역사 속 인물을 다시보다..

상식으로 꼭 알아야 할 세계사 속의 미스터리 - 역사 속 인물의 또 다른 얼굴
기류 미사오 지음, 박은희 옮김 / 삼양미디어 / 2011년 4월

세계史는 멀다. 그리고 깊다. 하지만 우리는 그것을 열심히 배우고 외운다. 연도별로 정리해가면서 그해에는 무슨 일이 일어났는지, 그때는 어떤 인물이 존재했었는지, 그리고 그 인물이 무엇을 했는지.. 그것이 진실인가는 묻지 않는다. 시작하기 전부터 그것을 이미 진실이라고 믿고 있다. 그러나 한편으로는 수많은 역사가들이 존재하고, 수많은 고고학자들이 그 멀고 깊은 것들을 파헤쳐 사실을 밝혀내는데도 우리는 그것을 다시 밝히려 애쓴다. 일전에 읽었던 <편집된 역사>라는 책을 생각한다. 일부의 기득권자들에 의해, 혹은 일부 힘있는 자들에 의해 편집되어지거나 새롭게 만들어지던 것들은 많았다. 심한 오류를 발견해냈음에도 불구하고 그것들은 수정되어지지 않는다. 그렇게 '만들어진 것' 들이 우리에게 다가오는 것이다. 그래서일까? 이런 책이 흥미롭게 다가오는 것은 알고 싶다는 호기심보다는 제대로 된 것에 대한 갈증을 해소하고픈 욕심일지도 모른다는 생각을 하게 된다.

우리가 살아가는 혹은 살아낸 생활속에는 많은 미스터리들이 존재한다. 가끔은 불편하다는 이유로 감춰지기도 하고, 가끔은 불편하지만! 이라는 명제를 내세워 우리앞에 다시 서기도 하는 것이 미스터리다. 그리고 외친다. 이것이 진실입니다,라고.. 하지만 단언컨데 그 진실뒤에 또다른 진실은 숨어있을 것이다! 그래서 이 책의 내용에도 몇몇의 부사가 허용되어진다. 과연 그럴까? 하고 다시 묻기도 한다. 판단과 믿음은 오직 나의 몫이다. 아이러니하게도 사람은 자신이 믿고 싶은 것만 믿는다는 전제를 떠올리게 된다. 어쩌면 그렇게하는 것이 편한일일테니까. 그러나 사람의 심리는 호기심을 이기지 못한다. 특히나 다른 사람에 관한 일이라면 시대를 막론하고 그 폭발적인 궁금증을 이겨내지 못한다. 그래서 수없이 많이 회자된다. 그럼에도 불구하고 이 책은 말한다. 상식으로 꼭 알아야 할 미스터리라고..

이 책은 총 8장으로 나뉘어 여러방면의 미스터리에 대한 해답을 찾고자 했다. 각장마다 다른 주제로 다루었다. 끊임없이 의혹을 불러오는 이야기들, 논쟁을 남긴 역사들, 위조나 도난으로 세계를 농락한 사건들, 욕심을 버리지 못한 욕망의 역사... 개인적으로 정말 그럴까? 라는 강한 의문에 사로잡혔던 것들이 보인다. 소설이나 영화, 그리고 음악으로까지 되살아나야 했던 철가면의 이야기는 이 책을 읽으면서도 정말 그럴까? 라는 의문점을 찍게 된다. 결국은 루이 14세의 쌍둥이 동생이 아니었다는 말이었음에도 불구하고..  거기다가 수많은 유태인들을 고통속에 머물게 했던 아돌프 히틀러가 어쩌면 어딘가에 살아있을지도 모른다는 의문을 앞에 두고, 정말 살아있다면 인터뷰를 한번 해보고 싶다는 생각까지 하게 된다. 사람이 사람이기를 포기한 모습을 볼 때마다 나는 가끔 중세법이 다시 살아났으면 좋겠다고 흥분하기도 한다.  잔혹한 역사를 보면서 문득 이런 생각이 들었다. 그 잔혹함 역시 우리의 삶이 만들어낸 것이라고. 세기의 살인마라는 수식어를 달게 된 제프리 다머.. 그의 배경처럼 깔리던 영화 <양들의 침묵>은 왠지 섬뜩하다. 그것뿐일까? 인간성보다 앞서가는 문명의 이기가 만들어가는 현재도 그런 상황은 진행중이다!  그것처럼 책속에 존재하는 미스터리에는 어찌되었든 그렇게 될 수 밖에 없었던 사정이 있었다는 것이다. 원인과 과정보다는 결과가 중요한 이 세상을 산다는 것 자체가 어쩌면 미스터리가 아닐런지...

어린시절을 더듬게 하는 두 편의 미스터리가 눈길을 끌었다. '성궤'에 대한 영화를 본 기억이 있다. 어딘가로 운반되어지던 '성궤'는 열어보면 안되는 성물이었다. 그러나 사람들의 욕심으로 '성궤'의 뚜껑이 열리게 되고 그로인한 재앙을 그렸던 영화로 기억되는데 어린 마음에도 그 재앙의 모습이 엄청 무서웠던 듯 하다. 책속에서 보여주는 '성궤'의 여정이 흥미롭다. 그렇다면 정말로 '성궤'가 있었다는 것일까?  하나의 신화처럼 만들어졌거나 부풀려졌을 그 이야기의 결말이 궁금해진다. 정말 있었다면 왜 사라졌으며 지금은 어디에 있는 것일까?  거기다가 그토록 재미있게 읽었던 <보물섬>이 어쩌면 실재로 존재할지도 모른다고?  믿고 싶지 않은 이야기다. 끝없는 사람들의 욕심이 그런 이야기를 만들어냈을 것이다. 하긴 지금도 타이타닉호의 보물을 찾으려 애쓰는 사람들이 있다고 하니 언젠가 그 보물섬이 우리앞에 떡,하니 나타날지도 모를 일이다.

표지의 제목을 보면 '역사 속 인물의 또 다른 얼굴'이라는 부제가 보인다. 그것처럼 세계사라는 흐름을 짚어주기 보다는 그 흐름속의 인물들에 관점을 두었다. 사건을 만들어낸 인물에 대한 또다른 시선이다. 결과만을 보여준 세계사에 덧붙여진 하나의 각주처럼 느껴지기도 한다. 현재까지도 밝혀지지 않은 역사적 사건의 진상과 그 인물의 정체를 밝힌다고 되어있던 책소개글에 공감하게 된다. 모든 것에는 그렇게 된 원인과 과정이 있다. 결과만을 중시하는 요즘의 세상을 생각해볼 때 앞으로는 더 많은 미스터리가 생겨나지 않을까? 라는 생각을 하게 된다. 그런데 상식으로 알아야 할 것들이 너무 많은 거 아니야? /아이비생각

조선의 뒷골목으로 들어가다..

조선의 뒷골목 풍경
강명관 지음 / 푸른역사 / 2003년 8월

조선의 뒷골목을 우리가 본 적이 있을까? 있긴 있을 것이다. 드라마나 영화속에서 잠시 스치거나 아니면 높으신 양반들의 위세를 표현하기 위해서 보여주었던 배경들.. 하지만 그것이 전부는 아닐 것이다. 그렇게 표면적으로 보여지는 것보다는 그 안에서 살아 숨쉬던 사람들의 이야기가 바로 조선의 뒷골목 풍경을 만들어냈을 것이다. 그런 생각으로 펼쳤던 이 책은 나의 호기심을 자극하기에 충분했고, 호흡을 한번씩 가다듬어야 했던 순간을 만들어주었다. 조선이라는 나라는 남자의 나라였으며, 양반의 나라였고, 사대부들의 나라였고, 왕의 나라였다. 그러니 역사는 그들에 의해 쓰여졌을테고, 그들만의 이야기를 중점적으로 다루었을 것이다. 게다가 옛날에는 높으신 분들이 백성을 어떻게 다루었는가 생각해보면 그 역사속에 뒷골목 풍경이 담긴다는 것은 있을 수 없는 일이었을테다. 그러나 가끔씩은 그 뒷골목 풍경이 보여지기도 했다. 김홍도나 신윤복과 같은 그림쟁이들의 그림속에서 말이다. 그러나 그것도 어찌보면 그들이 그리고 싶어 그렸던 것은 아닐 것이다. 김홍도만해도 왕의 정사를 돕기 위해 백성들의 삶을 쫓아다녔다. 그림을 보면 그 시대의 풍속을 알 수 있다고 한다. 그러나 그것도 모든 그림을 두고 하는 말은 아닐 것이다. 그것처럼 역사는 힘 있는자, 가진자에 의해 기록되어졌다.

아웃사이더라는 말을 떠올린다. 조선시대의 민중이 그러했을 것이다. 이 책속에서 보여주고 있는 민중의 모습이 그렇게 느껴졌다. 어떤 상황하에서 자신들이 가야할 길을 명확히 알았던 사람들.. 그리고 그들이 만들어내는 삶의 일부.. 지금까지 우리가 배워왔던 역사의 이미지와는 너무나도 다른 인물들의 모습을 보면서 알 수 없는 시원함이 느껴지는 건 왜일까? 그들도 이렇게 살아있었구나, 싶은 마음이 드는 건 왜일까? 그들의 삶도 분명 하나의 역사였을텐데 우리는 왜 이런 역사를 배우지 못한 채 살아왔던 것일까?  옛기록과 사진을 곁들여 들어보는 이야기들은 그리 멀지않게 다가온다. 물론 보는 사람마다 느낌은 다르겠지만 흥미진진했다. <방자전>이라는 영화속에서 얼핏 드러나던 조선시대 과거제의 부정부패는 만들어낸 것이 아니었다. 또한 우리가 배워왔던 역사속의 인물들이 영화나 드라마에서처럼 민중과 가까웠던 사람은 아니었다. 그럼에도 불구하고 그들은 하나같이 널리 백성을 보살펴주었던 사람으로 인식되어져 왔다. 마치도 백성만을 위해서 살아왔던 사람처럼.. 누구나 치부를 드러내는 것은 싫어한다. 하물며 한나라의 역사를 이야기하는 데 있어서야 말 할 필요가 있겠는가.. 그러나 다른 한편으로는 그런것조차도 우리의 역사로 받아들일 줄 아는 넓은 마음이 필요하다.

책의 목록에서 나의 시선을 끌었던 대목을 살펴보자면 이렇다. 민중속에 살면서 수만 백성을 살렸던 이름없는 명의들, 그들은 우리에게 이름석자조차 남기지 못했다. 백성들은 굶어죽거나 말거나 제 욕심만 채우고자 했던 양반들의 세상속에서 모이면 도적이 되고 흩어지면 백성이 되었다는 군도와 땡추 이야기는 많은 생각을 하게 한다. 금주령을 내리게 된 배경에 대해 새롭게 알게 되었다. 도살면허가 허락되었으며 일종의 치외법권 지대로 변모해갔던 반촌이라는 동네는 놀라웠다. 그럼에도 불구하고 줄어들지 않았던 술집과, 반촌이외의 곳에서 도살되던 많은 가축들은 어인 까닭인가.. 가장 궁금했던 왈자들의 삶은 이채로웠다. 이쪽과 저쪽의 삶을 살아냈던 별감 역시 왈자와 별반 다르지 않다는 생각이 들었다. 모든 계급에는 계층이라는 것이 있게 마련이다. 같은 계급내에서도 계층은 존재한다. 그들이 바로 왈자요, 별감이었으니 나름대로 그들의 삶을 유추해보게 된다. 그런 그들이 있어 민중은 좋기도 했고, 싫기도 했을 것이다.  마지막장에서 보여주던 옛 서울의 주민구성은 내게 큰 도움을 주었다. 서울이라는 지명속에서 각각의 사람들이 각각의 상황에 맞게 터를 잡았다. 그리고 그것은 하나의 상징성처럼 유지되었다. 북촌이니 서촌이니 남촌이니 하는 지명을 통해 우리는 그들만의 생활을 생각해 볼 수 있게 된 것이다. 그들이 왜 그곳에 터를 잡게 되었는가를 알게되면 사회적인 흐름 또한 읽을 수가 있다. 가만히 따져보면 반이상이 궁궐이었던 서울이었다. 그 궁궐을 가깝게 혹은 멀리에 두고서 그들의 삶은 이어져왔던 것이다.

이 책을 읽으면서 문득 피맛골이 생각났다. 그 피맛골을 서울시에서 없애버린다고 하자 일부 사람들은 목소리를 크게 했었다. 그러나 그 골목은 이내 사라져버리고 일부는 서울역사박물관속으로 들어갔다. 물론 역사적인 의미보다도 개발을 우선적으로 생각했던 官의 처사도 옳은 것은 아니었다. 그러나 다시한번 생각해보자. 피맛골이 없어진다고 하기전에 역사적인 의미를 생각했던 우리는 또 얼마나 되었던가를.. 서울시내를 돌아다니다보면 알게 모르게 지나쳐가는 역사속의 배경은 꽤나 많다. 느닷없이 나타나 무슨무슨터였다는 얼굴로 만나는 표지석을 세우기전에 우리가 먼저 그 의미를 되새긴다면 지금부터라도 되살아나는 의미들은 많아지지 않을까 하는 생각을 해 본다. 늘 배우지 않은 역사의 뒷모습이 궁금했었다. 주연보다는 그들을 받쳐주고 있었을 조연이나 행인1,2.3의 모습은 왜 보이지 않는 것일까 궁금했다. 그런데 언제부터인가  이 책과 같이 뒷모습을  다루어주는 책들이 많이 보이기 시작했다. 그래서 지금보다 더 알찬 책들이 많아졌으면 좋겠다는 욕심을 가져본다. /아이비생각 

우리글, 한글...

정의공주
한소진 지음 / 해냄 / 2011년 3월

내가 우리글자가 아름답다고 생각했었던 우연히 보게 되었던 디자이너 이상봉의 옷을 통해서였다. 우리는 모르는 우리글자의 매력을 우리보다 더 먼저 알아보았다던 세계의 디자이너들.. 그러나 한글은 그 생김새때문에 아름다운 건 아닐 것이다. 이 세상에 말과 문자는 많다. 그 많은 말과 문자를 써보지 않았으니 얼마나 체계적인지, 얼만큼이나 잘 만든 글자인지 나는 모르겠다. 사실 우리글, 우리말에 대해서도 잘 모르는데 세상의 문자들을 다 어찌 이해할 수 있을까? 하지만 우리글, 우리말이 표현할 수 있는 정도의 차이는 조금 알 것 같다. 순우리말이라고 하여 쓰여지는 말과 글자의 의미, 그리고 그 소리의 아름다움은 언어의 문외한이라 할지라도 조금은 느낄 수 있지 않을까? 하늬바람, 마파람, 잎새바람과 같은 우리말은 정말 이쁘다. 사랑이라는 말을 순우리말로 하면 다솜이다. 왠지 따스하고 포근포근한 느낌이 전해져온다. 사랑하고 있는 느낌이 그대로 전해져오는 말, 다솜... 그런가하면 '포로롱'처럼 귀엽고 앙증맞은 표현도 있다. 

우리나라로 건너와 공부하는 사람들이 모두 우리말은 정말 어렵다고 말한다는데 인칭을 따지는것 하며, 존대말이 안고 있는 격의 차이가 많기 때문은 아닐까 싶기도 하다. (그 부분에 있어서는 우리말, 우리글인데도 불구하고 우리 역시 어려움을 호소하는 대목이기도 하다.) 그만큼 우리는 상대방을 존중할 줄 알았던 민족이었다. 그런데 지금은 어떤가? 아무리 바쁜 세상이라지만 너는 없어지고 나만 존재하는 그런 세상이 되어가고 있다. 그만큼 우리는 우리말과 우리글을 잃어가고 있다고 보아도 틀린 말은 아닐 것이다. 너도나도 외국어를 써야만 왠지 멋드러져 보인다고 생각하는 것이다. 외국어를 남발하는 것만이 자신의 지식을 표현할 수 있는 건 아닐텐데도 불구하고 문장속에 외국어 한 단어쯤은 섞어 말하는 것에 오히려 익숙해진 듯 하다. 역사적인 사실만 보아도 알 수 있다. 일제강점기에 일본인들이 가장 먼저 무엇을 하려고 했는가를 생각해보면 안다. 우리문화, 우리글을 없애는 일부터 시작했음을 우리는 기억해야만 한다.

한글창제에 관하여, 그리고 그 한글을 만드셨다던 세종대왕에 대하여 떠도는 말과 책들은 정말 많다. 그런데 이상하게도 한글을 만들때의 배경이 조금씩은 차이가 난다. 어떤 것에는 그 발음되어지는 것을 확인하기 위하여 궁녀들의 협조를 구했다 하고, 어떤 것에는 창틀을 보고 만들었다고 되어 있기도 하다. 그런데 이번에는 또 학자들의 반대에 부딪혀 가족들의 힘을 빌렸다고 한다. 왜 우리는 이렇게 기본적인 것까지도 중구난방衆口難防인지 알 수 없다. 어찌되었든 중요한 것은 우리말이 천지인天地人을 기본으로 했다는 것이다. 자연과 사람이 하나로 어울어지는 글자, 한글.. 책속의 내용이 사실이든 거짓이든 상관없이 생활속에서 만들어지는 한글의 모습이 보기 좋았다. 백성을 어여삐 여기는 공주의 마음을 보여주고 싶어 그랬겠지만 아무려면 어떠랴, 그 마음이 중요한 것이지.. 하지만 여인의 손에 의해 만들어졌다하여 암클이라 홀대당했다는 말을 들으니 은근히 부아가 치밀기도 한다. 하물며 저들은 중국과의 관계가 소원해질까 두렵다는 말로 반대를 했다. 그것뿐이랴, 백성을 깨우치기보다 벼슬하는 자를 하나 더 뽑는 것이 낫다고 생각했던 그들이 내세웠던 것은 '명분'이었다. 명분만 앞세웠던 사대부들의 안일함은 내가 역사를 들여다볼 때마다 분통터지게 하는 일중의 하나이기도 하다. 그 지긋지긋한 '명분'을 여기서도 본다... 하지만 그 시답잖은 '명분' 앞에 이 한마디를 던져주고 싶다. " 이 나라는 모화와 사대에 물들지 않은, 순수한 이들의 세상이 되어야 할 것입니다"

사실 소설로서의 이 책은 밋밋하다. 아무런 특징도 없고 작은 감동조차 없다. 맛으로 친다면 그야말로 밍밍하다. 하지만 가끔씩은 웃음을 짓게도 한다. 사투리까지도 파헤쳐 그에 맞는 표준어를 제시했다는 것은 사실일까? 단지 작가의 상상이라면 기막힌 상상이다. 덕분에 충청도 사람들의 사투리에 대한 어원을 알게 된다. 그런데 가만히 따지고보니 그럴 듯 하다. 지역적인 성향으로 인하여 말의 생김새가 바뀌었다는 것을 인정하고 싶어진다. 정말 그럴수도 있는 일이다. 밤낮없이 시간에 쫓기며 한글을 만들어가는 중에 잠깐씩 보여주는 공주의 사랑은 아무런 느낌도 전해주지 못한다. 너무나 평범한 이야기였기 때문일까? 어쩌면 자극적인것에만 익숙해져가는 우리의 내면이 문제일런지도 모를 일이다. 전체적으로 볼 때 이 책은 그냥 한글창제에 관한 이야기려니 하고 읽으면 될 것 같다. 한글을 만들면서 이런일도 있었겠구나, 하면 될 것 같다는 생각이 든다는 말이다. 남자들만의 세계였던 조선시대속에서 여자들의 행적을 찾아낸다는 것이 쉽진 않았을 것이다. 남존여비라는 말이 지배했던 세상을 바라보면서 작금昨今의 격세지감을 느낀다. /아이비생각

민족우월주의는 존재하는가?

카인의 유전자
톰 녹스 지음, 이유정 옮김 / 레드박스 / 2011년 3월

정말 놀라운 흡인력이다. 두꺼운 책임에도 불구하고 그 두께를 느끼지 못하게 할 정도다. 도대체 어떤 힘일까? 팩션이라는 것의 묘미라고 보기에는 무언가 더 있을것만 같다는 느낌으로 책장을 덮게 된다. 이야기의 흐름이 거침없다. 한순간이라도 약간은 느슨해질것 같은데 이 책에서는 그런 것이 조금도 느껴지지 않았다. 책을 읽으면서도 그랬고 책장을 덮으면서도 그랬다. 알 수 없는 두려움... 한낱 소설일 뿐인데도 이렇게까지 강한 여운을 남겨준다는 것이 놀라웠다. 어쩌면 정말 그랬을거라고 믿고 싶어지는, 어쩌면 정말 인종우월주의가 존재할지도 모른다는 생각을 하게 만드는 그런 책이 아닌가 싶기도 하다. 그럼에도 불구하고 가슴 저 밑바닥에서부터 되받아치고 싶다는 욕구가 솟아오른다. 세상의 모든 것들속에 존재하는 종교라는 그 이념이 싫은 까닭이다. 사람은 어째서 그런 환상적인 이념에 사로잡혀야만 하는 것인지 알 수 없는 까닭이다. 세계사의 역사를 살펴볼 때 종교적인 이념이 끼어들면서 모든 것은 뒤틀리기 시작한다. 이 책속에서 느껴지던 그 묘한 대비가 왠지 껄끄럽다. 신을 믿나요? 신을 믿지 못한다구요? 그 어느것에도 대답할 수 없게 만드는 그 미묘함의 차이.

팩션의 함정에 푹 빠져버리고 말았다. 팩트(fact)와 픽션(fiction)의 절묘한 어울림 앞에서 그만 주저앉아버리고 만 그런 느낌.. 이 책속에 등장하는 인물이나 건축물들은 모두가 사실이다.  건축물들이 어디에 존재하고 있는가조차도 우리는 금방 알 수가 있다. 비밀을 안고 있던 라투레트 수도원은 프랑스에 실존하는 건축물이다. 그 수도원을 만들었다는 르코르뷔지에는 정말로 나치에 협력했던 사람이다. 또한 수도원에서 생활하던 수사의 절반 이상이 정신이상을 보였다는 것조차도 사실이라 한다. 작품속에서 자주 언급되는 오이겐 피셔도 우생학을 연구했다는 실존인물로, 나치에 협력하여 여러 인종을 대상으로 다양한 유전자 실험을 자행한 과학자란다. 우생학이란 것이 나쁜 유전자를 피하고 우량한 혈통을 보존할 목적으로 과학적인 연구를 하는 학문이라고 하니 자주 마주치는 오이겐 피셔라는 인물이 무엇을 상징하고 있는지 눈치챌 수 있는 대목이기도 하다. 그만큼 저자가 깔아놓은 팩트(fact)의 함정은 깊다. 픽션(fiction) 보다는 팩트(fact) 의 힘이 더 강하게 느껴지는 것도 사실이다.

그런데 정말 그럴까? 다른 인종보다 뛰어난 민족이 있는 것일까? 지금 세상을 지배하고 있는 나라들의 0.5%내에는 유대인이 한명씩은 포함되어 있다는 말을 들어본 적은 있다. 유전적인 것보다는 환경적인 요인으로 인해 그들이 좀 더 상황대처에 능숙하거나 생활에 대한 적응력이 더 높을 수는 있다고 본다. 이 책속에서 잠깐 언급되었듯이 그들은 환경에 의해 그렇게 우월성을 재창조하게 되었을 수도 있을테니...  아주 오래전부터 명망있는 가문들은 자신들만의 우월성에 눌리며 살았던 것 같다. 여기저기서 찾아볼 수 있는 근친교배의 예를 보아도 그런 것 같고...  그것이 치명적인 오류를 범하게 될 것이라는 걸 그들은 생각조차 하지 못했던 것이다. 그만큼 우월성에 대한 파급은 상당히 크다. 굳이 이 책에서 말하고 있는 민족주의를 따져보지 않는다해도 누구나 남보다 자신이 더 뛰어난 존재라고 생각하며 살고 싶어하는 건 아닐까?  얼마전에 읽었던 <편집된 역사>라는 책에서도 보았던 기억이 난다. 백인우월주의에 의해 너무나도 많은 인류의 역사들이 편집되거나 혹은 사라져버리고 말았다는 것을. 그런 것을 볼 때 어딘가에 치우친다는 것은 상당히 위험해보인다. 그럼에도 불구하고 우리는 어째서 그토록이나 광적으로 외골수를 고집하는 것일까? 그것은 아마도 욕심때문일 것이다. 타인의 존재를 인정하지 못하고 오직 나만을 앞세우고 싶어하는 그런 욕심 말이다.

성경을 살짝 꼬아버린듯한 스토리라인이 재미있었다. 신께서 자신이 아닌 아벨의 제물을 받아들였다는 이유만으로 동생을 돌로 쳐서 죽였다는 카인을 앞세우면서도 이 책은 결코 성경적이지 않다고 말하고 싶어한다. 아니 오히려 성경을 교묘하게 비틀고 있다. 그런데 그런 비틀림이 왠지 껄끄럽지가 않음은 무슨 까닭인지... 그 카인과 아벨의 이야기를 먹이감처럼 살짝 던져주고는 우리의 역사적인 오류였던 나치의 우생학 연구에 관한 사실들을 늘어놓는다. 인류의 역사를 부끄럽게 만드는 유대인 학살 홀로코스트보다도 더 독한 이야기를 풀어놓고 있는 것이다. 카고는 정말 존재했을까? 사전을 찾아보니 프랑스사전에 이렇게 실려있다. 독실한 신자인 체하는 사람, 위선자, 천민... 책에서도 불가촉천민이라고 말했듯이 그다지 좋은 뜻은 담고 있지 않다. 하지만 그들을 향한 우생학 연구는 너무나도 지독했다. 야합과도 같은 카톨릭교회와 나치의 은밀한 거래라니... 처음부터 계획되어진 일이 아니었다는 홀로코스트가 왜 진행되어져야만 했는지 변명처럼 늘어놓고 있는 배경이, 소설이지만 사실인것처럼 소름돋게 하는 묘한 매력을 느낄 수 있어 좋았다. 인간이 저지를 수 있는 죄악의 한계는 어디까지인지 묻고 싶었던 것일까? 아니면 인간이 지니고 있는 내면의 악이 어떤 것인지를 알고 싶었던 것일까?  소설임에도 불구하고 내 안에서부터 무언가를 끄집어내고 싶어하는 걸 느끼게 된다.
 
정말 오랜만에 긴장을 늦추지 않는 스릴러물을 읽었다. 사건들은 나열되지만 그다지 복잡하다는 생각은 들지 않는다. 다만 그 열쇠를 빨리 찾아내야만 한다는 조바심만이 있을 뿐이다. 그만큼 빨려들어가고 말았다는 말이다. 스토리형식이 현재와 과거를 오가면 정신 바짝 차려야한다. 그러나 이 책처럼 두 갈래 길에서 시작하여 마침내는 하나로 만나는 지점에 이르러 정점을 찍게 되는 형식은 읽는 내내 긴장감을 늦추지 못한다. (나만의 느낌일뿐이겠지만) 잔인한 장면들속에서 미친 존재감의 프리메이슨을 떠올리기도 했다. 그들의 일부가 유태인과 유색인종에 대한 차별을 가졌다는 말이 생각났기 때문이다. 옮긴이는 피카소의 <게르니카>를 빌어 학살에 대한 처절함을 말하고 있지만 내게는 아주 짧은 순간 오래전에 보았던 영화 <여왕마고>의 장면들이 오버랩되었다. 솔직히 말한다면 뻔한 소재, 뻔한 형식을 가진 단순한 오락소설일 뿐인데 강한 긴장감을 느낄 수 있게 해 주었다는 것에 놀랐다. 저자의 전작이라는 <창세기의 비밀>이 궁금해진다. /아이비생각

[100자평] 전철로 떠나는 테마 여행

전철로 떠나는 테마 여행 - 지금은 전철 시대 빠르고 간편하게 강원도 충청도까지
박민정.이요석 지음 / 예조원 / 2010년 12월

짧은 여행의 길잡이로는 괜찮은 책...