말하기가 빠진 말하기 강좌 : 실기는 없고 이론만 가득

유정아의 서울대 말하기 강의 - 소통의 기술, 세상을 향해 나를 여는 방법
유정아 지음 / 문학동네 / 2009년 6월

'강의안을 책으로 내게 됐다'는 말은 겸양의 덕이 아니었다. 책은 전체적으로 강의록이라 해도 좋을 만큼 이론적이다. 말하기와 관련된 실기를 원했던 독자라면 실망감을 감추지 못할 듯싶다. 이런 주제의 책일수록 경험담이 중요한데, 그 중요한 것이 뒷부분에 잠시 등장하는 수준이다. 그것도 전체 분량의 10분의 1이 채 되지 않으니 해갈은커녕 갈증만 더하게 생겼다.

말하기를 소통과 연관 지어 소통에 따르는 다양한 이론을 소개하고 이론에 앞서 필히 다루어야하는 용어를 풀이한 것 까지는 좋았는데 이쯤에서 실제적인 측면을 다루겠지 하는 기대를 보기 좋게 날려버렸다. 탁 터놓고 말해서 말하기가 이론으로 처리될 문제는 아니지 않은가. 이론적인 부분은 이 책이 아니어도 커뮤니케이션 관련 책에 널려 있다. 굳이 이론을 들여다볼 생각이었다면 어느 누구도 이 책을 기웃거리지 않았을 것이다.

말하는 데 자신감이 부족하다고 늘상 아쉬워한 아내의 말을 기억하고 이 책을 건네는 것까지는 좋았다. 습관대로 여러 분야의 책을 섭렵하다가 티브이 옆에 이 책이 놓인 것을 발견하고 호기심에 서둘러 읽게 되었다. 호기심이 지루함으로 바뀌는 데 그리 오랜 시간이 걸리지 않았다. 그리고 그 지루함이 간신히 매달린 기대감마저 앗아가는 데는 더욱 그러했다. 마지막 부분에 저자의 실제 경험담에서 다소간 위안을 얻었는데 그뿐이다. 너무 늦게, 그리고 너무 짧게 언급된 탓이다.

서울대 최초의 말하기 강좌라는 프리미엄과 현직 방송 진행자라는 메리트만 가득한 책을 앞에 두고 헛헛한 기분을 감추지 못하고 있다. ‘소통의 기술, 세상을 향해 나를 여는 방법’이라는 부제가 무색할 정도로 실용과 무관한 책이라는 평가를 내리는 심정은 더더욱 착잡하다. 이 책을 손에 든 아내의 환한 표정을 지워내야 한다는 것이 못내 슬프다.

그럴리 없지만 이론을 가르치려한 책이라는 항변은 받아들이겠다. 하지만 부제에서 풍기는 인상도 그렇고 “말 잘하는 방법엔 정답이 없다! 나에게 맞는 말하기 방법을 찾아주는 ‘맞춤식 강의’”라는 출판사 카피가 주장하는 바와도 전혀 일치하지 않는 이와 같은 책은 내용이 아닌 제목과 지명도 있는 저자를 내세워 독자를 우롱하는 처사와 크게 다르지 않다. 그렇지 않아도 말하는 데 콤플렉스를 지닌 다수를 또 다른 콤플렉스(커뮤니케이션 이론과 관련 용어를 생소하게 바라봐야 하는)에 시달리게 해서야 곤란하지 않을까.

저자 또한 거대담론의 폐해를 책에서 일부 드러내지 않았나. 담론은 대부분 이론에서 나온다. 이론이 실용을 견고히 하고 그 바탕을 이루는 것이라면 환영받을 일이지만 이론이 실용과 동떨어질 경우 그 폐해는 고스란히 사회를 겨냥한다. 그 단적인 예가 오래 전 우리 사회를 강타한 거대담론의 물결 아니었던가.

이제 겨우 작은 실천의 필요성에 눈뜨고 그와 같은 실천에 발 벗고 나서는 사회, 다양성의 사회로 이행되는 과정에서 이 책의 역기능을 말하는 것이 저자의 입장에선 지나치게 부당하게 느껴질지 모르겠다. 책을 낸다는 것은 사회적 활동이다. 독자에게 미치는 영향이 그만큼 크다는 말이다. 그렇지 않아도 이론만 무성한 사회에 또 다시 이론을 덧칠하는 행위는 이제 좀 지양해야 하지 않을까.

바라건대 후속탄을 준비하고 있다면 정말 경험담이 바탕에 짙게 포진한 ‘도움 되는 책’을 써주길 부탁드린다. 소통은 일상생활에만 중요한 게 아니라 저자와 독자 사이에서도 그만큼 중요하다.