제목 그대로 스위트하다

스위트홈 살인사건 ㅣ 동서 미스터리 북스 98
크레이그 라이스 지음, 백길선 옮김 / 동서문화동판(동서문화사) / 2003년 7월

미스터리 작가인 엄마는 언제나 책을 쓴다고 바쁘다. 세 아이(다이나, 에이프릴, 아치)는 그런 엄마가 혼자서 너무 애를 쓴다고 생각한다. 살인사건이 일어나서 엄마가 그 사건을 한 방에 해결하면 선전이 많이 되서 책이 잘 팔릴거라고 생각하는 그 순간 거짓말처럼 총소리가 두방 들리고 옆집여자가 살해된다. 글을 쓰느라 바쁜 엄마를 대신해 이 사건을 해결하기로 한 세아이는 살인현장으로 뛰어가고 거기서 담당형사인 빌 스미스 경감을 만난다. 빌 스미스 경감은 잘생기고 독신인데다 우연히도 엄마가 쓴 글에 나오는 주인공과 이름이 같다. 그를 새아빠감으로 점찍은 아이들은 살인사건 해결과 새아빠 얻기라는 일석이조의 결과를 노리고 동문서주한다. 총소리를 들은 시간을 거짓말을 하고 경찰을 따돌린채 증거물을 훔쳐나오고 살인사건의 용의자를 숨겨주는 와중에 빌 스미스경감과 엄마를 이어주기 위한 계략을 세우고 학교도 가는 등 세아이는 정말 바쁘다.

보기만 해도 웃음이 빙긋이 나오는 소설이다. 사실 추리소설이라긴 약간 가볍다. 코지 미스테리에 거의 가까운 정도다. 세 아이가 어찌나 귀여운지 시리즈로 계속 나온게 아닌가 싶어 봤는데 그건 아닌거 같아 실망했달까. 용의주도하게 계획을 세우고 실행하는건 맏이인 다이나지만 둘째인 에이프릴은 사람과 사건을 파악하는 머리가 뛰어나다. 막내인 아치는 자기만 무시한다지만 결국은 두 누나를 열심히 도와주는 꼬마다. 사실 현실에 이런 애들이 어딨겠는가. 집안일도 잘하고 엄마도 위하고 새아빠까지 찾아주는 이런 기특한 애들이!!! 결국 사건은 에이프릴이 해결하는데 알고보니 엄마는 이미 범인을 짐작하고 있었지만 사정상 모른척하고 있었던 것. 역시 엄마는 한수 위였던 것이다. 빌 스미스 경감과는 어떻게 됐냐고? 그건 책을 보시라~~

커피향 가득한 살인사건

커피하우스 살인사건 - 검은 가루의 비밀, A Coffeehouse Mystery 1
클레오 코일 지음, 김지숙 옮김 / 해문출판사 / 2007년 8월

전 남편과 헤어진후 조용한 전원생활을 즐기며 딸을 키우며 살던 클레어는 딸이 뉴욕으로 떠나자 상실감에 휩싸인다. 그런 그녀에게 전 시어머니가 빌리지 블렌드 커피숍을 다시 운영해보지 않겠느냐는 매력적인 제안을 해오자 그녀는 전남편과의 일로 고민하면서도 그 제안을 받아들인다. 이사를 마치고 돌아와보니 그녀를 기다리는것은 가게의 부지배인인 애너벨의 시체와 시어머니의 계략으로 인해 같이 살게된 골칫덩이 전남편이다. 경찰들은 애너벨이 사고로 추락사한것이라고 보지만 클레어는 뭔가 미심쩍기만 하다. 이리 저리 혼자 알아보지만 딱히 드러나는 증거도 없는 와중에 가게의 보험이 갱신되지 않았다는 충격적인 소식을 알게되고 애너벨의 계모는 가게를 고소하겠다며 협박한다. 만일 그녀의 죽음이 사고라면 유서깊은 빌리지 블렌드는 졸지에 파산에 이르게 될 지경인데...

코지 미스테리에 빠지지 않는 세트중 하나인 멋진 가게(여러가지 사건을 접하기 좋은), 멋진 여주인공, 거기다 주인공을 둘러싸고 있는 멋진 두명의 남자들까지. 코지미스터리의 전형이랄수 있는 작품다. 식상하다면 식상할수 있지만 한나 스웬슨의 쿠키단지에서 풍기는 달콤한 쿠키냄새 못지않게 근사한 커피향을 풍기는 이 소설의 매력을 누가 부인할수 있을까. 유서깊은 커피숖에서 그 명성에 맞게 근사한 커피를 끓여내며 살아가는 여주인공이 참 멋지다. 그녀가 어떻게든 전 남편과 다시 이어주려는 시어머니의 계략과 다시 잘 해보려는 전남편과 합치게 될지 아니면 새로운 인물인 퀸형사와 잘될지도 작품의 재미다. 개인적으로는 너무 길게 끌지는 말았으면 좋겠다. 사실 한나 스웬슨의 시리즈에서는 그 삼각관계를 너무 질질 끄는게 약간 식상했다. 개인적으로는 퀸형사가 더 마음에 드는데 영 무뚝뚝한 것이 잘될거같지가 않다. 또다른 코지미스터리의 세상으로 출발~~

죽음을 연구하는 여인 - 그 뒤편

죽음의 미로
아리아나 프랭클린 지음, 김양희 옮김 / 웅진지식하우스 / 2008년 5월

연작인줄 몰랐는데 뒷편이 나와서 기쁜 마음으로 읽었다. 전편과는 세월이 많이 지났다. 대충 2년 정도? 헨리왕의 명령으로 고향으로 돌아가지 못하고 영국에서 머무는 그 세월 동안 그녀의 주변에도 많은 변화가 있었다. 제일 큰 변화는 딸을 낳은것. 그녀가 결혼을 거부했기때문에 로울리는 결국 주교가 되고 신 앞에서의 맹세로 인해 그녀 앞에 나타나지 않는다. 만수르와 질사 또한 원만한 연애전선을 이어가고 전편에서 대활약을 펼친 울프는 수도원부속 학교에서 공부하느라 이편에서는 나오지 않는다. 도시 사람들의 질시로 늪지대로 쫓겨나긴 했지만 그녀는 딸과 만수르, 질사와 함께 행복한 나날을 보내지만 마음 한구석에서는 로울리에 대한 그리움이 가득하다. 그런 그녀의 앞에 새로운 사건과 시신을 들고 나타난 로울리. 주교라는 입장상 그녀에게 손도 대지 않으려는 그가 그녀는 야속하기만 하다. 국왕의 정부를 독살한 사람이 왕비라는 소문이 돌기 시작하자 왕이 알게되면 내전이 일어날지도 모른다며 가기 싫다는 그녀를 데리고 사건을 조사하기위해 출발한다. 전편의 살인과 달리 이번 살인에는 정치와 음모 수많은 이권이 그 뒤에 도사리고 있고 딸에 대한 걱정으로 그녀는 이제 더이상 자유롭게 움직이기 힘든데다 로울리조차도 그녀의 곁에 있어줄수가 없는데...

엄마가 된 아델리아는 언제나 걱정이 가득하다. 그 때문인지 이번에는 활동이 좀 소극적이다. 거기다 정치와 관련된 일이라서 오히려  그런 배경에 대한 설명이 더 많고 하도 권력가들이 등장하는통에 제대로 조사조차 하지 못하고 이리저리 치이는 일이 너무 많아서 불쌍할 지경이었다. 중세라는 답답한 환경에서 배운 지식을 제대로 활용하지 못하고 전전긍긍하는 그녀가 가엽지만 또한 그 속에서도 어떻게든 헤처나가는 아델리아가 정말 대견하고 장하다. 그녀의 활동이 계속되길 바라며 어서 뒷편이 나와주었으면 싶다.

탐정님의 활약과 하인들의 고난은 계속된다.

백기도연대 風
쿄고쿠 나츠히코 지음, 이길진 옮김 / 솔출판사 / 2008년 7월

전편에서 사건을 의뢰하러 갔다가 어찌어찌하여 에노키즈님의 하인이 되고만 주인공. 이번에는 절대로 그 일당들과 관여되지 않겠다고 다짐에 다짐을 거듭하지만 자의 반 타의 반 또다시 사건의 한복판으로 끌려들어가고 만다. 보통 이하임을 자처하는 주인공은 허둥지둥 당황하기만 하는 사이에 언제나 그렇듯이 교고쿠도와 에노키즈님의 활약으로 사건은 잘 해결되지만 본인은 고민에 휩싸인다. 어쩌다 일이 이렇게 되었을까하고. 그저 사건을 의뢰하러 갔을뿐인데 어째서 하인취급에 범죄자 취급을 받게 되었을까하고 고민하지만 이미 자신은 에노키즈라는 거대한 항성에 잡힌 처지. 마치 무엇에 끌리듯이 끊임없이 장미십자탐정단의 사건에 휘말리며 허둥거린다.

본편에 해당하는 교고쿠도 시리즈가 기괴하고 음산한 분위기라면 백기도연대는 에노키즈라는 인물 덕분인지 쾌활하고 시원한 분위기다. 교고쿠도 특유의 장광설도 적고 또 이야기 자체가 단편이라 술술 읽히는게 몹시도 유쾌한 소설이다. 탐정임을 자처하고 있지만 전혀 사건 해결에는 도움이 되지 않는 에노키즈 대신 이 시리즈에서도 역시나 사건을 해결하고 설명하는것은 서점주인인 교고쿠도. 교고쿠도라는 인물의 캐릭터 자체도 본편에 비해서 훨씬 귀엽게 나와서 외전이라고 하지만 본편과 전혀 상관없이 이 시리즈만 읽어도 충분하다고 본다. 워낙에 내용이 빵빵하고 두껍게 나와서 작가분에게 빨리 쓰라고 독촉하기도 미안하지만 벌써 다음편이 기대된다.

수집 이야기

수집이야기
야나기 무네요시 지음, 이목 옮김 / 산처럼 / 2008년 6월

어린시절의 잡동사니부터 커서는 이런저런 값나가는 물건까지 무언가를 모아보지 않은 사람이 없을것이다. 어릴때는 딱지니 유리구슬이니 더러 조숙한 아이들은 우표정도를 모아봤을테고 어른이 되면서 그런일과 무관한 사람도 있을테지만 대부분의 사람들이 무언가를 조금씩은 모은다. 새로운 물건을 모으는 사람이 있는가 하면 여력이 된다면 그림이나 골동품, 난같이 돈나가는걸 모으는 사람들도 있다. 그러고보면 수집이란 인간의 본성중에 하나가 아닐까 싶다. 사람들은 갖가지 물건을 모은다. 저자가 모은것은 주로 골동품이다. 본인이 모을때는 그다지 값나가는 물건이 아니었다고 하지만 지금에 와서야 값나가는 골동품들이다 보니 우리들로서는 그야말로 박물관에서나 볼만한 물건들이다. 앞 장에는 수집에 대한 본인의 생각을 적은 네 편의 수필이 있고 두번째는 기이한 인연으로 만나게 된 수집품에 대한 이야기. 마지막 장에 우연한 기회에 알게되어 연구하게 된 모쿠지키 상인에 대한 이야기가 나와있다. 작가는 첫 장은 이런저런 얘기라 재미없을수도 있겠지만 두번째장은 누구나 쉽게 읽을만하다고 하였으나 나는 오히려 반대였다. 첫 장에 나오는 네편의 수필이야말로 이 책의 백미다. 세월이 지나도 바래지 않고 빛나는 지성과 번뜩이는 감각이 묻어나오는 훌륭한 수필로 언제로 읽어도 좋을 글이다. 그에 비하면 그 다음부터는 오히려 지루했다. 자신의 수집품중에 특히 기억에 남은 경위로 구입한 물건에 대한 글인데 솔직히 그다지 재미가 없었다. 지명도 낯설고 인명도 낯설고. 물론 뒤에 각주가 나오긴 하는데 그걸로는 택도 없다. 오래전에 쓰여진 글인지라 어투가 약간 고리타분한건 그렇다 치더라도 고유명사를 못알아듣겠는데는 도리가 없다. 잠방이니 탕조니 장판이니 걸개그림이니 하는 한자어로 된 고유명사가 정말 많이 나오는데 평소에 골동품에 그다지 관심이 없던 나는 지금 말하는 물건이 정확이 어떤 형태인지를 모르겠어서 흥미가 떨어지는데다 지명도 모르는 곳에 화폐가치도 지금과 너무 달라서 싸게 산건지 비싸게 산건지도 모르겠으니 흥미가 떨어지는게 당연지사다. 하지만 앞장의 수필 네편이 너무 훌륭하여 다 용서가 되었다. 한가지 덧붙이고 싶다면 본문에 나오는 작가의 수집품을 모은 민예관을 사진으로나마 좀 보여주었다면 좋았을텐데 싶다. 민예관에 대한 얘기가 정말 많이 나오는데 물건의 사진만 서너장 있고 정작 민예관에 대한것은 없는게 아쉽다. 게다가 책값도 좀 비싸다.