기존 가치관이 붕괴된 시대, 제우스에게 배워야

제우스는 세상을 바꿨다 - 코로나 시대, 새로운 행복의 기준을 제시하다
최복현 지음 / 인문공간 / 2020년 11월

오랜만에 책 한 권을 통해 ‘그리스 신화’를 완독한 느낌이다. 물론 완전하게 꿰뚫게 된 것은 아니다. 그저 전체를 훑어본 느낌이다. 너무나 많은 신들의 이름이 등장했고, 그 신들로부터 또 다른 신들이 태어났고, 그 속에서 사랑과 배신과 질투와 갈등과 권모술수가 담겨 있었다.

이 책은 제우스를 최정점에 두고서 이야기를 엮어 나갔다. 그가 어떻게 다른 신들을 제압하고 최고 권위에 오르게 되었는지, 어떻게 적대적인 신들까지 자기 편으로 끌어들였는지를 일깨워 준다.

“기존의 가치관이 붕괴된 바이러스 시대를 맞았다. 그리스 신화에서, 제우스처럼 새 가치를 찾아가는 통찰은 여전히 유효하다. 제우스의 리더십 유형에서 삶의 가치를 찾아보는 것도 의미있는 일이다.”

최복현의 〈제우스는 세상을 바꿨다〉에 나오는 내용이다. 그리스 신화 속에서 제우스와 관련된 신들의 이야기를 끄집어 내서 지금의 현 시대를 읽어주고 있는 것이다. 그만큼 코로나19 바이러스의 시대 속에서 새로운 뉴노멀을 꿈꿀 수 있도록 돕고 있다.

그런데 나 같이 그리스 신화에 문외한인 사람한테는 그가 써 내려간 그리스 신화 자체만 해도 너무나 재밌었다. 그 속에서 제우스와 관련된 10가지 통찰은 매우 귀중한 가치였다. 균형추, 약속, 정의로운 질서, 품격, 생존, 화합, 소통, 중용, 권력 그리고 유연성이 그것이다.

“최고의 권력을 가질 수 있었음에도, 크로노스처럼 권력을 독점할 수 있었음에도, 제우스는 권력을 나눈다. 또한 중요한 사안은 다수가 모여 결정하는 제도를 둔다. 즉 올림포스 회의로, 제우스가 창안한 올림포스 회의에 처음 구성원은 제우스, 하데스, 포세이돈, 헤스티아, 데메테르, 헤라 육남매와 선대인 아프로디테, 제우스의 자녀로 아테나, 아르테미스, 아폴론, 아레스 그리고 헤파이스토스, 총 열 두 신이다.”(55쪽)

제우스가 연 민주주의를 이야기한 부분이다. 제우스는 그만큼 최고 정점에 있으면서도 권력에 대해 균형과 조화를 이루었다는 뜻이다. 코로나19 시대에도 그런 시대 정신이 필요하다는 뜻이다.

“헤르메스는 이제 로마 신화로 넘어가면 메르쿠리우스로 수성이란 별을 차지한다. 태양계의 행성 중 공전 주기가 가장 짧은 수성의 머큐리는 발 빠른 헤르메스의 로마신화 이름에서 유래한다. 영어의 머큐리는 수성 또는 수은으로 중화적인 의미를 갖는데, 이는 연금술로 연결되니 이 모두는 ‘영역의 경계로부터의 자유’의 원뜻에서 파생된다. 상온에서 가장 빨리 액체로 변하는 금속 수은을 머큐리라고 하는 이유다. 물질의 경계인 액체와 고체 사이의 물질인 수은으로, 경계를 넘나드는 헤르메스의 상징이다. 이와 마찬가지로 텍스트를 해석한다면 이 역시 기표와 기의의 경계를 넘는 것으로 그의 이름에서 연유한 Hermeneutics, 즉 해석학으로 부른다.”(210쪽)

제우스와 마이아의 결합을 통해 태어난 헤르메스의 이야기다. 아폴론의 소 떼까지 훔칠 정도의 지혜와 지식과 권모술수를 지닌 그였던 것이다. 그는 제우스도 가지 않은 지하세계와 올림포스까지도 자유자재로 드나들 정도였으니, 제우스에겐 없어서는 안 될 비서실장이었다는 것이다.

더욱이 그 헤르메스로부터 머큐리라는 말과 해석학도 나왔다고 하니, 정말로 놀랄만하다. 그만큼 헤르메스는 여러 영역을 넘나들며 수완을 발취한 통섭의 귀재였던 것이다. 오늘날 리더들에게 꼭 필요한 인재상이 바로 헤르메스와 같은 인물임은 두말할 나위가 없을 것이다. 그런 헤르메스를 알아본 제우스는 더욱더 대단한 인물일 것이다.

“칼 융이 말했듯이 본질이 변하지 않는 원형이 신화이듯, 아무리 시대가 바뀌어도, 공간이 바뀌어도 위대한 리더의 자질은 이 틀에서 벗어나지 않는다. 시간과 공간에 따라 등장하는 인물은 달라도 기본은 변한 않는 위대한 리더십의 원형이 제우스의 연애가 아니라 제우스와 여자의 관계가 아니라 상징적인 성정이다. 위대한 리더, 통찰력 있는 리더가 되려면 제우스의 행로를 상징으로 받아들이고, 상징이 담은 저의를 자신의 것으로 만들어야 한다.”(293쪽)

제우스가 바람둥이나 아니냐, 제우스가 자유연애자였느나 아니냐, 하는 것보다제우스가 보여준 행보를 통해 배우고 깨닫고 적용하면 그것으로 족하다는 뜻이다. 제4차 산업혁명의 시대에, 코로나19시대에, 기존 가치관이 붕괴된 이런 시대에 제우스와 같은 새로운 가치를 필요로 하기 때문에 말이다.

위대한 리더, 통찰력 있는 리더가 되려면 제우스의 행로를 상징으로 받아들이고, 상징이 담은 저의를 자신의 것으로 만들어야 한다." - P293