동물농장 _ 세계문학전집. 조지 오웰

동물농장 ㅣ 민음사 세계문학전집 5
조지 오웰 지음, 도정일 옮김 / 민음사 / 1998년 8월

급변하는 시대를 살았던 조지 오웰의 시선을 만나볼 수 있는 작품이다. 길지 않은 소설이며 『1984』 작품을 연상시키는 장면들도 자주 등장하는 소설이다. 조지 오웰의 작품들은 다양한 출판사들을 통해서 계속 만나게 된다. 디 에센셜 조지 오웰을 시작으로 작가의 작품들을 다양하게 만나고 있다. 민음사 세계문학전집으로도 다시 읽는 시간을 가져보게 한다. 이 소설은 시작부터가 강열하다. 풍자소설로 사회비판적 문학을 작가의 작품을 통해서 만나게 된다. 영국과 미국에서 베스트셀러였던 출간 당시의 인기는 지금도 계속 이어오고 있는 작가의 작품 중의 하나가 된다. 지금까지도 세계적으로 1천만 부 이상이 판매되고 있는 인기 있는 베스트셀러이다.

얀 마텔<파이 이야기 저자>의 추천도서이며, 죽기 전에 꼭 읽어야 할 책 1001권 중의 한 권이기도 하다. 청소년 추천도서, 한국출판문화산업진흥원 선정 대학신입생 추천도서, 미국대학위원회 선정 SAT 추천도서이기도 하다. 많은 사람들이 손꼽는 이 소설은 낯설지 않은 지금의 이야기가 되고 미래의 이야기가 되기 때문이다. 무지하고 무기력한 집단의 모습도 기억하게 된다. 우둔한 무리들을 이용해서 권력을 유지하는 집단도 존재한다. 이러한 양상은 지금의 사회에서도 심심찮게 목도되는 현상이기도 하다.

두려움과 공포를 이용하고 있는 무리의 깊은 지략들도 소설에서 자주 목격하게 된다. 이러한 현상도 결코 낯설지 않은 이야기가 된다. 조지 오웰이 경험한 반란, 전쟁, 희생자들을 떠올려보게 된다. 누명을 씌우고 사형당하는 장면들은 소설에서도 등장한다. 불평을 드러내는 무리는 죄를 고백하며 사형시키며 공포와 두려움이 엄습하는 장면이 흐르기 시작한다. 질서와 규율이 엄격하게 수정되고 권력을 가진 계급들에게 유리한 방향으로 계속 수정되는 모순 속에서도 우둔한 노예 무리들은 그저 일만 할 뿐이다. 더 많은 노동 시간과 배고픔 속에서도 우매하게 노동만 하는 무리도 눈여겨보게 한다.

오웰이 그린 동물 농장은 지금의 세계에도 있고 미래 세계에도 있을 것이다. 151

7계명을 읽지도 못하는 무리가 소설 속에 있다. 읽지만 우둔한 무리도 존재한다. 노동을 하지 않는 무리와 일하지 않지만 배급이 지급되는 무리도 등장한다. 상징적으로 보여주는 이 무리들도 결코 낯설지 않은 계층이 된다. 상황을 직시하면서도 비판이 없고 묵묵히 일만 더 하는 자도 등장하고 있다. 이들의 노동은 공평했는지 질문해 보게 한다.

돼지 무리들과 개들은 상징적인 의미로 부각되는 소설이다. 노예 생활을 유지하고 있는 무리들이 무엇을 놓치고 무엇에 눈을 감고 있었는지 차분히 고찰하게 하는 작품이 된다. 결코 가볍지 않은 작품이다. 길지 않은 작품이지만 많은 상징성으로 이 시대의 우리들에게 거듭 생각하라고, 눈을 감지 말라고, 직시하면서 누구를 위한 뉴스인지, 누구를 위한 언론인지, 누구를 위한 정책인지 조지 오웰은 이 작품을 통해서 경각심을 가지라고 말하는 소설이다.

청소년들에게도 추천하는 도서인 이유, 대학교 신입생에게도 추천하는 도서인 이유가 더욱 선명해지는 도서이다. 자신은 어느 무리에 속한 구성원인지 차분히 고찰하게 하는 우화적인 소설이다. 낮은 배급과 긴 노동으로도 더 나은 살림살이가 되었는지 질문하게 하는 소설이다. 대출로 유인하는 사회 속에서 중심점을 어디에 두고 살아야 하는지 잘 살펴보게 하는 소설이다. 고물가 시대에 살아가는 이 시대의 우리들에게 이 소설은 더욱 많은 의미가 되어주는 작품이 된다. 불평등한 사회는 당연한 것인가? 세금은 공평하게 부과되고 있는 사회인가? 고물가 시대에 정책은 어디를 향하고 있는지도 질문하게 하는 소설이다. 

긴 노동만이 정답이 아님을 직시해야 하는 소설이다. 무엇을 보아야 하는지, 무엇을 생각해야 하는지 많은 무리가 동참하면서 감시하면서 살아야 하는 사회임을 조지 오웰의 작품 <동물농장>을 통해서 경각심을 가져보게 한다.

부패한 독재자는 어느 시대에나 있을 수 있고

권력형 돼지들도 어느 시대에나 있다.

교활한 ... 권력집단 150

누가 돼지고 누가 인간인지,

어느 것이 어느 곳인지 이미 분간할 수 없었다. 123

동물농장이 식량 분배는 줄이면서 노동시간은 늘인 것을 축하하고 ...

동물들이 제멋대로 행동하는 일이 없다는 것도 축하했다. 121

동물 농장에 등급 낮은 동물들이 ... 일은 많이 하면서

먹기는 적게 먹는 효율성을 발휘하고 120

이제 눈이 보이지 않는군,...

젊었을 때도 난 저기 씌어 있는 글들을 읽지 못했어...

일곱 계명은 오간 데 없고 단 하나의 계명만이 거기 적혀 있었다...

어떤 동물은 다른 동물들보다 더 평등하다. 117

마치 온 세상이 거꾸로 선 것 같았다...

무슨 일이 있어도 절대로 불평하지 않고

비판도 하지 않는, 그 오랜 세월 몸에 붙은 버릇에도 불구하고 116

농장은 그 자체로는 전보다 부유해졌으면서도

거기 사는 동물들은 하나도 더 잘 살지 못하는

그런 농장이 된 것 같았다. 113