그리고 2030년으로 앞당겨졌다. 더 이상 기후위기는 예측의 영역이 아니라, ‘이미 시작된 종말’의 영역이다. 이 책은 기후위기를 단순히 경고하는 데서 그치지 않고, 앞으로의 10년을 어떻게 살아남을지 구체적인 적응 전략을 제시한다.

환경 전문 기자로 활동해온 저자는 우리가 제대로 감지하지 못하고 있는 위험을 실감나는 사례로 보여준다. 멸종위기종의 폭증, 인수공통감염병 증가, 미세플라스틱이 스며든 하천과 수돗물, 녹아내리는 영구동토층까지. 과학자들이 “자연은 스스로 회복되지 않는다”고 말하는 이유가 명확해진다. 인류는 이미 기후위기의 핵심 원인이며, 이제는 적극적 개입과 구조적 개편 없이는 살아남을 수 없다.

이 책의 백미는 3부와 4부의 기후적응 사례 분석이다. 덴마크가 제방을 허물어 바닷물을 들여보내며 새로운 생태계를 만든 ‘바닷물 침수 실험’, 뉴욕의 옥상정원·하이 라인·리틀 아일랜드처럼 도시 침수를 줄이는 녹색 기반시설, 폭염에 대응하는 유럽의 냉방 쉼터 시스템 등은 선언이 아니라 실행을 선택한 도시들의 전략이다. 저자는 이것이야말로 “호모 클리마투스”, 즉 기후 변화 속에서도 미래를 개척해온 인류의 진짜 능력이라고 말한다.

그러나 한국은 정반대의 길을 걷고 있다.
어제(2025. 11. 19.) 발표된 CCPI 2026에서 한국은 67개국 중 63위.
산유국을 제외하면 사실상 최하위권이다. 온실가스 배출·재생에너지·에너지 소비 모두 ‘매우 낮음’ 평가를 받았고, LNG 의존·배출권 과잉공급·목질 바이오매스 남용 같은 정책 실패가 반복되고 있다. K-pop으로 세계를 사로잡는 나라가 기후 분야에서는 국제사회가 밝힌 그대로 ‘기후악당’ 국가다.

한국은 지금 ‘선언 호모 사피엔스’의 단계에 머물러 있다. 2040년 탈석탄을 말하지만 현재는 화석연료 투자를 늘리고, 목표는 세우지만 집행 가능한 정책은 부족하다. 저자는 기후위기 대응에서 가장 중요한 것은 “목표가 아니라 실행”이라고 강조한다.

책은 “파국이 시작되었으나, 아직 끝은 아니다”라는 문장으로 희망의 문을 열어둔다. 오존층 파괴를 막아낸 몬트리올 의정서처럼, 인류는 적응과 제도로 위기를 돌파한 경험이 있다. 기후적응은 체념이 아니라 생존을 위한 능동적 선택이며, 지금이 바로 그 선택의 시점이다.

《2030 기후적응 시대가 온다》는 기후위기 시대를 사는 우리에게 던지는 가장 현실적이고 시급한 질문이다.
2030년은 미래가 아니라 마감 시한이다.
말이 아닌 실행만이 우리를 살릴 것이다.

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대화는 어떻게 우리를 연결하는가

대화하는 뇌 - 뉴런부터 국가까지, 대화는 어떻게 인간을 연결하고 확장하는가
셰인 오마라 지음, 안진이 옮김 / 어크로스 / 2024년 11월

“대화는 서로 다른 사람들 간의 뇌 시스템을 연결해주는 다리다.” 셰인 오마라의 이 명제는 단순한 은유가 아니다. 우리는 누군가의 말을 들을 때 그 말이 실제로 뇌 속 시냅스의 연결을 바꾸고, 기억과 서사를 다시 쌓는다. 《대화하는 뇌》는 인간을 단순히 ‘지혜로운 인간’이 아니라 ‘대화하는 인간’으로 재정의하며, 대화를 뉴런에서 국가까지 이어지는 인간적 연결의 핵심 메커니즘으로 설명한다.

책이 가장 흥미로운 지점을 드러내는 곳은 ‘듣기’의 과학이다. 한 화자가 말을 멈추고 다음 사람이 대답하기까지 걸리는 시간은 단 0.2초. 우리는 질문의 처음 두세 단어만 듣고 이미 대답을 준비하기 시작한다. 듣기와 반응은 타고나는 게 아니라 가르칠 수 있는 기술이라는 저자의 관찰은 교육 현장에서 더욱 의미 깊게 다가온다. 학생들의 집중과 상호작용이 낮아지는 시대에, 대화 수용성은 새롭게 훈련해야 할 ‘학습 능력’이다.

이 책의 또 다른 핵심은 기억이다. 기억은 과거를 고스란히 저장하는 카메라가 아니다. 오히려 현재와 미래의 요구에 따라 끊임없이 재구성되는 시스템이다. 더 놀라운 사실은 우리의 기억이 대화를 통해 타인의 영향으로 미묘하게 재작성된다는 점이다. 같은 사건도 누구와 이야기했느냐에 따라 다르게 떠오르고, 그 차이가 모여 ‘공통 현실’을 만든다. 학교라는 공동체 역시 매일의 대화 속에서 서로의 기억을 조율하며 하나의 문화를 형성한다.

브리스틀의 콜스턴 동상 철거 사례는 이 책의 핵심 메시지를 실감 나게 보여준다. 어떤 기억을 기념할 것인가의 문제는 곧 공동체의 가치 선택이며, 집단 정체성은 공유된 기억을 둘러싼 치열한 협상 과정임을 상징한다. 기억은 개인의 정체성뿐 아니라 집단의 방향성까지 결정한다.

오마라는 이러한 관점을 더 확장해 국가까지 바라본다. 더블린 공항의 미국 CBP 심사대처럼 국경은 물리적 선이 아니라 대화와 합의로 유지되는 허구적 경계다. 베네딕트 앤더슨이 ‘상상의 공동체’를 제시했다면, 오마라는 그 상상의 내부를 뇌과학적으로 해명한다.

결국 이 책은 묻는다. 인간을 인간답게 만드는 힘은 무엇인가? 저자의 대답은 분명하다. 대화는 우리의 기억을 재작성하고, 공동체를 조직하며, 국가를 상상하게 만드는 가장 인간적인 기술이다. 그리고 교실에서 학생 한 명 한 명과 나누는 대화 역시 그들의 뇌와 기억, 정체성을 조용히 바꾸고 있다. 이 책을 읽고 나면, 우리는 일상의 모든 대화를 다시 바라보게 된다.

“대화는 서로 다른 사람들 간의 뇌 시스템을 연결해주는 다리다.”

“기억은 과거를 기록하는 장치가 아니라 현재와 미래의 요구에 따라 재작성되는 시스템이다.”

“국가는 대화를 통해 만들어낸 상상의 공동체다.”

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배속 재생 세대에게 필요한 현실적인 문해력 수업

도파민 세대를 위한 문해력 특강
이승화 지음 / 문예춘추사 / 2025년 11월

교실에서 학생들을 만나면 “선생님, 핵심만 알려주세요”, “그거 유튜브에 있잖아요”라는 말을 자주 듣는다. 짧은 영상과 빠른 자극에 익숙한 ‘도파민 세대’에게 긴 글을 읽고 맥락을 파악하는 일은 이미 낯선 활동이 되어버렸다. 이 책은 청소년을 비난하는 대신, 그들의 세계를 이해하는 데서 출발해 실질적인 문해력 향상 전략을 제시한다.

저자는 〈케이팝 데몬 헌터스〉, 불닭볶음면 광고, 〈냉장고를 부탁해〉 등 청소년에게 친숙한 콘텐츠를 활용해 “잘 듣기–어휘력·배경지식 쌓기–핵심 파악–표현하기”로 이어지는 문해력의 전체 구조를 설명한다. 교사 입장에서 특히 공감한 부분은 ‘집중력의 단계적 확장’이다. 어느 날 한 학생이 “2분 영상은 재밌는데 글은 길어서 싫어요”라고 말한 적이 있다. 저자는 이런 현실을 인정하며 1분 숏폼 → 5분 영상 → 10분 예능 → 1시간 드라마 → 2시간 영화로 몰입 시간을 넓히는 구체적 방법을 제시한다.
“콘텐츠에 푹 빠져서 즐겨보라”(p.24)는 조언 속엔 강요가 아닌 격려가 담겨 있다.

책 속 어휘·배경지식 사례는 교실과 놀라울 만큼 닮아 있다. ‘치킨타월 vs 키친타월’, ‘안중근 의사는 어느 병원?’ 같은 사례는 단순한 실수가 아니라 문해력 부족이 사고력 전반에 영향을 준다는 사실을 보여준다. 나 또한 수업 중 학생이 글의 핵심을 놓친 채 “이거 밈이에요?”라고 묻던 순간이 떠올랐다.

특히 〈냉장고를 부탁해〉의 ‘재료로 요리하기’를 글쓰기와 연결한 비유는 탁월하다. 제한된 어휘력과 배경지식을 ‘재료’로 삼아 자신만의 문장을 만들어내는 과정은 실제 글쓰기 수업에서도 매우 효과적으로 활용할 수 있다.

각 장 말미의 ‘도파민 쉼터’ 역시 인상적이다. 낭독·필사·도식화·독서모임은 모두 교실에서 바로 시도할 수 있는 활동이다. 실제로 한 수업에서 도식화 활동을 하자, 핵심을 잡지 못하던 학생이 구조화된 그림 한 장으로 내용을 완전히 이해하는 장면을 본 적이 있다. 느리게 생각하는 힘은 결국 작은 습관에서 시작된다.

저자는 말한다. “문해력은 지금 환경에 적응하게 할 뿐 아니라, 앞으로 행복하게 살아갈 힘을 준다.”
숏폼의 시대, 문해력은 더 이상 국어 과목의 기술이 아니라 미래를 살아가는 생존 능력이다. 청소년의 언어로 문해력을 다시 세우고 싶은 교사·학부모에게 꼭 필요한 책이다.

“출판사에서 도서를 지원받아 작성하였습니다.”

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겸손은 성장의 출발점이다

겸손의 힘 - 성장과 풍요로운 삶으로 이끄는 현명한 태도
대릴 반 통게렌 지음, 신예용 옮김 / 상상스퀘어 / 2024년 3월

‘자존감’, ‘자기PR’, ‘개인 브랜딩’. 오늘날의 유행어는 한결같이 자신을 드러내는 방향을 가리킨다. 그러나 대릴 반 통게렌의 《겸손의 힘》은 그 흐름에 정면으로 질문을 던진다. “정말 그것이 성장의 길일까?” 저자는 10여 년간의 연구를 통해, 진정한 성장과 성공을 이끄는 핵심 역량이 바로 ‘겸손’임을 실증적으로 보여준다.

호프칼리지대학교 심리학 부교수인 그는 겸손을 “자신의 강점과 한계를 정직하게 바라보는 능력”으로 정의한다. 이는 단순한 미덕이 아니라, 배우고 성장하기 위한 인식의 기반이다. 겸손은 자존감과 대립하지 않는다. 오히려 진정한 자신감의 근원이며, 자신을 과대평가하지 않을 때 비로소 배움의 문이 열린다.

책은 세 부분으로 구성된다. 1부는 겸손이 관계와 성취를 변화시키는 과정을, 2부는 피드백 요청하기·방어기제 낮추기·공감 형성하기·자기 조절 같은 구체적인 실천법을, 3부는 겸손이 사회의 분열을 치유하고 공동체를 성장으로 이끄는 힘을 다룬다. 특히 “이기심은 자아감을 축소시키지만, 공감은 우리의 세계를 확장한다”는 구절은 이 책의 정수를 함축한다.

이 책의 가장 큰 강점은 겸손을 과학적으로 분석했다는 점이다. 서구 사회에서 상대적으로 소외되었던 겸손 연구를 심리학적 관점으로 체계화하며, 겸손을 자기계발이 아닌 ‘관계와 성장의 기술’로 재해석한다. 나를 낮추는 태도가 아니라, 타인의 피드백을 받아들이고 자신의 한계를 점검하는 적극적인 실천으로 제시한다.

교사로서 읽으며 가장 깊이 공감한 부분은 ‘피드백의 힘’이다. 학생의 말 속에서도, 동료의 조언 속에서도 나의 배움이 자라난다. 겸손은 교사의 전문성을 확장시키는 내적 근육이며, 배우는 사람으로서의 자기를 잃지 않게 해주는 실천의 힘이다.

나르시시즘과 비교의 문화가 지배하는 시대, 《겸손의 힘》은 성장의 본질을 되묻는다. 겸손은 나약함이 아니라 용기다. 자신의 부족함을 인정하고 타인에게 배우며 함께 성장하는 것 — 그것이야말로 지금 우리 사회와 학교가 회복해야 할 진짜 힘이다. 겸손은 결국, 배우는 교사와 배우는 인간을 잇는 다리다.

📘 핵심 문장

“겸손은 나를 있는 그대로 알아차리고 세상을 정직하게 파악하는 데서 출발한다.”

“피드백을 받지 않으려는 태도는 결국 자기중심적 세계관에 갇히게 한다.”

"이기심은 자아감을 축소시키지만, 공감은 우리의 세계를 확장한다."

“공감은 우리의 세계를 확장하고, 외로움을 치유하는 겸손의 핵심이다.”

“지적 겸손이 없다면 성장할 수 없으며, 사회는 정체된다.”

“겸손은 내가 먼저 시작해야 하는 실천이자, 함께 성장하는 길이다.”

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