당신에게 남은 시간은 2,500주, 그 시간으로 무엇을 할 것인가

모럴 앰비션 - 이기적 야망의 종말
뤼트허르 브레흐만 지음, 이정민 옮김 / 인플루엔셜(주) / 2026년 6월

"여러분에게 남은 시간은 2,500주, 길어야 3,000주입니다." 이 한 문장이 《모럴 앰비션》 전체를 관통한다. 《휴먼카인드》에서 인간 본성의 선함을 증명했던 뤼트허르 브레흐만은 이번에는 한 걸음 더 나아가 묻는다. 우리는 지금 우리의 재능과 시간을 어디에 쓰고 있는가. 더 높은 연봉과 안정적인 직장을 구하느라 정작 가장 중요한 문제들을 외면하고 있지는 않은가. 저자는 "지금 이대로 괜찮다"는 자기최면을 끝내라고 일갈하며, 기후위기와 극심한 불평등 같은 시대적 난제를 해결하는 데 커리어를 바치겠다는 대담한 목표, 즉 ‘모럴 앰비션(Moral Ambition·선한 야망)’을 새로운 성공의 기준으로 제시한다.

이 책의 백미는 도덕적 순결주의에 갇혀 아무것도 바꾸지 못하는 ‘고결한 패배자’가 되기보다 질서 밖에서 ‘불완전한 승리’를 쟁취하라고 다그치는 냉철한 현실주의에 있다. 저자는 "재능은 수단에 지나지 않고 야망은 날것의 에너지일 뿐이며, 선의에도 효율과 우선순위라는 차가운 전략이 필요하다"고 강조한다. 미국 민권운동의 상징 로자 파크스가 우연한 영웅이 아니라 치밀하게 저항 전술을 준비한 활동가였다는 분석은 이를 완벽히 뒷받침한다. 일단 이 선한 야망 바이러스에 감염되고 나면 평범한 회사 임원도 말라리아를 퇴치하는 혁신가가 될 수 있다.

흥미로운 점은 우리가 거대한 사업적 야망에는 박수를 보내면서도 사회적 야망에는 냉소적이라는 사실이다. 일론 머스크가 화성에 도시를 건설하겠다고 말하면 혁신가라 부르고, 누군가가 빈곤을 줄이는 데 인생을 바치겠다고 말하면 이상주의자라고 평가한다. 크고 대담한 사업 목표(BHAG)는 존중하면서도 대담한 사회적 목표는 비웃는 것이다. 다만, 이 뜨거운 선언의 이면에는 냉혹한 자본 구조를 간과한 서구 엘리트주의적 사각지대가 존재한다. 천재들이 고작 광고 클릭률을 높이는 알고리즘에 재능을 낭비하는 이유는 그것이 당장의 생존을 보장하기 때문이다. 고용 불안에 시달리는 청년들에게 시스템적 대안 없이 물질적 풍요를 버리라는 요구는 구조적 모순의 책임을 개인의 도덕적 결단으로 전가하는 영웅주의적 이상론으로 읽힐 여지가 있다.

그럼에도 33년 넘게 교사로 살아온 나에게 이 책은 외면할 수 없는 벼랑 끝 질문을 던졌다. 지금 내가 가진 경험과 역량은 어디에 쓰이고 있는가. 학생들의 성적을 조금 더 올리는 데 머물 것인가, 아니면 더 나은 시민을 길러내고 더 나은 사회를 만드는 데 기여할 것인가. 《모럴 앰비션》은 성공의 의미를 "무엇을 가질 것인가"에서 "무엇에 기여할 것인가"로 완전히 바꾸는 도덕적 촉진제다. 역사는 언제나 안주하는 다수가 아닌, 역사의 옳은 편에 서서 행동했던 소수의 선한 야망에 의해 전진해왔다. 남은 2,500주, 최고가를 제시하는 입찰자에게 재능을 파는 방관자로 남을 것인가, 내일을 구해낼 행동가가 될 것인가. 가슴이 다시 뛰기 시작한다.

“출판사에서 도서를 지원받아 작성하였습니다.”

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기후위기는 환경 문제가 아니라 권력의 문제다

뉴 워 - 기후 위기 시대, 자원과 에너지를 향한 거대한 생존 전쟁
아서 스넬 지음, 노승영 옮김 / 리더스북 / 2026년 5월

우리는 기후위기를 이야기할 때 주로 폭염, 산불, 홍수, 탄소중립 같은 환경 문제를 떠올린다. 그러나 《뉴 워》는 전혀 다른 질문을 던진다. “기후변화는 앞으로 어떤 나라를 강하게 만들고, 어떤 나라를 약하게 만들 것인가?” 전직 외교관이자 지정학 컨설턴트인 아서 스넬은 기후위기를 생태 문제의 차원을 넘어 국제질서를 재편하는 거대한 힘으로 바라본다. 과거 지정학이 변하지 않는 지리적 조건 위에서 국가의 운명을 설명했다면, 이제는 그 지리 자체가 기후변화로 인해 변화하고 있다는 것이다. 책은 흙, 공기, 불, 물이라는 네 가지 요소를 통해 식량, 이주, 에너지, 해양 패권을 둘러싼 새로운 갈등의 지형도를 보여준다.

가장 인상 깊었던 부분은 기후위기가 미래의 전쟁 목적 자체를 바꾸고 있다는 분석이었다. 19세기 전쟁이 영토를 위한 것이었고 20세기 전쟁이 석유를 위한 것이었다면, 21세기 전쟁은 기후변화로 인해 열리는 새로운 항로와 식량, 그리고 에너지 전환 자원을 차지하기 위한 냉혹한 패권 경쟁이 될 것이라는 주장이다. 특히 전직 외교관인 저자가 "과거 우리는 부족 갈등만 보느라 기후라는 거대한 근본 추세를 읽지 못했다"고 털어놓는 솔직한 반성은 이 책의 분석에 깊은 신뢰감을 더한다.

실제로 러시아가 우크라이나 침공 와중에도 니제르의 우라늄 광산을 장악하기 위해 아프리카에 개입하고, 채산성 없는 북극 석탄 광산을 100년 넘게 유지하는 지독한 집착은 모두 이 맥락에서 설명된다. 미국이 자국민 한 명 없는 그린란드 누크에 영사관을 설치하고, 중국이 생존 한계선에 도달한 화베이 평원을 넘어 비옥해진 러시아 시베리아로 수십만 명의 이주를 타진하는 풍경 역시 마찬가지다. 저자는 이처럼 기후붕괴의 세계에서는 지리가 더는 고정된 매개변수가 아니며, 강대국들이 북극의 새로운 무역로를 장악하기 위해 벌이는 암투는 19세기 잔혹했던 ‘아프리카 쟁탈전’의 부활과 같다고 경고한다.

다만, 냉철한 외교관의 시선으로 쓰인 탓에 이 책에는 명확한 시선의 사각지대가 존재한다. 삶의 터전을 잃고 떠나야 하는 남반구 취약국의 실존적 비극을 강대국 패권 게임의 ‘바둑판 배경’ 정도로 차갑게 소비하기 때문이다. 선진국이 부르짖는 탄소 중립과 청정에너지 전환이 실상은 개도국의 자원을 합법적으로 약탈하는 새로운 형태의 ‘녹색 제국주의’라는 점을 매섭게 꼬집지 못한 방관자적 태도는 아쉽다.

그럼에도 《뉴 워》는 기후위기를 환경 보호의 문제로만 생각하던 우리의 안일한 시야를 완전히 뒤흔든다. 그것은 식량 문제이고, 안보 문제이며, 패권 경쟁의 최전선이다. 기후위기를 환경의 언어가 아닌 권력의 언어로 읽어내고 싶은 독자라면 반드시 읽어볼 만한 책이다. 결국 이 책이 던지는 질문은 하나다. 기후가 바꾸고 있는 것은 날씨가 아니라 세계의 권력지도가 아닐까.

“출판사에서 도서를 지원받아 작성하였습니다.”

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돈에 대한 불안은 왜 사라지지 않는가

돈 때문에 불안하다는 착각 - 경제적 불안을 권하는 사회에서 흔들림 없이 살아가는 법
다우치 마나부 지음, 김정환 옮김 / 부키 / 2026년 6월

요즘 뉴스를 보면 온통 돈 이야기다. 코스피 최고치 경신, 수익 인증, 부동산 반등, 해외 투자 성공담이 끊임없이 쏟아진다. SNS에서는 누군가는 몇 달 만에 수천만 원을 벌었고, 누군가는 경제적 자유를 달성했다고 말한다. 그런데 이상하다. 소득이 있는 사람도, 집을 가진 사람도, 꾸준히 투자하는 사람도 여전히 불안하다. 왜 우리는 돈이 늘어도 안심하지 못할까? 《돈 때문에 불안하다는 착각》은 바로 그 질문에서 출발한다. 골드만삭스 출신 트레이더였던 저자 다우치 마나부는 돈을 버는 방법을 알려주는 대신 돈에 대한 불안이 어떻게 만들어지는지를 추적하며, 우리가 느끼는 많은 불안이 사실은 돈 자체의 문제가 아니라는 사실을 보여준다.

가장 인상 깊었던 문장은 이것이었다. “노후 불안은 개인의 자산 형성으로 해결할 문제가 아니라 인구 구조라는 국가 전체가 몰두해야 할 과제였다. 그런 것이 언제부터인가 ‘돈에 대한 개인의 불안’으로 은근슬쩍 바뀌었다.” 이 문장을 읽는 순간 머리를 한 대 맞은 듯했다. 우리는 노후 문제, 저출산, 돌봄 부족 같은 사회적 문제를 개인의 자산 관리 문제로 받아들이고 있었다. 불안의 원인은 사회 구조에 있는데 해결책은 개인에게만 요구되고 있었던 것이다. 그래서 아무리 돈을 모아도 불안은 끝나지 않는다. 애초에 잘못된 문제를 풀고 있었기 때문이다.

저자는 현대 사회가 불안을 끊임없이 생산한다고 말한다. “지금 시작하지 않으면 늦는다”는 메시지는 광고와 SNS를 통해 매일 반복되고, 우리는 타인의 기준으로 자신을 평가하며 초조해진다. 금융 엘리트였던 저자조차 소문에 휩쓸려 잘못된 투자 판단을 했다는 고백은 불안이 얼마나 강력한 감정인지 보여준다. 특히 투자와 도박의 차이를 “누군가에게 도움이 되는가”라는 질문으로 구분한 점이 신선하다. “주식을 사서 기업을 응원한다”는 말이 증권사의 궤변일 수 있다는 지적은 통념을 뒤집는다. 타인의 지갑을 노리는 도박적 투자에 뛰어드는 순간, 내 지갑 역시 누군가의 표적이 된다는 저자의 서늘한 경고는 최근 코스피 폭등 속에서 나만 낙오될지 모른다는 포모(FOMO) 현상에 흔들리던 우리를 깊이 돌아보게 만든다.

책의 후반부는 돈보다 더 중요한 자산으로 공동체와 사람에 대한 신뢰를 이야기한다. 돈이 사회를 떠받치는 것이 아니라 사람이 돈의 가치를 떠받치고 있다는 통찰은 인구 위기 시대를 살아가는 우리에게 묵직한 의미를 던진다. 아무리 돈이 많아도 일할 사람이 없다면 통장 잔고는 무용지물이 되기 때문이다. 다만, 각자도생을 강요하는 취약한 사회안전망 속에서 빚에 시달리는 보통의 개인들에게 ‘사회의 연대와 동료’라는 대안은 다소 낭만적인 선언으로 읽힐 여지도 있다.

그럼에도 이 책은 돈에 대한 불안의 정체를 해부하고, 무엇을 진짜 걱정해야 하는지 알려주는 사회경제학적 성찰을 담고 있다. 책을 덮고 나니 질문이 남는다. 나는 정말 돈이 부족해서 불안한 것일까, 아니면 만들어진 불안에 휩쓸리고 있는 것일까. 불안의 시대를 살아가는 우리 모두에게 필요한 것은 더 많은 돈이 아니라, 무엇이 진짜 가치 있는 것인지를 분별하는 기준이다.

“출판사에서 도서를 지원받아 작성하였습니다.”

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노화는 운명이 아니라 습관의 결과다, 그러나 현실은 가혹하다.

회복하는 뇌 - 노화에 맞서 삶의 주도권을 지키는
헤더 샌디슨 지음, 진영인 옮김 / 더퀘스트 / 2026년 6월

나이가 들수록 누구나 한 번쯤 치매를 두려워한다. 기억을 잃고 나 자신을 잃어버리는 일이 그 어떤 신체적 불편보다 더 큰 공포로 다가오기 때문이다. 그래서 치매는 오랫동안 예방도 치료도 어려운 노화의 종착역처럼 여겨져 왔다. 헤더 샌디슨의 『회복하는 뇌』는 바로 그 통념에 도전하는 책이다. 저자는 치매 원인의 약 40%가 우리의 노력으로 조절 가능한 요인이라고 말한다. 유전적 운명에 체념하던 이들에게 치매의 절반 가까이는 스스로 방어할 수 있다는 거대한 희망의 선언이다.

이 책의 가장 큰 장점은 치매를 의학적 질병으로만 바라보지 않고 삶의 방식과 연결한다는 점이다. 저자는 뇌 건강의 문제를 신진대사와 염증, 수면, 환경까지 연결된 전신 건강의 문제로 확장한다. 특히 운동 중 분비되는 'IGF-1'이 신경가소성을 높이고 뉴런을 생성한다는 대목은 흥미롭다. 만약 이런 물질을 알약으로 만들 수 있었다면 ‘기적의 치료제’가 되었겠지만, 그 기적의 약은 이미 존재한다. 바로 운동이다. 또한 식단 관리의 목표가 체중 감량이 아니라 몸이 당과 지방을 자유롭게 에너지로 활용하는 능력을 회복하는 ‘대사 유연성’에 있다는 시각도 꽤 설득력 있게 다가온다.

그러나 책장을 넘길수록 저자가 제시하는 장밋빛 희망 이면의 가혹한 현실과 마주하게 된다. 저자는 ‘게으른 완벽주의자’를 이해한다며 오늘 당장 할 수 있는 최소한의 실천을 권하지만, 그가 제시한 구체적인 매뉴얼들은 현대 사회를 살아가는 보통의 개인에게 또 다른 강박과 스트레스라는 염증을 유발할 만큼 가혹하다. 예컨대 탄수화물을 극도로 통제하고 좋은 지방을 골라 먹어야 하는 '케톤식 식단'은 바쁜 직장인에게 엄청난 고통과 비용을 수반한다. 침실과 주방의 독소와 염증 환경을 완벽히 차단하라는 조언 역시 주거 환경을 마음대로 바꾸를 수 없는 이들에겐 다분히 중산층 편향적인 대안으로 읽힌다.

결국 뇌과학과 임상의 최전선에 있는 책조차 ‘잘 먹고 잘 자고 운동하라’는 고전적인 정답으로 돌아온다는 사실은, 역설적으로 인류가 아직 치매라는 거대한 괴물 앞에 뾰족한 기술적 지름길을 찾지 못했다는 방증이기도 하다. 아울러 사회적·경제적 여건에 따라 뇌를 지키는 환경 개선의 기회가 불평등하게 작용할 수 있다는 씁쓸한 한계도 남는다. 이 책이 주는 과학적 로드맵과 팍팍한 현실의 괴리를 어떻게 메울 것인가는 결국 독자의 몫이다.

그럼에도 불구하고 이 책의 묵직한 경종은 여전히 유효하다. “가장 좋은 것은 인지 건강을 최대한 오래 지키는 일이다”라는 저자의 이야기처럼, 우리는 노후 준비라고 하면 흔히 연금과 자산 같은 재정 건강을 먼저 떠올린다. 하지만 아무리 많은 재산이 있어도 기억을 잃는다면 진정한 의미의 행복한 노년이라 말하기 어렵다. 통장 잔고만큼이나 중요한 진짜 노후 준비는 건강한 뇌를 유지하는 일인지도 모른다.

『회복하는 뇌』는 치매를 두려움의 대상으로만 바라보지 않고, 지금의 생활습관을 점검하여 미래를 바꿀 수 있다는 단서를 준다. 저자가 제시한 완벽한 매뉴얼에 지레 겁먹고 자괴감에 빠질 필요는 없다. 다만 노화는 피할 수 없지만 어떻게 늙어갈 것인가는 오늘의 소박한 선택에 달려 있다는 사실만큼은 명밀히 기억해야 한다. 비록 현실은 만만치 않을지라도, 오늘 밤 당장 내 뇌가 기뻐할 아주 작은 습관 하나를 '선택'해 볼 용기는 생겼다.

“출판사에서 도서를 지원받아 작성하였습니다.”

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AI 신기술로 무장한 다윗이 골리앗을 무너뜨리기 시작했다

넥스트 AI 비즈니스 - 새로운 부의 기회를 선점할 AI 기술 트렌드
최은수 지음 / 비즈니스북스 / 2025년 2월

10년 동안 풀지 못했던 단백질 구조를 알파폴드2는 30분 만에 밝혔고, 중국의 딥시크는 저비용으로 엔비디아의 아성을 흔들었다. 거대 제약회사를 앞지른 스타트업 모더나의 사례까지, 『넥스트 AI 비즈니스』는 AI가 기존의 성공 방정식을 무너뜨리고 있으며 그 중심에 민첩한 ‘다윗’들이 서 있음을 보여준다.

CES 혁신상 심사위원을 지낸 최은수 저자는 제조·의료·교육·AGI 패권 경쟁까지 AI가 바꾸고 있는 산업 지형도를 촘촘하게 해부한다. 특히 저자가 AI를 "토지·노동·자본에 이은 제4의 생산요소"로 규정하는 대목이 인상 깊다. 데이터와 결합해 한계를 넘어서는 생산성을 만들어내는 AI는 이제 기업의 경쟁력뿐 아니라 개인의 생존력까지 결정하는 토대가 되었다.

이 책의 강점은 미래 전망에 머무르지 않고 구체적인 수익 모델을 보여준다는 점이다. 뤼이드, 루닛, 니어스랩 등 국내외 사례들은 기술 자체보다 "AI가 어떤 문제를 해결하고 가치를 만드는가"에 집중하게 한다. AI가 의료 사각지대, 교육 격차, 기후 위기 등 현실 문제를 풀어내는 ‘해결사’로 진화하고 있는 이유다.

교사인 나에게 가장 엄습해 온 부분은 교육 분야였다. AI가 맞춤형 학습 경로를 설계하는 AX(AI 전환)의 시대에, 핵심은 교사의 대체 여부가 아니다. AI가 답을 더 빠르고 정확하게 제공하는 시대에 교사는 무엇을 가르쳐야 하는가라는 질문이다. 앞으로 학생들은 지식 암기보다 질문하는 능력, 정보 선별력, 윤리적 판단력을 더 요구받을 것이다. AI 시대는 역설적으로 인간에게 가장 인간다운 능력이 무엇인지를 집요하게 되묻는 시대다.

저자는 한국이 AI 운영 환경에서 35위라는 초라한 성적표를 받았다는 냉혹한 현실도 숨기지 않는다. 글로벌 빅테크가 점유한 클라우드 시장 앞에서 과거의 성공 경험만으로는 미래를 보장받을 수 없다. 그러나 저자는 비관에 머물지 않는다. 수많은 다윗 같은 스타트업들이 AI로 새로운 부의 추월차선을 만들어가고 있기 때문이다.

책을 덮고 나서 내게 남은 질문은 명확하다.

AI가 인간보다 더 많은 답을 내놓는 시대에 우리는 어떤 질문을 던질 것인가.

미래의 경쟁력은 기술 그 자체가 아니라 그것을 어떤 방향으로 사용할지 결정하는 인간의 판단력에 달려 있다. AI는 분명 세상을 바꾸고 있지만, 그 변화의 방향을 결정하는 것은 여전히 인간이다.

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