그대들, 어떻게 살 것인가 / 요시노 겐자부로

그대들, 어떻게 살 것인가
요시노 겐자부로 지음, 김욱 옮김 / 양철북 / 2012년 6월

미야자키 하야오의 추천글에 이끌렸다. 100년 가까이 사랑받은 청소년 추천도서이다. 가치관의 틀을 쌓아 올리는 청소년 시절에 꼭 읽어야 하는 도서이다. 대세의 흐름을 따르면서 휩쓸려 살아가는 인생들도 있다. 부자도 있고, 유명한 사람들도 있지만 그들이 모두 행복과 가치있는 삶을 살아가는 것만은 아니다. 진짜 보석을 찾을 수 있는 사람이 되어야 한다. 그래서 인문학 도서는 연령 제한을 두지 않으면서 읽게 된다. 청소년 도서인 만큼 읽기 쉽게 이야기 형식으로 전개된다. 제국주의가 대륙을 휩쓴 시대에 자기만의 가치관을 또렷하게 가진 저자의 인생관을 느낄 수 있는 내용이다. 질문하면서 살아야 하는 이유, 자신을 객관화하면서 살아야 하는 이유들이 전해진다.

중학교 1학년 아이 코페르가 주인공이다. 코페르라는 별명으로 불리게 된 사연도 소개된다. 외삼촌과 나누는 대화들이 일품이다. 아버지의 죽음으로 어머니와 외삼촌이 어른으로 곁을 지켜주면서 아버지가 아들에게서 희망한 것이 무엇이었는지도 외삼촌을 통해서 듣게 된다. 아버지의 바램을 위해 노력하는 코페르의 거듭나는 과정들이 전해진다. 실수도 하고 부끄러움도 느끼면서 사과편지도 보내는 코페르를 만난다. 놀림을 당하는 친구가 며칠 동안 등교를 하지 않아서 자발적으로 친구의 집을 찾아가기도 한다. 

그곳에서 보게 되는 친구의 모습과 친구의 가정환경들은 적잖은 영향을 준다. 그리고 관심있는 기계가 가동되는 것을 보고자 친구의 공부를 지도해 준다. 친구가 아니었다면 형편이 어려운 사람들이 있다는 사실도 모르면서 살아왔을 코페르이다. 친구 가족들의 노동력과 가게를 움직이는 직원의 노동력까지도 깊게 설명해 주는 외삼촌이 있다. 외삼촌의 이야기도 좋고, 외삼촌이 정리한 생각노트도 유용한 내용들이 된다. 코페르에게도 성장하는 밑거름이 되어주는 노트이다. 어느 날 어머니가 선물해 준 노트에 코페르가 진지하게 생각하기 시작한다. 외삼촌처럼 기록될 글들이 어떻게 수놓아질지 기대된다.

너희는 소비 생활만 한다는 것... 꼭 기억해 둬야겠지...

게으름 부리지 않고 가게 일을 돕는 것을 존경해야 해.

~의 처지를 무시하고 얕보는 것은

자기 분수를 모르는 어리석은 짓이야 126

후회한 적은 있어도

인생에서 중요한 한 가지를 배우는 셈이니까.

돌층계에서 한 행동을 창피하다고 생각하지 않아 214

최초의 불상이 무엇인지, 누가 만들었는지도 전해진다. 알렉산더 대왕에 대한 이야기와 인도의 역사와 영국의 발굴 작업, 인도의 식민지 생활, 소비만 하는 코페르를 자각하게 하는 외삼촌의 설명도 인상적이다. 생산자들과 무수히 많은 노동자들이 연결되어 있다는 사실도 인지시킨다. 경제학과 사회학, 물리학, 지리학, 고고학 등이 골고루 매만져진다. 어머니가 들려주는 후회한 순간과 인생에서 배운 것들도 귀담아듣는 시간이 된다.

"지금 괴롭다고 해서 슬퍼할 필요는 없어... 올바른 길을 걸어갈 수 있는 힘이 있기에 가끔은 이렇게 괴로워지기도 하는 것이라고." (222쪽) 올바른 방향으로 나아가는 것이 중요하다는 것을 전한다. 실수도 하고 후회도 하지만 반성과 괴로움을 느끼면서 거듭나는 자아가 중요한 이유가 전해진다. 세계 사람ㄷ르이 서로 친구처럼 사이좋게 지내기를 희망한 저자의 바램이 작품에서도 글귀에서 전해진다. 그 바램은 무효하지 않다고 믿는다. 탐욕과 질투가 세상을 압도하지만 그래도 희망을 가슴에 가득히 품고 있는 사람들의 움직임과 바램은 멈추지 않는다는 것을 다시금 책을 통해서, 저자를 통해서 보게 된다. 세상에 도움을 줄 수 있는 사람이 되어야 하는 이유가 더욱 분명해진다.

좋은 사람이 되는데 그치지 않고

세상을 위해 무언가를 낳을 수 있는

사람이 될 거라고 믿어요 259